Croația a intrat în meciul împotriva Panama cu o mentalitate complet diferită față de ceea ce se așteptase înainte de Cupa Mondială din 2026 .

Înfrângerea cu 2-4 împotriva Angliei a plasat echipa cu tricouri în carouri pe ultimul loc în Grupa L, plasându-i într-o poziție în care nu-și mai permiteau alte greșeli.

Dar tot în acel moment croații au avut motive să creadă, întrucât încă îl aveau pe liderul lor, Luka Modric.