Complexul Țării Promise

Orașul San Francisco este învăluit în ceață. Foto: M.Đ

San Francisco - orașul ceții de lângă golf.

Când mă gândesc la San Francisco – orașul învăluit în cețuri cu dealuri line de-a lungul golfului – amintirea mea se întoarce la o frumoasă după-amiază însorită.

Plutind deasupra norilor, avionul a făcut brusc o întoarcere bruscă, virând brusc spre golf și înconjurând podul Golden Gate pentru o vreme. Privind pe fereastră la vasta întindere de albastru, am chicotit în sinea mea, gândindu-mă: în sfârșit am ajuns în San Francisco – un loc la care am visat dintotdeauna.

După ce am plecat de la aeroport, am luat un alt taxi înapoi în centrul orașului, admirând străzile. Pe măsură ce treceam pe lângă clădirile elegante, ca niște castele în miniatură, care îmbină arhitectura gotică cu cea contemporană, admirând ferestrele înclinate ornamentate, aleile șerpuitoare ascunse în spatele balustradelor de lemn și al copertinelor verzi... am simțit că pășesc în filmele pe care le văd adesea la cinema.

În timpul șederii mele acolo, am stat la Touchstone – un hotel vechi de pe Geary Road, la aproximativ două minute de mers pe jos de Union Square. Nu este clar exact cât de vechi este hotelul, dar i-ai simțit farmecul vintage din momentul în care ai pășit înăuntru.

Liftul era șubred și înghesuit, suficient de mare doar pentru vreo patru persoane, și se scutura ușor de fiecare dată când era pe punctul de a se deschide. Zona înconjurătoare avea și ea o atmosferă la fel de demodată și misterioasă.

Clădiri din cărămidă roșie, galbenă sau maro se află liniștit pe străzi care se intersectează într-un model de grilă. Toate străzile au o culoare similară, ceea ce face ușor să te rătăcești în timpul plimbării, dar nu neapărat să te rătăcești.

Autorul și conaționalul său, originar din Hoi An, care locuiesc în SUA. Fotografie: M.D.

Mă surprind rătăcind ca în nopțile cu lună plină, cufundat în atmosfera orașului vechi din Hoi An, plimbându-mă agale fără să știu unde merg, întorcându-mă brusc într-o parte, uitându-mă brusc înapoi, așezându-mă brusc la întâmplare.

Deodată, am observat multe asemănări în planificarea urbană, care urmează stilul „interior tradițional, exterior modern”. Indiferent cât de multă dezvoltare are loc, zona centrală rămâne neschimbată. Chiar și cu progresul accelerat, există o intenție deliberată de a conserva și proteja frumusețea atemporală.

Pierdut în reverie la peisajul necunoscut, telefonul meu a vibrat ușor; a sosit un mesaj: „Este prietenul meu din America? Tocmai ne-am intersectat, vreți să ne întâlnim?”

Acesta este Sy Phu, originar din Hoi An, un prieten pe care nu l-am mai văzut de mult timp. Phu a părăsit orașul natal acum câțiva ani și își construiește o viață nouă aici. Chiar când mă gândeam la Hoi An, am trecut întâmplător pe lângă Phu. Ce coincidență ciudată și prețioasă.

Țara Promisă

L-am întâlnit pe Phu și ne-am plimbat prin centrul orașului. Arhitectura caracteristică de aici constă în clădiri vechi de apartamente cu scări din fier expuse pe fațade, uneori în zigzag și curbându-se aproape de structura clădirii. În unele locuri, am dat peste ferestre pe jumătate închise ascunse sub un spalier de viță de vie cățărătoare.

Am arătat cu degetul: „Uite, cinematograful ăla arată atât de nostalgic!” Nu e de mirare că atâtea filme au fost filmate în orașul ăsta. Ai spus: „Studiourile alea vechi pot arăta așa, dar valorează sute de mii de dolari.”

Chiar sub acele apartamente scumpe, oameni fără adăpost stau, zac și stau... împrăștiați la întâmplare pe trotuar. Unii se întind pe ziare, alții nu au nimic. Unii dintre ei își întind mâinile implorând mărunțiș de la trecători. Alții pur și simplu stau acolo, privind inexpresiv la șirul de oameni care trec, aparent fără nicio grijă pe lume.

San Francisco a fost din punct de vedere istoric un „tărâm făgăduit” care a primit diverse valuri de imigrație, nu doar în ultima vreme.
Pe la mijlocul secolului al XIX-lea, oameni din întreaga lume se adunau aici în căutare de aur. Prin urmare, San Francisco a dobândit o poreclă specială în cadrul comunității asiatice: „Muntele Vechi de Aur”.

Impulsionate de goana după aur, aceste valuri de imigrație au creat un oraș cu culturi și limbi diverse. Fiecare individ, familie sau grup comunitar mic este ca un mozaic, contribuind la tapiseriei vibrante de culori a orașului, de la trecut până în prezent.

Plimbându-mă pe aceste străzi cinematografice presărate cu oameni fără adăpost, mi-am amintit de filmul „În căutarea fericirii” (2006), care a avut loc aici.

Un film realist care descrie viața unei persoane fără adăpost, de la disperare și tremur în fața eșecurilor și tragediilor succesive până la bucuria copleșitoare de a obține succesul. Printre oamenii pe lângă care tocmai am trecut, cine se va ridica într-o zi la o viață mai bună, precum personajele tată și fiu Chris Gardner (interpretat de Will Smith), și cine va rămâne veșnic sărac?

Visând la fericire

L-am întrebat pe Phu: „Acum că ești aici, îți va fi dor de Hoi An? Ești mulțumit de această decizie?”, a reflectat Phu, găsindu-i greu să răspundă cu un simplu da sau nu.

Un oraș cu multe locuri de filmat. Foto: M.Đ

Nimic nu este absolut în lumea asta. Phu și-a părăsit orașul natal, abandonând orașul vechi de pe râul Hoai, lăsând în urmă o viață confortabilă în Saigon și punând deoparte o carieră interesantă și promițătoare.

Ai venit aici, ai locuit într-o casă veche lângă golf, te-ai înscris la Informatică la Universitatea din California - Berkeley, ai început să înveți să programezi la începutul anilor 30 și ai început un nou drum.

„O, Doamne, cui nu-i este dor de orașul natal? Dar viața de aici are și ea farmecul ei unic. Asemenea drumurilor pe care tocmai le-am parcurs, cuibărite printre străzile de vis, sunt vieți imprevizibile...”

Scenele care tocmai mi-au trecut prin minte și răspunsurile primite de la compatriotul meu aflat într-o țară străină mi-au stârnit și câteva întrebări aparent filozofice: Așadar, pentru cei care se nasc mai norocoși decât alții, care este adevărata fericire în viața lor? Și ce se întâmplă cu mine? Sunt cu adevărat fericit cu ceea ce am?

Dar ce este adevărata fericire? Este dorința de a te strădui și de a cuceri constant noi culmi sau este fericirea sentimentul de ușurință, acceptare și apreciere pentru tot ceea ce se întâmplă? Sau este fericirea pentru totdeauna un concept abstract pe care nimeni nu îl poate defini sau înțelege clar?

A trebuit să las întrebările mele incoerente fără răspuns când Phu s-a oferit să mă ducă să vizitez școala lui, Universitatea din California–Berkeley (UC Berkeley) – una dintre cele șase cele mai prestigioase universități din lume (conform clasamentului universitar mondial Times Higher Education).

„Aici, avem o întâlnire a clubului de muzică în aer liber cu membri din multe țări și de vârste diferite. La această vârstă, a putea purta o uniformă de student, a o lua de la capăt și apoi a o lua de la capăt, a face primii pași într-o călătorie pentru a cuceri un domeniu de studiu complet nou, este cea mai mare fericire a vieții mele”, a împărtășit Phu.

Am dat din cap, simțind o exclamație de bucurie în inimă. De ce să te concentrezi pe fericire când, dacă încetinești o secundă, te uiți în jur și reflectezi la tine, vei vedea câte binecuvântări ai primit deja? Întâlnirea întâmplătoare cu un compatriot în acest oraș îndepărtat și învăluit în ceață este deja o binecuvântare în sine.
A doua zi, Phu m-a condus prin pante lungi și șerpuitoare, atât de lungi și abrupte încât de la un capăt nu puteai distinge ce este la celălalt.

Condusul pe acele drumuri șerpuitoare și ondulate este cu adevărat o experiență unică în viață; te simți ca și cum ai merge pe un roller coaster. Secțiunea șerpuitoare și sinusoidală din Lompard este deosebit de plăcută, indiferent dacă conduci sau mergi pe jos.

După ce am rătăcit pe pantele plictisitoare, am ajuns în zona portului și am traversat legendarul pod portocaliu. Urcând în fugă pe un deal fără nume, privind în jos spre centrul orașului, tot ce puteam vedea erau pete de lumină eterice, neclare, ca un bokeh, și am simțit brusc un vag sentiment de nostalgie pentru propriul meu oraș...

Sursă