Новое предупреждение со старого моста

Риски предупреждены

Даже до того, как 26 марта гигантский контейнеровоз врезался в мост Фрэнсиса Скотта Ки в Балтиморе, в результате чего пролет моста упал в реку Патапско и нарушил грузовые операции в крупном порту США, существовало много причин для беспокойства по поводу проблемы, препятствующие глобальным поставкам.

На фоне геополитических вихрей, потрясений, связанных с изменением климата, и продолжающихся потрясений, вызванных пандемией, риски, связанные с использованием кораблей для перевозки товаров по всей планете, очевидны.

Ловушки зависимости от фабрик по всему миру в поставках предметов повседневного обихода, таких как одежда, и критически важных предметов, таких как медицинское оборудование, когда-то были очевидны и безжалостны.

У побережья Йемена повстанцы-хуситы обстреляли ракетами контейнеровозы, что, по их словам, было демонстрацией солидарности с палестинцами в секторе Газа.

Это вынудило судоходные линии в значительной степени обходить Суэцкий канал, жизненно важный водный путь, соединяющий Азию с Европой, и вместо этого идти вокруг Африки, увеличивая пассажиропоток на дни и недели, одновременно вынуждая суда сжигать больше топлива.

В Центральной Америке недостаток осадков, связанный с изменением климата, ограничил проход через Панамский канал. Это затруднило жизненно важное сообщение между Атлантическим и Тихим океанами, задержав поставки из Азии на восточное побережье США.

Эти эпизоды происходят на фоне воспоминаний о другом недавнем шоке для торговли: закрытии Суэцкого канала три года назад, когда контейнеровоз Ever Give врезался в водный путь и застрял.

В то время как судно было остановлено, а социальные сети были заполнены мемами о стоящей в тупике современной жизни, движение по каналу было закрыто на шесть дней, в результате чего заморозка торговли привела к потере стоимости в 6 миллиардов долларов США в день.

Небольшой разрыв по-прежнему приносит большие последствия

Теперь мир получил еще одно наглядное свидетельство хрупкости глобализации благодаря внезапному и шокирующему разрушению главного моста в крупном промышленном городе с оживленными портами Америки.

Порт Балтимора меньше крупнейших контейнерных терминалов США – в Южной Калифорнии, Ньюарке, Нью-Джерси и Саванне – но он является важным компонентом цепочки поставок транспортных средств, служа взлетно-посадочной полосой для легковых и грузовых автомобилей. с заводов Европы и Азии. Это также важная отправная точка для экспорта угля из США.

Доставка многих из этих товаров в конечный пункт назначения может быть задержана, что вынуждает грузоотправителей планировать замену и ограничивать запасы. В эпоху взаимосвязанности проблемы в одном месте могут быстро ощущаться более широко. 

«Обрушение моста Фрэнсиса Скотта Ки окажет давление на другие виды транспорта и альтернативные порты», — сказал Джейсон Эверсол, генеральный директор FourKites, консалтинговой фирмы по цепочке поставок. Некоторые товары, которые могли пройти через Балтимор, скорее всего, оказались в Чарльстоне, Норфолке или Саванне.

Это увеличит спрос на услуги автомобильного и железнодорожного транспорта и сделает доставку товаров до места назначения более сложной и дорогостоящей.

«Даже если они очистят воду от мусора, это повлияет на движение транспорта в этом районе, поскольку водители грузовиков станут неохотно возить товары в этот район и из него, если цены не вырастут», - сказал г-н Эверсол.

Тревога теперь охватывает цепочку поставок, и эта тема больше не является просто проблемой для экспертов по торговле, но также и темой для разговоров для тех, кто пытается понять, почему они не могут выполнить поставленную задачу.

Хрупкие глобальные цепочки поставок

Мы не должны забывать свежие воспоминания о тревожной нехватке медицинских средств защиты во время первой волны COVID-19, которая вынудила врачей в некоторых из самых богатых стран ходить без масок или халатов при уходе за пациентами. Домохозяйства помнят, что у них не было возможности заказать дезинфицирующее средство для рук и они пытались найти туалетную бумагу — ранее невообразимый сценарий.

Многие из худших последствий крупных сбоев в цепочках поставок были значительно уменьшены или исчезли. Цена доставки контейнера с товаром с завода в Китае на склад в США взлетела примерно с 2.500 долларов до пандемии до десяти раз во время хаоса. Теперь эта цена вернулась к историческим нормам.

Контейнеровозы больше не стоят в очередях в таких портах, как Лос-Анджелес и Лонг-Бич, Калифорния, как это было раньше, поскольку американцы наводнили систему заказами на велотренажеры и барбекю во время карантина.

Но многих продуктов по-прежнему не хватает, отчасти потому, что в отрасли уже давно принят производственный подход «точно в срок»: вместо того, чтобы платить за хранение дополнительных товаров на складах, компании десятилетиями сокращают запасы, чтобы сэкономить затраты.

Чтобы получить то, что им нужно, они зависели от контейнерных перевозок и глобальных торговых сетей. Это делает мир уязвимым для любых неожиданных последствий грузоперевозок.

В быстро растущих городах Америки сохраняется нехватка жилья, которая привела к стремительному росту цен на жилье, поскольку подрядчики до сих пор не могут гарантировать такие товары, как электрические выключатели и счетчики воды, доставка которых может занять больше года.

«Цепочка поставок все еще задерживает строительство», — сказал Ян Эллингсон, брокер по недвижимости из компании Keller Williams в Каса-Гранде, штат Аризона.

Фил Леви, бывший главный экономист транспортно-логистической компании Flexport, говорит, что было бы ошибкой делать вывод, исходя из упрямых контейнеровозов, что глобализация сама по себе ошибочна.

«Почему бы нам не сделать все в одном месте, чтобы не беспокоиться о транспортировке?» он сказал. «Потому что это будет значительно дороже. Мы экономим огромные суммы денег, позволяя компаниям приобретать компоненты там, где они дешевле всего».

Однако компании все чаще стремятся ограничить свою подверженность уязвимостям судоходства и геополитическим сдвигам. Walmart перенес производство промышленных товаров из Китая в Мексику.

Другие американские ритейлеры, такие как Columbia Sportswear, ищут фабрики в Центральной Америке, тогда как западноевропейские компании сосредоточены на перемещении производства ближе к клиентам, расширяя фабрики в Восточной Европе и Турции.

В свете этих тектонических сдвигов катастрофа в Балтиморе может стать временной проблемой для грузовых перевозок или долгосрочной проблемой. В цепочках поставок последствия любого отдельного нарушения может быть трудно предсказать.

Завод недалеко от Филадельфии может иметь сотни видов сырья, необходимого для производства краски. Однако одного задержанного материала – возможно, застрявшего на контейнеровозе у берегов Калифорнии или в дефиците из-за закрытия заводов в Мексиканском заливе из-за погодных условий – может быть достаточно, чтобы снова остановить производство.

Отсутствие одной критической детали – компьютерного чипа или детали, которая его собирает – может заставить автопроизводителей от Южной Кореи до Среднего Запада Америки замораживать готовые автомобили на стоянке в ожидании недостающей детали.

Где-то на земле – может быть, в Америке, а может быть, на другой стороне океана – кто-то ждет контейнер, застрявший на корабле, пришвартованном в гавани Балтимора.

И это ожидание может стать более привычным в хрупком контексте сегодняшних глобальных торговых потоков.

Нгуен Хан