Змеи используют свои хвосты, чтобы маскироваться под пауков и заманивать добычу.

Паукообразные змеи эффективно охотятся, искусно маскируясь и размахивая кончиком своего хвоста, который очень похож на паучий, чтобы привлекать птиц.

Паукообразные змеи ( Pseudocerastes urarachnoides ), обитающие преимущественно в Иране и Ираке, приманивают добычу, просто виляя хвостом, оставляя всё остальное неподвижным. Всего несколько движений хвостом, и кончик хвоста может напоминать ползущего паука. Этот «паук» выглядит очень реалистично, даже для человека, получившего предупреждение, сообщило издание Science Alert 8 января.

«Паук» на кончике хвоста змеи на самом деле представляет собой массу ткани с длинными отростками по обеим сторонам. В состоянии покоя он кажется безобидным. Однако он может ожить за долю секунды. Эффект паука становится ещё более сильным, если учесть скрытную натуру змеи: всё её тело незаметно сливается с окружающей почвой и камнями.

Благодаря своей превосходной маскировке паукообразные змеи практически незаметны для птиц, ищущих пищу. Они принимают хвост змеи за настоящего паука и пикируют на неё, не подозревая, что попались в ловушку и вот-вот станут лакомым куском для змеи.

У паукообразной змеи один из самых замысловатых хвостовых орнаментов, когда-либо зарегистрированных среди змей. Но этому загадочному существу десятилетиями удавалось ускользать от учёных . В Музее естественной истории Филда в Чикаго хранится единственный экземпляр, который сохраняется уже 35 лет.

Хвост особи был необычным, но учёные не были уверены, является ли он новым видом или просто деформацией. Странный кончик хвоста также может быть опухолью или результатом деятельности паразита.

Лишь в 2003 году эксперты обнаружили ещё одну змею того же типа и подтвердили её принадлежность к совершенно новому виду. Но даже тогда им было очень мало известно о её поведении в дикой природе. В брюхе некоторых особей были обнаружены останки птиц, но оставалось неясным, как змеям удавалось ловить добычу на такой высоте.

После многих лет наблюдений за паукообразными змеями в их естественной среде обитания иранские учёные опубликовали результаты своего исследования в 2015 году. Группа обнаружила, что паукообразные змеи в среднем тратят около трети своего времени на виляние хвостом в ключевых местах засады. Когда птица находится в поле зрения, интенсивность виляния хвостом увеличивается примерно в четыре раза.

Похожую тактику охоты с использованием хвоста используют и другие змеи, но способ паукообразных змей имитировать пауков особенно изобретателен. По предварительным данным, их тактика наиболее эффективна при охоте на перелётных птиц, которые не привыкли к опасностям, связанным с ловлей пауков в горных районах.

Ту Тао (согласно Science Alert )

Ссылка на источник