Turnul Ponagar - Un reper cultural al poporului Cham.

Complexul Turnului Ponagar, vechi de peste 1.200 de ani, este situat pe dealul Cu Lao, de-a lungul liniștitului râu Cai.

Cuibărit pe vârful unui deal, ascuns sub umbra copacilor seculari și luxurianți, Turnul Ponagar este o destinație populară pentru turiștii care explorează orașul de coastă Nha Trang.

Conform folclorului Cham, regina Ponagar, cunoscută și sub numele de Sfânta Mamă Ana, este o zeiță creată din nori și spumă de mare.

Această zeiță a creat pământul cu copaci și orez, a dăruit viață tuturor ființelor vii și i-a învățat pe oameni cum să muncească și să-și câștige existența.

Poate de aceea această zeiță este numită și Mama Pământului. În complexul Turnului Ponagar, Mama Pământului este venerată în cel mai mare turn principal, înalt de aproximativ 23 de metri, alături de cele patru turnuri de est, vest, sud și nord situate în cele mai înalte puncte. Trepte de piatră duc la un nivel inferior, o platformă largă cu 22 de stâlpi de turn.

Există multe teorii despre semnificația acelor turnuri, dar poporul Cham crede că sunt stâlpi folosiți pentru a susține cerul, deoarece acest loc este casa comună a poporului Cham.

La fel ca turnurile principale, stâlpii octogonali au fost construiți din cărămizi arse folosind o tehnică unică: stivuirea strânsă a cărămizilor de 20 cm x 20 cm, fără niciun material de legătură.

Acesta este misterul pe care cercetătorii încă nu au reușit să-l explice convingător până în ziua de azi.

Alături de arta arhitecturală, în acest complex de temple este recunoscută și arta sculpturală unică.

Cu talentul și creativitatea lor, artizanii Cham au combinat armonios și subtil arhitectura și sculptura, prezentând valorile distinctive ale culturii Cham.

Statuile și reliefurile sunt amplasate în diverse locații, cum ar fi în vârful turnului, în jurul zidurilor turnului, decorând interiorul turnului sau fiind folosite în scopuri religioase. De la figuri de oameni obișnuiți care lucrează cu sârguință, cum ar fi vânătoarea și măcinarea orezului, până la statui de dansatori, creaturi mitice și zei, toate sunt sculptate meticulos și viu.

Cea mai memorabilă este statuia zeiței Ponagar, sculptată din granit negru. Zeița Ponagar este reprezentată așezată pe un piedestal maiestuos în formă de lotus, cu spatele sprijinit de o lespede mare de piatră în formă de frunză de Bodhi. Statuia simbolizează fertilitatea și întruchipează un fizic viguros.

„Artiștii” Cham au realizat meticulos fiecare detaliu, de la mâinile maiestuoase ale zeiței până la accesorii precum coliere și brățări. Complexul Turnului Ponagar, cu templele, turnurile și sistemul său de statui și reliefuri, seamănă cu un muzeu viu vibrant al culturii Cham.

Revista Heritage