Filipinele îl cheamă pe portarul care a jucat în Premier League

Filipinele au convocat 26 de jucători pentru a se pregăti pentru meciul împotriva Vietnamului din runda a doua de calificare a Cupei Mondiale din 2026, în special portarul Neil Etheridge.

Neil Etheridge face parte din echipa Birmingham City FC din Prima Divizie Engleză. Portarul născut în 1990 a crescut la Chelsea Academy și apoi la Fulham, dar este cunoscut mai ales în Diviziile I, II și III engleză, când a jucat pentru Charlton Athletic, Bristol Rovers, Oldham Athletic și Walsall.

În sezonul 2017-2018, Etheridge și Cardiff City au câștigat Prima Divizie pentru a juca în Premier League. Portarul filipinez a jucat toate cele 38 de meciuri, dar nu a putut ajuta echipa sa să rămână în campionat. Din sezonul 2020-2021, s-a transferat la Birmingham City, dar din sezonul 2022-2023, și-a pierdut postul oficial în favoarea portarului veteran John Ruddy.

Portarul Neil Etheridge din echipa Filipinelor. Foto: PFF

Neil Etheridge joacă pentru echipa națională a Filipinelor din 2008 și a jucat 76 de meciuri. A făcut parte din lotul care a învins Vietnamul cu 2-0 în faza grupelor Cupei AFF din 2010, ajutând Filipinele să intre în top 4 pentru prima dată. În iunie 2019, Etheridge a fost evaluat la 8 milioane de euro (aproximativ 208 miliarde VND) de către site-ul de statistici de transferuri Transfermakt, devenind cel mai valoros jucător din Asia de Sud-Est din istorie.

Pe lângă Etheridge, Filipinele l-au chemat pe tânărul talent Santiago Rublico, născut în 2005 în Spania, ai cărui părinți sunt filipinezi. El s-a alăturat academiei Atletico Madrid la vârsta de șase ani și este în prezent în echipa U19 ca fundaș dreapta.

Rublico a fost chemat pentru prima dată la echipa națională a Filipinelor în cantonamentul din martie 2023, jucând meciul său de debut într-o înfrângere cu 0-2 în fața Kuweitului. O lună mai târziu, Rublico a fost din nou chemat la echipa Filipinelor U22 pentru a participa la cea de-a 32-a ediție a Jocurilor SEA din Cambodgia. A jucat în toate cele patru meciuri, dar nu a putut ajuta Filipinele să avanseze dincolo de faza grupelor.

Filipinele sunt conduse de antrenorul Michael Weiss (tricou roșu) - care a condus Laosul în 2022 și 2023. Foto: PFF

Lotul Filipinelor pentru a doua rundă a preliminariilor Cupei Mondiale din 2026 are doar șase jucători care joacă în țara lor natală. Mulți jucători veterani și cunoscuți din Asia de Sud-Est au fost, de asemenea, convocați, precum fundașul Carli De Murga, Daisuke Sato, mijlocașul Kevin Ingreso, frații Mike Ott, Manny Ott, atacanții Stephan Schrock, Patrick Reichelt și Bienvenido Maranon.

Antrenorul german Michael Weiss a declarat că lotul are un mix bun de jucători experimentați și talente tinere. „Avem motive să fim optimiști în ceea ce privește calificările la Cupa Mondială din 2026”, a declarat Weiss pe site-ul Federației Filipineze de Fotbal.

Filipinelor le lipsesc însă mulți jucători care să joace în Europa din cauza accidentărilor, precum fundașul Michael Kempter (Grasshopper, Elveția), mijlocașul Raphael Obermair (SC Paderborn, Germania), John Patrick Strauss (Hansa Rostock, Germania), atacantul Gerrit Holtmann (Antalyspor, Turcia) și Sebastian Rasmussen (Hobro, Danemarca).

Filipinele au la dispoziție o săptămână pentru a se pregăti pentru meciul de deschidere împotriva Vietnamului, pe 16 noiembrie, apoi vor vizita Indonezia pe 21 noiembrie.

Istoricul meciurilor directe arată că Vietnamul a câștigat nouă meciuri, a remizat o dată și a pierdut două meciuri împotriva Filipinelor. Cel mai recent meci câștigat de Vietnam cu 1-0 a fost un meci amical înainte de Cupa AFF 2022.

Sub conducerea antrenorului Philippie Troussier, Vietnamul a jucat meciuri amicale cu trei victorii, trei înfrângeri, cel mai recent meci pierzându-l cu Coreea de Sud cu 0-6. Între timp, sub conducerea lui Michael Weiss, Filipinele au jucat meciuri amicale cu trei victorii, o remiză și patru înfrângeri, cel mai recent meci pierzându-l cu Bahrain cu 0-1.

Lista echipelor filipineze

Portari (3): Neil Etheridge (Birmingham City), Kevin Ray Mendoza (Kuala Lumpur FC), Patrick Deyto (Chonburi FC)

Fundași (10): Carli De Murga (Barito Putera), Jefferson Tabinas (Mito Hollyhock), Christian Rontini (Persita Tangerang), Jessse Curran (Ratchaburi FC), Daisuke Sato (Persib Bandung), Santiago Rublico (U19 Atletico Madrid), Dennis Villanueva (Poliția Tero), Simen Lyngbo (Persita Men Kediri), (Persib Bandung) FC-Iloilo)

Mijlocași (8): Justin Baas, Marwin Angeles, Jesus Melliza (Kaya FC-Iloilo), Oskari Kekkonen (Lamphun Warrior), Pocholo Bugas (Angkor Tiger), Manny Ott (Kedah Darul Aman), Mike Ott (Barito Putera), Kevin Ingreso (Sri Pahang FC)

Atacanți (5): Patrick Reichelt (Kuala Lumpur FC), Bienvenido Maranon (Chanthaburi FC), Kenshiro Daniels (Rans Nusantara), OJ Porteria (Kelantan United), Stephan Schrock (Club De Futbol Manila).

Hieu Luong

Legătură sursă