ASEAN upprätthåller balans i en osäker värld.

I en alltmer osäker värld på grund av geopolitiska konflikter, strategisk konkurrens och risken för global ekonomisk fragmentering, visar Sydostasiatiska nationers sammanslutning (ASEAN) en anmärkningsvärd egenskap: förmågan att omvandla utmaningar till drivkrafter för samarbete och externa påtryckningar till möjligheter att stärka den interna kapaciteten.

I en nyligen publicerad artikel på World Economic Forum (WEF) webbplats hävdar internationella experter att ASEAN:s motståndskraft i allt högre grad blir en avgörande strategisk fördel, som hjälper regionen att upprätthålla tillväxt, spela en central roll i Asien-Stillahavsområdets regionala struktur och bygga förtroende med globala partners.

Denna bedömning görs mot bakgrund av en ständigt turbulent internationell miljö, som sträcker sig från utdragna konflikter i Mellanöstern och strategisk konkurrens mellan stormakter till risken för ekonomisk fragmentering och störningar i globala leveranskedjor. Dessa påfrestningar utgör allt större utmaningar för ASEAN:s roll.

I en osäker värld har ASEAN konsekvent tillämpat en strategi baserad på dialog, återhållsamhet och intresseavvägning. Källa: Reuters

Men istället för att dras in i en spiral av konfrontation framstår ASEAN som en av få regioner som fortsätter att sträva efter multilateralism, främja ekonomiskt samarbete och upprätthålla dialogmekanismer mellan parter med olika intressen. Efter nästan sex decennier av utveckling har ASEAN inte bara blivit ett av världens mest dynamiska tillväxtcentra, utan har också gradvis byggt upp motståndskraft mot ekonomiska, finansiella och geopolitiska chocker.

Det är därför ASEAN:s nuvarande berättelse inte längre bara handlar om ekonomisk tillväxt eller regional integration, utan återspeglar hur Sydostasien strävar efter att forma en flexibel och balanserad utvecklingsmodell i en alltmer polariserad värld.

Från en "skör" region till ett dynamiskt tillväxtcentrum.

ASEAN grundades 1967 i Bangkok, Thailand, vid en tidpunkt då Sydostasien fortfarande stod inför betydande politisk instabilitet, strategiska splittringar och begränsade ekonomiska resurser. Vid den tiden kunde få ha föreställt sig att regionen, en gång ansedd som en "hotspot" för geopolitisk konkurrens, skulle kunna bli ett av världens mest dynamiska tillväxtcentra.

Under årtiondena har dock ASEAN gradvis byggt upp förtroende mellan sina medlemsstater, främjat ekonomiskt samarbete och format regionala mekanismer baserade på principerna om konsensus, icke-inblandning och dialog.

En av de viktigaste milstolparna var upprättandet av ASEAN:s frihandelsområde (AFTA) 1992. Därefter ökade bildandet av ASEAN:s ekonomiska gemenskap (AEC) ytterligare den intraregionala handeln, den gränsöverskridande produktionen och lockade internationella investeringar.

Som ett resultat av detta framstår ASEAN som en ny tillväxtpol i den globala ekonomin. Enligt data från ASEANStats har regionens sammanlagda BNP ökat från cirka 2,5 biljoner USD år 2015 till 4,3 biljoner USD år 2025. Värdet av varuhandeln har nästan fördubblats, från 2,3 biljoner USD till 4,4 biljoner USD under samma period. Utländska direktinvesteringar (FDI) har också ökat från 115,4 miljarder USD till nästan 242 miljarder USD.

Dessa siffror återspeglar det växande förtroendet hos det internationella samfundet för Sydostasien som ett framväxande nav för tillverkning, konsumtion och innovation. Mitt i omstruktureringen av många globala leveranskedjor efter Covid-19-pandemin och geopolitiska spänningar ses ASEAN som en attraktiv destination på grund av sin stora marknad, unga arbetskraft och strategiska läge i internationell handel.

Motståndskraft utvecklas genom kriser.

Det är anmärkningsvärt att ASEANs motståndskraft inte uppstod av en slump, utan formades genom en serie regionala och globala kriser.

Efter den asiatiska finanskrisen 1997–1998 insåg ASEAN behovet av att stärka regional ekonomisk samordning och övervakningsmekanismer. ASEAN:s övervakningsprocess lanserades 1998 för att förbättra kapaciteten för tidig varning och politisk samordning. Därefter lade Chiang Mai-initiativet, som inrättades år 2000 med deltagande av ASEAN+3, grunden för regionalt finansiellt samarbete, vilket gjorde det möjligt för länder att bättre reagera på globala finansiella fluktuationer.

Under covid-19-pandemin fortsatte ASEAN att visa sin anpassningsförmåga genom att upprätthålla sammankopplingen av leveranskedjan, främja hälsosamarbete och genomföra Hanoi-handlingsplanen för att mildra pandemins effekter på den regionala ekonomin.

Även mitt i konflikten i Mellanöstern, som ökar risken för globala energi- och transportstörningar, har ASEAN varit snabba med att främja samarbetsmekanismer för att säkerställa energitrygghet. Vid det 48:e ASEAN-toppmötet i Cebu, Filippinerna, tidigare i maj, efterlyste regionala ledare en tidig förlängning av ASEAN:s avtal om petroleumsäkerhet (APSA), vilket skulle stärka förmågan att samordna insatser vid energichocker.

Förmågan att reagera snabbt på kriser samtidigt som man upprätthåller en långsiktig vision har blivit ett kännetecken för ASEAN. Det är också därför regionen fortsätter att upprätthålla sin tillväxttakt medan många stora ekonomier runt om i världen står inför risken för nedgång.

Enligt prognoser från Asiatiska utvecklingsbanken (ADB) kan utvecklingsländerna i Sydostasien uppnå en tillväxt på cirka 4,6 % år 2026, tack vare stabil inhemsk efterfrågan och fortsatt ökande infrastrukturinvesteringar.

Att upprätthålla balansen mellan geopolitisk konkurrens

En av de största utmaningarna som ASEAN står inför idag är den alltmer komplexa geopolitiska miljön. Konkurrens mellan stormakter, militära konflikter och trenden med ekonomisk fragmentering skapar ett växande tryck på de sydostasiatiska länderna.

Men istället för att välja konfrontation eller ta en definitiv sida fortsätter ASEAN att följa en strategi baserad på dialog, återhållsamhet och intresseavvägning.

Östtimors antagande som ASEANs elfte medlem år 2025 ses också som ett bevis på blockets flexibilitet och skalbarhet. Efter en 14-årig process är Östtimors anslutning inte bara politiskt betydelsefull utan visar också ASEANs fortsatta attraktionskraft i en alltmer polariserad värld.

Ännu viktigare är att ASEAN visar att regionalt samarbete inte nödvändigtvis behöver baseras på absolut homogenitet, utan kan existera baserat på mekanismer för dialog och styrning av meningsskiljaktigheter.

Stärker sin centrala roll i en fragmenterad värld.

Nästan 60 år efter grundandet går ASEAN in i en ny fas med många möjligheter men också många utmaningar. Strategisk konkurrens mellan stormakter, klimatförändringar, risken för störningar i leveranskedjorna och trenden mot ekonomisk protektionism fortsätter att skapa en miljö av stor osäkerhet.

Det som dock hjälper ASEAN att behålla sin position är inte bara dess marknadsstorlek eller tillväxttakt, utan också dess förmåga att upprätthålla dialog, bygga förtroende och främja samarbete i en alltmer polariserad värld.

Från en region som en gång var splittrad av krig och instabilitet har ASEAN gradvis byggt upp en regional gemenskap baserad på samarbete och multilateralism. I det nuvarande globala sammanhanget kan detta mycket väl vara ASEAN:s största strategiska fördel. För i en volatil värld kan förmågan att omvandla osäkerhet till samarbete och kriser till utvecklingsdrivkrafter avgöra ASEAN:s roll i den regionala och globala ordningen under de kommande decennierna.

ASEAN Future Forum 2026 är på väg att äga rum.

ASEAN Future Forum (AFF) 2026 är planerat att äga rum i Hanoi i mitten av juni 2026 med temat "Tillsammans bygga en gemensam framtid: Fred, välstånd och människocentrerad utveckling". Detta är tredje gången Vietnam är värd för detta forum, med syftet att skapa ett öppet, inkluderande och framåtblickande dialogrum för regionala ledare, akademiker, företag och experter, vilket återspeglar Vietnams ansträngningar att bidra mer proaktivt till att forma regionens strategiska prioriteringar.

Enligt det vietnamesiska utrikesministeriet förväntas AFF 2026 bidra med initiativ, policyrekommendationer och nya perspektiv för att underlätta genomförandet av ASEAN:s vision 2045. Det är också en möjlighet för ASEAN att fortsätta sända ett budskap om sin anpassningsförmåga, upprätthålla dialog och stärka sin centrala roll i den snabbt föränderliga regionala strukturen.

Källa: https://daibieunhandan.vn/asean-giu-can-bang-trong-the-gioi-bat-dinh-10418076.html