Cea mai puternică rachetă de pe planetă face noi progrese înainte de a exploda

Nava spațială Starship a companiei SpaceX a decolat cu succes pe 18 noiembrie și a zburat mai departe decât la prima încercare, dar în cele din urmă a explodat deasupra Golfului Mexic.

Sistemul Starship a zburat mult mai departe decât primul său zbor din aprilie 2023. Racheta și nava spațială au decolat de pe rampa de lansare la ora 19:00 pe 18 noiembrie, ora Hanoi , cu racheta Super Heavy pornind toate cele 33 de motoare Raptor. La aproximativ 2,5 minute după lansare, racheta Super Heavy a consumat cea mai mare parte a combustibilului, iar procesul de separare a avut loc. Cu toate acestea, acest proces s-a încheiat cu distrugerea rachetei Super Heavy, cu o înălțime de 70,7 metri, care a explodat într-o minge de foc deasupra Golfului Mexic.

A doua etapă a navei stelare și-a folosit cele șase motoare pentru a continua accelerarea. SpaceX își propunea să lanseze nava spațială la o viteză aproape orbitală (28.000 km/h). Cu toate acestea, nava stelară a explodat înainte de a atinge altitudinea țintă. Comunicarea cu propulsoarele navei stelare a eșuat, declanșând algoritmul de autodistrugere ulterior.

Cauza principală a eșecului rachetei Super Heavy este neclară. Cu toate acestea, explozia rachetei de propulsie a avut loc după o așa-numită fază de „asamblare la cald” (hot staging), testată pentru prima dată de SpaceX pe 18 noiembrie. Această metodă este utilizată pentru a separa Starship și racheta Super Heavy după decolare. Elon Musk, CEO-ul SpaceX, a declarat că asamblarea la cald este cea mai riscantă parte a zborului și că firma va considera misiunea un succes dacă Starship trece de această fază. Însă, după faza de asamblare la cald, racheta Super Heavy a scăpat de sub control și a explodat în Golful Mexic. SpaceX sperase anterior să poată reaprinde motorul rachetei Super Heavy pentru a ghida racheta către o aterizare controlată.

Inițial, nava stelară a continuat să se miște după separare. La aproximativ opt minute după lansare, nava stelară se apropia de sfârșitul perioadei de ardere a motorului, care avea să o propulseze pe orbita Pământului. Dar SpaceX a confirmat că a pierdut semnalul video de la nava stelară la scurt timp după aceea. La aproximativ 11,5 minute după lansare, compania a raportat o pierdere de date, indicând faptul că nava stelară nu zbura conform planului. Sistemul de întrerupere a zborului de la bord a fost activat pentru a împiedica devierea vehiculului de la curs, încheind prematur zborul de testare.

Dacă totul merge conform planului, Starship va continua să accelereze în spațiu. Va completa aproape o orbită în jurul Pământului și va ateriza în Oceanul Pacific, lângă Hawaii. Autodistrugerea vehiculului la scurt timp după lansare este foarte similară cu prima sa lansare din aprilie. În timpul acelui zbor de testare, mai multe motoare ale lui Super Heavy s-au defectat, iar racheta a început să scape de sub control. SpaceX a fost forțată să activeze sistemul de autodistrugere, provocând explozia ambelor etape deasupra Golfului Mexic.

SpaceX a avut nevoie de luni de zile pentru a se recupera după incident. Compania a fost nevoită să reconstruiască rampa de lansare, care fusese distrusă de forța enormă a motorului rachetei. De asemenea, a actualizat atât rachetele Starship, cât și cele Super Heavy. SpaceX întâmpină adesea probleme la începutul dezvoltării rachetelor sale. Compania a menținut mult timp o cale de a învăța cum să construiască rachete mai rapid și mai ieftin prin încercări și erori, în loc să se bazeze pe teste la sol și modelare pe calculator.

NASA a investit până la 4 miliarde de dolari în sisteme de rachete cu scopul de a utiliza Starship pentru a transporta astronauți pe suprafața lunară în cadrul misiunii Artemis III, programată să aibă loc încă din 2025. Misiunea își propune să readucă oamenii pe Lună pentru prima dată în cinci decenii. Acest eșec ar putea întârzia dezvoltarea Starship și a misiunilor importante care vin odată cu aceasta.

Când va decola în sfârșit, Starship va depăși racheta Space Launch System (SLS) a NASA (lansată cu succes în misiunea Artemis 1 în noiembrie anul trecut) pentru a revendica titlul de cea mai puternică rachetă din lume. Starship poate transporta 165 de tone pe orbita Pământului per misiune într-o configurație reutilizabilă. Cele 33 de motoare Raptor ale rachetei Super Heavy generează aproximativ 16,5 milioane de tone de tracțiune la decolare, aproape dublu față de deținătoarea recordului anterior, SLS.

An Khang (conform CNN )

Legătură sursă