China conduce SUA în cursa pentru mineralele africane.

(CLO) Influența tot mai mare a Chinei și investițiile sporite în minele din Africa ridică îngrijorări în SUA cu privire la riscul de a pierde cursa pentru minerale importante de pe continent.

China este „lider” în Republica Democrată Congo

Republica Democrată Congo, ale cărei rezerve de cobalt pot fi considerate un exemplu excelent al competiției minerale sino-americane din Africa, o cursă în care Beijingul conduce Washingtonul cu o marjă considerabilă.

În această țară din Africa Centrală, o companie chineză a cumpărat de la americani două dintre cele mai mari mine de cobalt din lume . În 2016, gigantul minier american Freeport-McMoRan și-a vândut participația la mina Tenke Fungurume către CMOC – cunoscută pe atunci sub numele de China Molybdenum – pentru 2,65 miliarde de dolari. Patru ani mai târziu, și-a vândut participația la mina Kisanfu aceleiași companii miniere chineze pentru 550 de milioane de dolari.

Mina de cobalt-cupru Kisanfu din Republica Democrată Congo a fost achiziționată de o companie chineză de la partenerul său american pentru 550 de milioane de dolari în 2020. Fotografie: Mining Technology

Cele două achiziții au dublat aprovizionarea cu cobalt a CMOC și au ajutat compania chineză să devină cel mai mare producător mondial de cobalt până în 2023.

Republica Democrată Congo este cel mai mare furnizor mondial de cobalt, un mineral necesar pentru fabricarea bateriilor utilizate în telefoane și mașini electrice. Conform unui raport al Programului Națiunilor Unite pentru Mediu, Republica Democrată Congo va reprezenta 73% din producția globală de cobalt până în 2023. Țara din Africa Centrală este, de asemenea, o sursă de zeci de alte metale importante și pământuri rare.

Această bogăție a atras miliarde de dolari în investiții chineze în RDC, ca parte a „Inițiativei Belt and Road”, inclusiv un acord de 7 miliarde de dolari încheiat de societatea mixtă Sicomines pentru exploatarea cuprului și cobaltului în provincia Lualaba.

Conform acordului, un consorțiu de companii chineze, condus de Sinohydro și China Railway Engineering Corporation, va construi drumuri, linii de transport al energiei electrice și baraje hidroelectrice în provincie. În schimb, acestea vor fi rambursate cu minerale sau venituri din minerale.

Conform unui studiu publicat în februarie de AidData, un laborator de cercetare de la Colegiul William & Mary din SUA, creditorii statului chinez au aprobat 19 angajamente de împrumut în valoare de aproximativ 12,85 miliarde de dolari pentru mine de cobalt-cupru din Republica Democrată Congo între 2000 și 2021.

Prin urmare, China controlează până la 80% din producția de cobalt a Republicii Democrate Congo, un raport care demonstrează superioritatea sa față de orice competitor, inclusiv SUA, în cursa pentru exploatarea importantului mineral din Congo.

Poziție de lider în Africa

Instabilitatea politică din estul bogat în minerale al Republicii Democrate Congo - unde milițiile opoziției conduse de forța M23 luptă împotriva guvernului - devine un nou catalizator pentru ca SUA să revină pe linia de plutire în această țară din Africa Centrală.

Luna trecută, președintele Republicii Democrate Congo, Félix Tshisekedi, a oferit Statelor Unite acces direct la minerale strategice dacă acestea ar interveni pentru a pune capăt conflictului.

Între timp, SUA sunt angajate și în „discuții exploratorii” cu Republica Democrată Congo privind un acord care ar prevedea ca națiunea central-africană să acorde acces la mineralele sale vitale în schimbul sprijinului militar , a relatat Financial Times săptămâna trecută.

Observatorii spun că administrația Trump ar putea profita de situație pentru a face presiuni asupra orașului Kinshasa pentru a nu aproba noi achiziții ale companiilor chineze.

Însă Christian-Geraud Neema, analist congolez în domeniul mineritului și politicilor și cercetător asociat la Programul Carnegie pentru Africa, a declarat că „SUA nu oferă o alternativă reală, credibilă și viabilă investițiilor chineze în RDC”.

Washingtonul ar putea dori să împiedice China să investească mai mult în mine în Republica Democrată Congo, „dar evacuarea minelor existente nu este fezabilă și aceasta nu este o opțiune pentru Republica Democrată Congo”, a declarat dl Neema.

În mod similar, expertul pentru Africa al publicației South China Morning Post, Jevans Nyabiage, a declarat că investitorii chinezi au stabilit o prezență atât de puternică în Republica Democrată Congo încât este dificil să le uzurpe poziția.

Intensificarea Chinei în cursa pentru minereuri are loc nu doar în Republica Democrată Congo, ci și în întreaga Africă. Conform unui raport publicat de Brookings Institution (SUA) la începutul acestei luni, în decurs de doi ani de la pandemia de Covid-19, China „a reluat treptat, dar constant, relațiile economice cu Africa” și s-a înregistrat o schimbare vizibilă către achiziționarea de instalații miniere importante acolo.

Experți chinezi și străini pozează pentru o fotografie la mina de cupru Khoemacau din Botswana. Foto: BW

Din Republica Democrată Congo până în Botswana și Zimbabwe, companiile chineze au cheltuit peste 10 miliarde de dolari pentru a achiziționa zăcăminte minerale cheie în Africa. Cea mai mare achiziție chineză de anul trecut a fost în Botswana, unde compania minieră MMG, listată la bursa din Hong Kong, susținută de Minmetals Group, deținută de statul chinez, a cumpărat mina de cupru Khoemacau pentru 1,9 miliarde de dolari.

În total, companiile chineze au investit 7,9 miliarde de dolari în diverse proiecte miniere și metalurgice din Africa numai în 2023. Acestea au cumpărat participații la fabrici de procesare a litiului din Mali și Zimbabwe și și-au extins prezența în Africa de Sud, Zambia, Guineea, Angola și Nigeria.

Acest avantaj, împreună cu hotărârea Chinei de a-și promova industria electronică de înaltă tehnologie, energia regenerabilă și sistemele de apărare, face dificilă pierderea poziției de lider în cursa pentru câștigarea mineralelor importante din Africa, se arată în South China Morning Post.

America nu are putere de influență

Pe măsură ce cererea de cobalt și alte minerale critice a crescut vertiginos, la Washington a existat un consens bipartizan larg cu privire la interesul strategic al Americii în Africa de a accesa aceste minerale, și în special în Republica Democrată Congo.

Administrația fostului președinte Joe Biden a semnat în 2022 un memorandum de înțelegere cu Republica Democrată Congo și Zambia - o altă națiune africană bogată în resurse - pentru a oferi finanțare și expertiză industriilor miniere ale acestora.

Pentru a facilita accesul la minerale, SUA finanțează și construcția primului său megaproiect în Africa din ultimele decenii: Coridorul Lobito – un proiect feroviar și logistic care leagă Angola de Zambia și Republica Democrată Congo.

Cu toate acestea, nu este clar dacă administrația Trump va sprijini proiectul, având în vedere că ajutorul extern american a fost înghețat. Chris Berry, directorul firmei de consultanță în domeniul mărfurilor House Mountain Partners, cu sediul în SUA, a declarat că, deși președintele Trump dorește să „aducă industriile înapoi acasă”, nu este clar cum intenționează să facă acest lucru, altfel decât prin intermediul tarifelor.

Quang Anh

Sursă: https://www.congluan.vn/trung-quoc-dang-dan-truoc-my-trong-cuoc-dua-gianh-khoang-san-chau-phi-post339873.html