Armata britanică dezafectează avionul MQ-9 Reaper, înlocuit cu ceva mai terifiant

Regatul Unit și-a retras oficial flota de vehicule aeriene fără pilot (UAV) MQ-9A Reaper de la General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) după aproape două decenii de desfășurare operațională.

Această tranziție marchează un pas semnificativ înainte în ceea ce privește capacitățile dronelor Forțelor Aeriene Regale (RAF), trecând la drona MQ-9B Protector RG1, mai avansată, de la GA-ASI.

Ultimul dintre cele 10 drone Reaper a fost scos din funcțiune pe 30 septembrie. Dronele Protector sunt acum integrate în operațiunile RAF, în special pentru misiuni de informații, supraveghere, achiziție de ținte și recunoaștere (ISTAR), pe lângă capacitățile de atac.

MQ-9B Protector RG1 are mai multe îmbunătățiri față de predecesorul său, jucând un rol important în războiul modern .

În primul rând, capacitatea utilă crescută: Protectorul poate transporta o încărcătură mai mare de arme, având nouă puncte de ancorare pentru arme comparativ cu cele cinci ale Reaperului.

Ambele drone pot transporta mai multe rachete aer-sol Lockheed Martin AGM-114 Hellfire și bombe ghidate de precizie RTX GBU-12 Paveway IV de 500 lb. În special, Protector este echipat și pentru a lansa rachete MBDA Brimstone 3A, sporindu-i capacitățile de atac.

Retragerea avionului Reaper vine la scurt timp după ce Forțele Aeriene Regale (RAF) au anunțat că se pregătesc să desfășoare avionul Protector în cadrul Operațiunii Shader, campania în curs de desfășurare a Regatului Unit împotriva rămășițelor autoproclamatei grupări Stat Islamic (IS) din Irak și Siria.

Această pregătire operațională subliniază angajamentul Regatului Unit de a menține o prezență aeriană eficientă în zonele în care persistă amenințări asimetrice.

Strategia Regatului Unit se orientează din ce în ce mai mult către tehnologia avansată a dronelor (UAV) pentru a aborda provocările tot mai mari de securitate. Capacitățile sporite ale dronei Protector nu numai că îmbunătățesc eficacitatea operațională a Forțelor Aeriene Regale (RAF), dar se aliniază și cu obiectivele mai ample de apărare, axate pe adaptabilitate și modernizarea platformelor aeriene.

Pe măsură ce Forțele Aeriene Regale (RAF) integrează sistemul Protector în cadrul său operațional, monitorizarea performanței și a impactului acestuia asupra misiunilor actuale și viitoare va fi esențială.

Reconfigurarea capabilităților dronelor semnalează o abordare proactivă pentru menținerea superiorității aeriene într-un peisaj de apărare în rapidă schimbare.