Vietnamul primește o statuie de bronz furată a zeiței Durga.

Việt Nam•14/09/2023

Statuia de bronz a zeiței Durga cu patru brațe, inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO, a fost furată în 2008 din Sanctuarul My Son din provincia Quang Nam.

Statuia a fost fotografiată în ceea ce pare a fi o stare recent dezgropată, încă acoperită de noroi și minerale. (Sursa: Departamentul de Interne al SUA)

Potrivit corespondentului VNA la Londra, în după-amiaza zilei de 13 septembrie, ora locală, a avut loc la Londra o ceremonie de primire a unei statui de bronz a zeiței Durga cu patru brațe, datând din secolul al VII-lea, cu o lungime de aproximativ 2 metri și o greutate de aproximativ 250 kg, din partea familiei comerciantului ilegal britanic de antichități Douglas Latchford.

Statuia, recunoscută drept sit al Patrimoniului Mondial de către Organizația Națiunilor Unite pentru Educație , Știință și Cultură (UNESCO), a fost furată în 2008 din Sanctuarul My Son din provincia Quang Nam.

Acesta este rezultatul unei anchete îndelungate efectuate de Serviciul de Investigații pentru Securitatea Internă (HSI) al SUA privind afacerile comerciantului de antichități Douglas Latchford, în efortul de a combate comerțul ilegal cu antichități, precum și al cooperării active dintre HSI și Poliția din Londra pentru returnarea artefactelor furate în țara lor de origine.

La recepție au participat ambasadorul Vietnamului în Regatul Unit, Nguyen Hoang Long, consilierul lui Minh Thu și alți câțiva membri ai personalului ambasadei.

De partea americană, se aflau agentul HSI JP Labbat și agentul HSI Robert Mancene, precum și Tim Hemker, reprezentantul HSI la Ambasada SUA în Regatul Unit.

De partea Poliției din Londra, se afla inspectorul Sophie Hayes și colegii ei de la unitatea de investigații de artă și antichități.

Anterior, pe 22 iunie, Departamentul de Justiție al SUA a emis o declarație prin care a soluționat un proces civil și a confiscat 12 milioane de dolari din vânzarea unor artefacte din Asia de Sud-Est furate de comerciantul de antichități Douglas Latchford.

În declarație, ministerul a precizat că, în 2019, comerciantul Latchford a fost urmărit penal pentru conspirație în vederea comiterii de fraudă organizată și alte acuzații, inclusiv vânzarea de antichități cambodgiene furate pe piața internațională de artă timp de decenii.

Domnul Latchford a falsificat certificate de origine, facturi și documente de expediere, precum și documente privind țara de origine și anul excavațiilor operei de artă.

Între 2003 și 2020, Latchford a primit peste 12 milioane de dolari în plăți pentru vânzarea de antichități furate și de contrabandă din Asia de Sud-Est către cumpărători și dealeri din Statele Unite, transferând ulterior cel puțin 12 milioane de dolari în conturi bancare din Insula Jersey (parte a Regatului Unit).

În 2008 și 2009, Latchford a folosit veniturile din vânzarea de antichități furate și de contrabandă pentru a achiziționa statuia de bronz a zeiței Durga.

După moartea domnului Latchford, în 2020, fiica sa, Julia Copleston, a moștenit de la tatăl ei peste 125 de statui, artefacte din aur despre care autoritățile susțin că au fost furate din Cambodgia, precum și bani.

În acordul de soluționare, dna Copleston a fost de acord să returneze 12 milioane de dolari, precum și să predea statuia de bronz a zeiței Durga, pe care tatăl ei o cumpărase cu fonduri ilegale și care este depozitată în prezent în Anglia.

Conform informațiilor obținute de HSI din evidențele bancare și din corespondența prin e-mail a domnului Latchford, acesta a călătorit în Vietnam în noiembrie 2008 pentru a achiziționa o operă de artă și le-a ordonat angajaților săi băncii să depună aproximativ 2 milioane de dolari în contul bancar al cuiva cu o adresă de e-mail vietnameză.

În ianuarie 2009, domnul Latchford a trimis prin e-mail unui comerciant de antichități o fotografie de mai jos a statuii de bronz a zeiței Durga, întinsă pe spate, încă acoperită de praf și minerale, ca și cum tocmai ar fi fost dezgropată. Domnul Latchford a identificat My Son din Vietnam ca fiind locul unde a fost găsită statuia zeiței Durga.

În anunț, agentul HSI Ivan J. Arvelo a declarat că Latchford era un comerciant de antichități furate, angajându-se în numeroase tranzacții ilegale de-a lungul deceniilor și profitând de milioane de dolari de la cumpărători și comercianți de antichități din Statele Unite.

Imediat după ce a primit informații de la Ambasada Vietnamului în SUA, Ambasada Vietnamului în Regatul Unit a contactat Ministerul de Externe al Regatului Unit și alte autorități relevante pentru a discuta despre statuie.

Pe 8 august, Ambasada a colaborat cu o delegație de inspectori ai Poliției din Londra pentru a face schimb de informații și a discuta procedurile de transfer al statuii de bronz în Vietnam.

Pe 16 august, Ambasada a inspectat starea actuală a statuii de bronz cu patru brațe a zeiței Durga și a colaborat cu reprezentanți ai actualului proprietar al statuii, ai companiei de depozitare și transport, precum și cu experți în arheologie și restaurare pentru a efectua o evaluare preliminară și a dezvolta un plan pentru recepția și transportul acesteia.

La ceremonia de predare, ambasadorul Nguyen Hoang Long și-a exprimat emoția și recunoștința pentru că a fost martor la acest moment cu totul special, când o prețioasă comoară națională a fost returnată Vietnamului.

Ambasadorul vietnamez în Regatul Unit, Nguyen Hoang Long, și agentul special HSI, JP Labbat, inspectează statuia înainte de a o primi. (Foto: Hai Van/Vietnam+)

În numele guvernului vietnamez, ambasadorul Nguyen Hoang Long și-a exprimat recunoștința față de HSI și Poliția din Londra pentru cooperarea lor eficientă în asigurarea ceremoniei de predare-primire desfășurate fără probleme și la timp. El a subliniat că restituirea statuii a avut loc într-un context foarte special, deoarece Vietnamul și Regatul Unit tocmai sărbătoriseră cea de-a 50-a aniversare a stabilirii relațiilor diplomatice (11 septembrie), iar Vietnamul și SUA tocmai își transformaseră relația într-un Parteneriat Strategic Cuprinzător (10 septembrie) în timpul recentei vizite a președintelui Joe Biden. Acest eveniment va contribui la aprofundarea relațiilor dintre cele două părți.

Reprezentând partea americană, Tim Hemker a declarat că organizațiile criminale transnaționale caută în permanență modalități de a fura artefacte culturale, reprezentând o amenințare semnificativă pentru culturile care posedă aceste obiecte valoroase. Atunci când sunt vândute pe piața neagră, aceste artefacte nu sunt niciodată apreciate la adevărata lor valoare. Prin urmare, returnarea artefactelor astăzi este un moment frumos și de mândrie. HSI își va continua eforturile de investigație pentru a descoperi rețelele ilegale de trafic de antichități și a le returna proprietarilor de drept.

Din partea poliției londoneze, inspectorul Sophie Hayes a declarat că returnarea statuii lui Durga în Vietnam a fost un eveniment special. Unitățile de investigații de securitate și, în special, agenții speciali au lucrat neobosit timp de mulți ani pentru a recupera bunurile culturale furate.

Inspectorul Haynes a subliniat, de asemenea, că aceasta este o ocazie specială pentru a sărbători Anul Prieteniei 2023, deoarece Regatul Unit și Vietnamul sărbătoresc 50 de ani de relații diplomatice.

Conform informațiilor furnizate de agentul JP. Labbat la ceremonie, pe baza documentelor recuperate de la grupuri de furt și contrabandă de antichități, statuia zeiței Durga a fost inițial oferită spre vânzare unui cumpărător din Statele Unite pentru 20 de milioane de dolari, dar tranzacția a eșuat când cumpărătorul s-a retras.

Ani mai târziu, potrivit unui document din Anglia, contrabandiștii de antichități au crescut valoarea statuii la 35 de milioane de dolari pe piața neagră.

Agentul Labbat consideră că aceasta este o statuie foarte rară și valoroasă, veche de peste 1300 de ani, care necesită o conservare și o depozitare speciale.

Statuia din bronz este păstrată în prezent într-o cameră specializată din Londra și se află într-o stare relativ bună atunci când este privită cu ochiul liber din exterior.

Pe baza modelelor de îmbrăcăminte și bijuterii de pe statuie, arheologii cred că ar putea fi o statuie a unei regine sau împărătesei. Statuia prezintă în prezent unele ciobituri și crăpături în apropierea urechilor, a unor degete și a piciorului drept.

După predare, ambasadorul Nguyen Hoang Long a declarat că Ambasada va colabora îndeaproape cu autoritățile interne, compania de depozitare și transport și compania de asigurări pentru a asigura transportul în siguranță al statuii înapoi în Vietnam.

O statuie de bronz a zeiței Durga, datând din secolul al VII-lea, a fost furată din Sanctuarul My Son din provincia Quang Nam. (Sursa: Departamentul de Interne al SUA)

Conform Vietnam+ (VNA)

Sursă