Ракетный двигатель Falcon Heavy компании SpaceX планируется запустить ночью с космодрома Кеннеди NASA на мысе Канаверал на атлантическом побережье Флориды. 10-минутное окно запуска начнется в 20:07 по местному времени (8:07 утра пятницы по Гринвичу+7).
За последний месяц три запуска были отложены из-за плохих погодных условий и неустановленных технических проблем, из-за чего наземным службам пришлось неоднократно возвращать самолет в гараж перед этим запуском.
Запуск состоялся через две недели после того, как китайский многоразовый роботизированный космический корабль «Шэньлун» был запущен в третий раз с 2020 года, что стало очередным этапом в космической гонке между США и Китаем.
Согласно последнему прогнозу погоды, вероятность благоприятных погодных условий для запуска составляет 80%.
Министерство обороны США опубликовало очень мало информации о миссии X-37B, проводимой Космическими силами США в рамках программы Национальной безопасности США по запуску космических аппаратов.
Космический корабль Boeing, размером с небольшой автобус и похожий на мини-шаттл, предназначен для внедрения различных технологий и проведения экспериментов с некоторыми из них во время длительных орбитальных полётов. По завершении миссии космический корабль совершит снижение и приземлится на взлётно-посадочной полосе, аналогичной самолётной.
С 2010 года космический самолет совершил шесть полетов, причем первые пять миссий были выполнены с использованием ракетных двигателей Atlas V компании United Launch Alliance (альянс Boeing и Lockheed Martin), а последняя миссия была осуществлена в мае 2020 года с использованием ракетных двигателей Falcon 9 компании SpaceX.
Предстоящая миссия ознаменует собой первый запуск ракетного двигателя Falcon Heavy компании SpaceX — ракеты с полезной нагрузкой, превышающей по грузоподъемности X-37B, и способной выходить на геосинхронную орбиту, расположенную на высоте 35 000 км над поверхностью Земли.
X-37B, или экспериментальный орбитальный летательный аппарат, обычно используется в миссиях на низкой околоземной орбите на высоте 2000 км.
«Новый орбитальный режим и семена»
Пентагон не опубликовал информацию о высоте орбиты миссии. Однако в заявлении, опубликованном в прошлом месяце Управлением быстрого реагирования ВВС США, говорится, что миссия 7 будет включать испытания «новых орбитальных режимов, а также проверку будущих космических технологий».
X-37B также проведёт эксперимент НАСА по изучению влияния суровой радиации космоса на семена. Возможность выращивания сельскохозяйственных культур в космосе окажет значительное влияние на обеспечение питания астронавтов во время длительных миссий на Луну и Марс.
Китайская миссия «Шэньлун» была запущена 14 декабря с использованием ракетного двигателя Long March 2F, менее мощной системы запуска, чем Falcon Heavy компании SpaceX, и ограниченной низкой околоземной орбитой.
Однако генерал Б. Ченс Зальцман из Космических сил США заявил на конференции в прошлом месяце, что, по его мнению, Китай запустит космический корабль «Шэньлун» примерно в то же время, когда США запустят космический корабль X-37B, чтобы продемонстрировать конкуренцию с США.
«Китай очень заинтересован в наших космических кораблях. И мы очень заинтересованы в их».
«За этими двумя объектами стоит наблюдать, как только они окажутся на орбите. Тот факт, что время их запуска совпадает с нашим, вероятно, не является совпадением».
Продолжительность текущей миссии X-37B публично не объявлялась, но, скорее всего, она продлится до июня 2026 года или дольше, учитывая все большую продолжительность миссий.
Последняя миссия X-37B длилась более двух лет и завершилась в ноябре 2022 года.
Нгуен Куанг Минь (по данным Reuters)
Источник
Комментарий (0)