Место с самой высокой плотностью акул в мире

По оценкам, в 2015–2018 годах через район Кейп -Код в Массачусетсе прошло около 800–900 акул, что, возможно, является рекордом плотности акул в мире .

Большие белые акулы плавают у берега Кейп-Кода. Фото: National Geographic — Большие белые акулы плавают у берега Кейп-Кода. Фото: *National Geographic*

Численность акул, обитающих в водах Кейп-Кода, сложно определить, поскольку подсчёт этих неуловимых животных на такой обширной территории — сложная задача. Но исследователи из Atlantic White Shark Conservancy нашли ответ, используя сочетание акустического мониторинга, фотоидентификации и статистического моделирования.

Согласно исследованию, в период с 2015 по 2018 год в водах Кейп-Кода, по данным National Geographic , обитало от 800 до 900 акул. Для сравнения, предполагаемая популяция белых акул у побережья Калифорнии составляет 300 особей. «Плотность акул у Кейп-Кода, вероятно, самая высокая в мире», — заявила Меган Уинтон, специалист по рыболовству, собравшая данные.

Это открытие важно не только из-за огромного количества акул, но и из-за того, что они сосредоточены вдоль более чем 900-километровой береговой линии. Четыре года наблюдений также показали, что акулы, в основном взрослые особи длиной 2,4–3,7 м, проводят около половины своего времени в водах глубиной менее 4,6 м.

«Люди, возможно, знают, что сюда заплывают большие белые акулы, но думают, что они где-то далеко в море», — сказал Уинтон. «Мы видели акул длиной до 4,5 метров в воде глубиной всего 1,2-1,5 метра. Их маскировка невероятна. Люди могут находиться совсем рядом с ними и не видеть их».

Большие белые акулы снова процветают на Кейп-Коде по простой причине. Их любимая добыча, серый тюлень, восстанавливается. Находившаяся на грани вымирания из-за охоты, популяция тюленей начала восстанавливаться после принятия Закона США о защите морских млекопитающих в 1972 году. Сегодня их численность составляет 50 000 особей. Большие белые акулы, ранее занесенные Международным союзом охраны природы в список уязвимых видов, восстанавливались дольше. Но благодаря принятию мер национальной защиты в 1997 году и в Массачусетсе в 2005 году, их численность на востоке США неуклонно растет.

По словам Грега Скомала, учёного-рыболова из Массачусетского отдела морского рыболовства, риск укуса акулы очень мал, и пловцы чаще утонут. С 2012 года на Кейп-Коде было зафиксировано всего пять случаев укусов акул, включая один смертельный случай в 2018 году. Чтобы снизить риск встреч акул с людьми, учёным необходимо знать, где и когда плавают акулы.

Чтобы выяснить это, команда Кейп-Кода каталогизировала акул с 2015 по 2018 год, идентифицируя их по меткам или фотографированию цвета и формы спинных плавников. Затем они провели три года исследований, сравнивая недавно сфотографированных акул с уже зарегистрированными и реконструируя встречи с помощью статистических моделей для оценки численности популяции. В отличие от предыдущих исследований в Южной Африке, Калифорнии и других местах, модель Уинтона учитывает перемещения акул. Новая модель позволяет учитывать места скоплений акул вдоль побережья.

Использование высококачественных портативных подводных камер упрощает и повышает точность идентификации акул. Кроме того, эксперты Центра прибрежных исследований на Кейп-Коде также используют гидролокационные исследования для картирования перемещений акул.

Большие белые акулы — засадные хищники, обычно скрывающиеся на большой глубине и взлетающие высоко в воздух, чтобы застать добычу врасплох. Но у побережья Кейп-Кода акулы вынуждены охотиться на мелководье. Они кружат над песчаными отмелями, ожидая, когда голодные тюлени выйдут на кормёжку. Понимание этого необычного поведения помогает экспертам предсказывать перемещения акул и определять участки, особенно опасные для пловцов.

С 2009 года команда Кейп-Кода пометила в общей сложности 303 акулы гидролокаторами. Пять из этих устройств способны улавливать звуковые импульсы, издаваемые проплывающими мимо акулами, и передавать информацию в режиме реального времени спасателям, сотрудникам пляжа, учёным и общественности через приложение.

Ан Кханг (по данным National Geographic )

Ссылка на источник