По данным исследования ученых из Университета Сунь Ятсена в Чжухае на юге Китая, под необычно темной корой Меркурия могут находиться алмазы.
Под поверхностью Меркурия могут существовать алмазы в наноформе. Фото: Earth.com
Команда утверждает, что их наблюдения и модели указывают на то, что содержание графита, который придает Меркурию его характерный цвет, может быть намного ниже, чем предполагалось ранее, что позволяет предположить существование алмазов и других форм углерода. Если предыдущие оценки количества углерода на поверхности планеты верны, большая часть этого элемента может присутствовать в других формах, однако мельчайшие частицы алмаза и аморфный углерод не имеют кристаллической структуры. Исследование, опубликованное в журнале Nature Astronomy 4 января, основано на предыдущих исследованиях в США с использованием данных, собранных космическим аппаратом NASA Messenger. Это первый космический аппарат, вышедший на орбиту Меркурия.
Меркурий — самая маленькая планета Солнечной системы, лишь немного больше Луны. Это также ближайшая к Солнцу планета, находящаяся на среднем расстоянии 77 миллионов км от Земли, и наименее изученная из-за трудности достижения ее. Зонду Messenger потребовалось почти 11 лет, чтобы приблизиться к планете, он вышел на орбиту вокруг Меркурия в 2011 году и завершил свою миссию в 2015 году.
В 2016 году группа ученых из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса определила, что углерод, вероятно, является причиной темного цвета Меркурия, отражая его геохимический состав и являясь ключевым ключом к пониманию происхождения и эволюции планеты. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Geoscience, углерод образовался глубоко под поверхностью планеты, в древней богатой графитом коре, которая впоследствии была погребена под вулканическим материалом.
Однако последние исследования показывают, что углерод, обнаруженный миссией Messenger, «может существовать не только в форме графита». Результаты исследования показывают, что большая часть углерода на Меркурии находится в формах, отличных от графита, и не была полностью вытеснена из мантии во время кристаллизации магматического океана. Согласно статье, углерод на Меркурии существует в основном в форме наноалмазов из-за долгосрочных эффектов метаморфизма или аморфного углерода из-за выветривания графита. Графит — самая стабильная форма углерода на поверхности Меркурия. Под воздействием экстремального давления и температуры ниже 3000 градусов по Цельсию он может превратиться в алмаз.
Руководитель исследовательской группы Сяо Чжиюн, профессор Школы атмосферных наук Университета Сунь Ятсена, сказал, что большая часть графита Меркурия могла трансформироваться в другие формы углерода за более чем 4 миллиарда лет выветривания. «Если базальная кора Меркурия состоит из графита, мы можем представить, что непрерывная эволюция на протяжении 4,65 миллиарда лет с бесчисленными столкновениями, смешиваниями и разрушениями привела бы к тому, что большая часть раннего графита претерпела бы изменения и превратилась в другие формы углерода, включая алмаз», — пояснил Сяо.
Сяо ожидает результатов второй миссии на Меркурий, прибытие которой на планету запланировано на декабрь 2025 года. Данные высокого разрешения, собранные зондом, могут помочь ученым идентифицировать и изучать метеориты на Земле, прилетевшие с Меркурия. По словам Сяо, метеориты с Меркурия могут служить прямым доказательством состава поверхности планеты до тех пор, пока не будут собраны образцы.
Европейско-японская миссия BepiColombo должна покинуть Землю в 2018 году. По данным Европейского космического агентства, это будет вторая миссия на орбиту Меркурия и самая передовая. Японское агентство аэрокосмических исследований заявило, что после выхода на орбиту зонд будет наблюдать за характеристиками планеты, такими как ее магнитное поле и плазменная среда.
Ан Кханг (согласно природе )
Ссылка на источник
Комментарий (0)