Haalands nya besatthet

Från det ögonblick han gjorde det avgörande målet mot Italien på San Siro dolde Norges främsta anfallare inte längre sin ambition att erövra världens största scen. Han gjorde mål obevekligt, bar laget och satte en enorm press på sig själv.

VM ropar på Haaland.

Men för Haaland är pressen inte en börda. Den är en motivationsfaktor. Haaland går in i en avgörande fas, där han balanserar topprestationer i Manchester City med förberedelserna inför sitt första VM.

Det är här personlig ambition, nationell stolthet och fysiska begränsningar möts. Och om det finns en spelare som är villig att leva med den besattheten så är det Haaland.

VM har aldrig varit en bekant historia för Norge. Deras senaste framträdande var 1998. Vid den tiden var Erling Haaland inte ens född än.

Därför var biljetten som säkrades efter comebacksegern mot Italien på San Siro inte bara ett sportsligt resultat. Det var en befrielse för en hel generation.

Haaland exploderade i VM-kvalet 2026.

För Haaland markerade det också början på ett nytt kapitel. ”Jag är glad, men jag känner mig mer än något annat lättad”, sa han. Orden var koncisa, typiska för Haaland. Bakom dem låg press, förväntningar och ett mycket tydligt mål: VM.

På planen svarar Haaland med mål. 16 mål på 8 kvalmatcher. Ett snitt på två mål per match. Ingen i Europa har gjort det bättre. Namn som Harry Kane, Memphis Depay eller Arnautovic är bara siffror att jämföra. Haaland överträffar dem med sin coolhet och konsekvens.

Ännu viktigare är att han inte är ensam. Martin Ødegaard sätter tempot. Sørloth, Nusa, Bobb och Ryerson ger djup. Det här är inte längre ett lag som är helt beroende av en individ. Men Haaland förblir centrum. Den sista touchen. Punkten där varje passning hittar sin väg.

En utmaning för Haaland

Den största utmaningen just nu är inte med landslaget. Det är med Manchester City.

Det krävande schemat, pressen att vinna titlar och behovet av att prestera på topp gör att varje minut på planen dränerar hans energi. Haaland förstår detta. Han behöver göra mål, men han behöver också hålla sig i form inför sommaren.

Haaland håller sin utmärkta form i Man City.

Statistiken den här säsongen visar att Haaland fortfarande har kontroll. Premier Leagues bästa målskytt. Toppspelare i Champions League. 25 mål och 4 assist i alla tävlingar. De siffrorna påminner om den legendariska säsongen 2022/23, då Haaland gjorde 52 mål, vann Champions League och lyfte Europapokalen med Man City.

Men VM är en annan värld. Där är varje misstag kostsamt. Varje möjlighet, när den en gång är borta, återvänder aldrig. För Norge är det realistiska målet att ta sig vidare till gruppspelet. För Haaland är det en större fråga: vem kommer han att vara på den globala scenen?

Norge är i en tuff grupp, med Frankrike och Senegal. Det är ett riktigt test. Och de behöver den bästa versionen av Haaland. Inte bara en målskytt, utan en andlig ledare.

”Besatthet” låter negativt. Men för Haaland är det motivation. Han lever med den. Han tränar för den. Han gör mål för den. VM är inte längre en avlägsen dröm för Norge. Den är inom räckhåll. Och Haaland springer rakt mot den, utan att tveka.