Происхождение восьмого континента, скрытого под Новой Зеландией

Исследователи раскрыли геологический процесс, который привел к образованию континента Зеландия, большая часть которого сейчас находится под водой.

Моделирование континента Зеландия. Фото: Ianm35/Creatas Video+ — Моделирование континента Зеландия. Фото: *Ianm35/Creatas Video +*

Когда древний суперконтинент Гондвана распался 83 миллиона лет назад, огромная его часть ушла под воду во время дрейфа. По мнению некоторых геологов, затопленная часть, называемая Зеландией, стала бы восьмым континентом Земли, если бы не была скрыта толстым слоем океанской воды. Вместо этого над поверхностью океана выступает только Новая Зеландия и окружающие её острова, поэтому Зеландия долгое время оставалась великой загадкой.

Около 94% континента площадью 4,9 миллиона квадратных километров находится под водой, что затрудняет изучение особенностей северной части полосы. Используя геохимические и изотопные данные, полученные из недавно извлеченных образцов горных пород, а также сейсмические данные, исследователь Энди Таллох из Института геологии и ядерных наук (GNS) и его коллеги создали карту местности, чтобы понять, как образовался континент. Результаты своего исследования они опубликовали в журнале Tectonics, сообщает Science Alert 21 сентября.

Образцы горных пород, некоторые из которых относятся к эпохе динозавров, были взяты с нескольких разведочных скважин и с некоторых южных выходов Зеландии, таких как острова Чатем и Антиподы. Анализ химического состава образцов, а также другие геологические данные, имеющие сходство с Западной Антарктидой, позволяют предположить, что окраина Зеландии погрузилась 250 миллионов лет назад на территории современного плато Кэмпбелл на западном побережье Новой Зеландии.

Субдукция происходит, когда две плиты земной коры сталкиваются друг с другом, в результате чего одна из них погружается в мантию. Однако, вопреки предыдущим предположениям, группа Таллока обнаружила, что магнитные аномалии в одном и том же регионе не связаны с этим событием. И Зеландия, и Антарктида значительно деформированы изнутри. Команда предполагает, что система магнитных аномалий Кэмпбелла была образована растяжением различных частей Гондваны. В конечном итоге они раскололись, образовав морское дно, окружающее Зеландию.

Сначала Зеландия/Западная Антарктида и Антарктида/Австралия раскололись примерно 83 миллиона лет назад, что позволило Тасманову морю затопить их. Затем, в конце мелового периода, около 78 миллионов лет назад, Зеландия и Западная Антарктида разделились, образовав Тихий океан.

Процесс, в результате которого земная кора Зеландии была так тонко растянута перед распадом, озадачил геологов. Аналогичное истончение наблюдалось и в Западной Антарктиде. Таллок и его коллеги обнаружили свидетельства смещения направления растяжения на 65 градусов между 100 и 80 миллионами лет назад. Они полагают, что это привело к утончению континентальной коры. Новые результаты должны заложить основу для более детального анализа учёными странного растяжения Земли.

Ан Кханг (согласно Science Alert )

Ссылка на источник