Fostul șef al lui Harry Kewell și cele 39 de zile dezastruoase dinaintea concedierii sale

Noul antrenor al echipei Hanoi FC, Harry Kewell, este un compatriot al lui Ange Postecoglou. Nu numai atât, dar a lucrat cu strategul greco-australian în două poziții. Mai întâi, când era jucător și juca sub conducerea lui Postecoglou la Melbourne Victory; iar acum câțiva ani, a devenit unul dintre asistenții lui Postecoglou, antrenorul principal al echipei Celtic.

Când a intrat în antrenorat, Kewell a spus că cel mai bun sfat pe care l-a primit a fost de la Postecoglou, care i-a spus să „aibe curajul să-ți croiești propriul drum”.

În ceea ce privește antrenorii, Kewell l-a lăudat și pe fostul său șef. „Ange a scos la iveală ce e mai bun în echipă pentru că a controlat jocul, pentru că a urmărit mereu de la distanță și a acoperit totul. De asemenea, a fost dispus să asculte întrebările, iar asta mi-a plăcut pentru că am fost un jucător care punea întrebări”, a spus Kewell într-un interviu din iulie.

Harry Kewell și Ange Postecoglou în timp ce erau la Celtic.

La acea vreme, Postecoglou tocmai fusese demis de Tottenham. Kewell a comentat că a fost o decizie „foarte dură”, mai ales când „Ange făcuse ceea ce Tottenham visase de mulți ani, adică să câștige un titlu”.

Kewell va fi cu siguranță și mai șocat să audă că fostul său antrenor a fost concediat din nou, de data aceasta de Nottingham Forest, după doar 39 de zile și 8 meciuri. Postecoglou devine managerul cu cel mai scurt mandat din istoria clubului din East Midlands.

În mod ironic, Evangelos Marinakis a fost cel care l-a concediat pe Postecoglou. Omul de afaceri grec i-a înmânat lui Postecoglou un premiu în iulie, ca recunoaștere a faptului că a fost primul manager născut în Grecia care a câștigat un trofeu european major.

Ange Postecoglou a fost demis de Forest după doar opt meciuri.

Postecoglou se mutase și el într-un apartament în zona Nottingham săptămâna trecută, iar Marinakis intenționase să se mute în aceeași clădire pentru a fi mai aproape de prietenii săi. Dar, după înfrângerea de sâmbătă cu 3-0 în fața lui Chelsea, la 10 minute după fluierul final, directorul tehnic George Syrianos l-a sunat pe Postecoglou în tunelul City Ground pentru a-i spune că și-a pierdut locul de muncă.

Partea bună este că acest lucru l-a scutit pe Postecoglou de niște întrebări amețitoare din partea presei în conferința de presă de după meci. Înainte de meci, el a răspuns cu o declarație fermă că echipa este încă pe drumul cel bun și că are obiceiul de a câștiga titluri în al doilea sezon. Din păcate, la Forest, nici măcar nu este în a doua lună.

Meciul cu Chelsea a fost doar a treia oară când Postecoglou a jucat în vestiarul de acasă ca antrenor al lui Forest (celelalte patru au fost meciuri în deplasare). Iar ultimul său act în acest rol a fost să se întoarcă în vestiar pentru a schimba câteva cuvinte cu jucătorii. El a spus că regretă că nu a putut face mai mult pentru ei și le-a urat tot binele pentru restul sezonului.

Postecoglou regretă că nu a putut face mai mult pentru jucători.

Acestea fiind spuse, Postecoglou s-a îndreptat spre parcare, s-a urcat în mașină și a părăsit City Ground la ora 14:40 (ora Regatului Unit). Domnia de 39 de zile s-a încheiat oficial cu declarația lui Forest de exact 39 de cuvinte. Din întâmplare sau intenționat, fiecare cuvânt a reprezentat o zi din scurtul său mandat.

Postecoglou a fost numit în mare parte pentru că era prieten cu președintele Marinakis, care a fost impresionat de triumful său din Europa League cu Tottenham. Însă performanțele lui Forest din ultimele 39 de zile nu i-au lăsat lui Marinakis altă opțiune decât să-l demită.

Există tot mai multe dovezi că Postecoglou poate repeta locul 17 pe care l-a ocupat cu Tottenham în sezonul trecut. Nu a reușit să câștige niciun meci, darămite titlul. Forest nu a reușit nici ea să păstreze poarta curată, dar a primit 20 de goluri în opt meciuri sub conducerea lui Postecoglou.

Forest a primit 20 de goluri în opt înfrângeri sub conducerea lui Postecoglou.

În al optulea meci împotriva lui Chelsea, proprietarul Marinakis a părăsit City Ground după câteva minute ale reprizei secunde, Forest primind două goluri rapide. Președintele se aștepta la altceva, după o prestație pozitivă în prima repriză. Dar visul s-a spulberat rapid. Echipa s-a prăbușit în același mod, cu inconsecvență și o tendință de a face greșeli.

Forest nu i-a dat niciodată lui Postecoglou un ultimatum că și-ar pierde locul de muncă dacă ar da greș din nou. Marinakis, însă, nu se teme niciodată să ia decizii pripite. Nici președintelui lui Forest nu-i place să se afle în această poziție. De obicei, el transmite instrucțiuni managerului prin intermediul directorului de fotbal. Dar Ross Wilson, fostul director de fotbal, s-a transferat la Newcastle United săptămâna trecută, așa că directorul tehnic George Syrianos a trebuit să facă treaba.

Marinakis nu mai crede în promisiunile lui Postecoglou, întrucât antrenorul australian le spune în continuare jucătorilor săi că „sunt un câștigător” și „atâta timp cât jucătorii cred în metodele sale, succesul va veni”.

Kewell a apreciat metodele fostului său șef.

E greu de spus că jucătorii nu au încredere în Postecoglou. Athletic relatează că există foarte puțină opoziție față de el în vestiar. Jucătorii au o impresie pozitivă despre el, pentru că este prietenos și are multă încredere. În timp ce la Tottenham antrenorul în vârstă de 60 de ani a preferat să observe de pe margine decât să intre pe terenul de antrenament, la Forest este mai implicat.

Din păcate pentru Postecoglou, influența predecesorului său, Nuno Espirito Santo, rămâne. Jucătorii îl iubeau pe Nuno și au fost încă șocați când a fost demis. Între timp, diferența pe care a făcut-o Postecoglou este uriașă. Sesiunile de antrenament sunt mult mai intense decât înainte, deoarece Postecoglou își dorește ca jucătorii săi să se adapteze la un stil de pressing ridicat și la un tempo constant.

Tranziția între cele două stiluri necesită timp, iar cu o atitudine încă contrazisă de fostul său antrenor, Forest nu era pregătit pentru Angel-ball, apoi s-a chinuit să scape de înfrângere. Așadar, așteptările s-au transformat în dezamăgire. Postecoglou a trebuit să plece.

„E greu, dar așa e fotbalul”, a exclamat Kewell după ce fostul său antrenor și-a pierdut locul de muncă. Dar așa funcționează fotbalul modern. Kewell însuși înțelege acest lucru mai bine decât oricine, după ce a părăsit Notts County, Oldham Athletic, Barnet și Yokohama F. Marinos.

Proprietarii cluburilor de fotbal adoră să se laude, dar ceea ce au cel mai mult nevoie sunt rezultate.