Какие животные могут первыми оказаться на Луне и Марсе?

Исследователи утверждают, что рыбы, креветки и водяные медведи могут стать первыми животными, которые будут жить на Луне и Марсе бок о бок с людьми.

Моделирование поселения на Марсе. Фото: e71lena — Моделирование поселения на Марсе. Фото: *e71lena*

NASA планирует построить постоянное поселение на Луне к концу века, а затем начать исследование Марса. Но когда мы создадим базу за пределами Земли, людям потребуется принести с собой экосистему, включая животных. Ведь животные могут помогать в выполнении важных задач, таких как опыление насекомых, кормление рыбы и креветок в небольших ямках или помощь тихоходкам в освоении навыков борьбы с радиацией. Однако, по данным Live Science , исследователи разделились во мнениях о том, какие животные могут жить на Луне и, что более вероятно, на Марсе.

Сложные внеземные экосистемы пока ещё далеки от реальности и представляют собой скорее научную фантастику, чем реальную науку, считает Дэвид Кэтлинг, астробиолог из Вашингтонского университета в Сиэтле. Гравитация, очевидно, может стать серьёзным препятствием.

«Главное — уменьшить гравитацию», — сказал Кристофер Маккей, планетолог из Исследовательского центра Эймса НАСА. Сила тяжести на Луне и Марсе составляет примерно одну шестую и одну треть от земной соответственно. Можно построить места обитания, имитирующие температуру, давление и атмосферу Земли, но изменить гравитацию невозможно.

В лучшем случае животные на Марсе и Луне будут эволюционировать так же, как и на Земле, но данных об этом пока нет. Изменение гравитации может повлиять на развитие мышц и костей, лишив марсианских животных возможности нормально стоять и ходить. Мелкие животные, такие как мыши и водные организмы, вероятно, будут лучшими кандидатами в таких условиях. Учитывая сложности, связанные с космосом, более простые животные, такие как насекомые или ракообразные, могут оказаться более выносливыми, говорит Маккей.

Космические поселения также требуют эффективного использования ресурсов. Маккей предполагает, что, поскольку рыбы и другие водные животные плавучие, изменения гравитации не окажут существенного влияния на их рост. Согласно статье 2021 года в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences , рыбы могут стать хорошими домашними животными, поскольку они питаются более эффективно и производят меньше отходов, чем наземные животные. С 2019 года в рамках программы Lunar Hatch изучается возможность транспортировки икры рыб в космос для вылупления. Если рыба переживет запуск и космическое путешествие, она может стать более эффективным и богатым белком источником пищи, чем домашний скот.

Согласно отчёту Университета Южной Австралии и Международного космического университета во Франции за 2020 год, насекомые также являются жизнеспособными космическими питомцами. Такие насекомые, как кузнечики ( Acheta domesticus ), являются наиболее жизнеспособными и дешёвыми, обеспечивая качественный источник белка, при этом занимая меньше места и потребляя меньше воды, чем традиционные источники белка. По словам Кэтлинга, в замкнутой системе жизнеобеспечения, например, в искусственной среде обитания для людей и животных на Марсе, насекомые могли бы выполнять важные задачи, такие как опыление, обработка почвы и уборка мусора, а также служить резервным источником пищи в случае неурожая.

Как и насекомых, ракообразных можно выращивать в небольших помещениях как эффективный источник пищи. Креветок можно выращивать в небольших резервуарах в гидропонных системах, которые также помогают выращивать растения.

Чтобы колонизировать Луну, исследователи обращают внимание на тихоходок. Эти крошечные, выносливые существа продемонстрировали способность переносить экстремальные условия, включая экстремальную жару и холод, радиацию и космический вакуум. Предыдущие миссии показали, что они выдерживали до 12 дней в безвоздушном пространстве и могли размножаться, не испытывая негативных последствий во время космического полёта. Хотя они не участвуют напрямую в экосистеме человека, изучение тихоходок в космосе может пролить свет на то, как они переносят экстремальные условия, такие как радиация, потенциально имитируя эту особенность у других живых организмов.

Ан Кханг (по данным Live Science )

Ссылка на источник