Рыба-слон — гигантская пресноводная рыба весом 200 кг.

Прожорливая арапайма, вторгшаяся в боливийскую Амазонию, может достигать веса в 200 кг, представляя угрозу местной дикой природе, но являясь ценным продуктом для рыбаков.

Морской слон — одна из крупнейших пресноводных рыб в мире. Фото: Сержиу Рикарду де Оливейра — Морской слон — одна из крупнейших пресноводных рыб в мире . Фото: *Сержио Рикардо де Оливейра*

Никто точно не знает, когда гигантские арапаипмы впервые появились в Боливии. Многие эксперты считают, что они сбежали с рыбоводческих ферм в Перу, где они и обитают. Оттуда они распространились по рекам Боливии, сообщила BBC 28 декабря.

Морской слон, одна из крупнейших пресноводных рыб в мире, может достигать 4 метров в длину и весить более 200 килограммов. По оценкам, морские слоны ежегодно заплывают на 40 километров в реки Амазонки. По словам Федерико Морено, директора Центра исследований водных ресурсов Автономного университета Бени, их размеры и прожорливость делают их серьёзной угрозой для местной рыбы.

«Это территориальные рыбы. Они доминируют в водоёме и отпугивают местные виды. Это одна из главных проблем. Другие виды спасаются от хищников и уходят в другие водоёмы, которые находятся гораздо дальше и куда очень трудно добраться», — сказал Морено.

По словам биолога Фернандо Карвахаля, эксперта по рыбам, морские слоны — прожорливые едоки. «В первые годы жизни они прибавляют в весе около 10 кг в год. Это значит, что они едят много рыбы», — сказал он.

В отличие от других хищных рыб, таких как пираньи, у арован маленькие, тупые зубы. Но это не мешает им питаться пираньями и многими другими рыбами, а также растениями, моллюсками и птицами. Арованы поедают всё, словно гигантские пылесосы. Они также отпугивают любую рыбу, которая может попытаться съесть их мальков.

Карвахаль заявил, что точных данных о влиянии арованы нет, но рыбаки отмечают сокращение численности некоторых местных видов. «В ближайшие одно-два десятилетия арована распространится на все потенциально возможные территории, где она может обитать. Мы знаем, что во всем мире большинство вторжений наносят ущерб природе. Инвазивные виды считаются второй по значимости причиной утраты биоразнообразия после разрушения среды обитания», — предупредил он.

Но для местных рыбаков появление арованы также стало настоящим подарком. Рыбак Гильермо Отта Парум рассказал, что поначалу отнёсся к ней скептически, но вскоре увидел потенциал этой рыбы. «Когда я принёс домой первую рыбу, я давал покупателям небольшие кусочки, чтобы они попробовали», — сказал Парум. Теперь арована — деликатес по всей Боливии.

Для рыбаков поиск арованы в бескрайних просторах Амазонки — настоящая проблема. У этих животных есть органы, похожие на лёгкие, и им приходится часто всплывать на поверхность, чтобы вдохнуть, поэтому они предпочитают спокойную воду. Они предпочитают озёра и лагуны, но мигрируют, если почувствуют опасность.

Учёные, такие как Морено, надеются, что рыболовство поможет контролировать популяцию арапаймы. «Продолжайте охотиться на них, продолжайте ловить их. Это поможет поддерживать баланс между разными видами», — сказал он.

Ту Тао (по данным BBC )

Ссылка на источник