Barcelona, se upp för Guler!

Arda Guler kommer med största sannolikhet att starta när Real Madrid möter Barcelona.

Montjuïc kunde idag bevittna vad hela Madrid har väntat på i nästan två år. Arda Güler – den "turkiska diamanten" – kan äntligen dyka upp i startelvan för en El Clásico. Inte en vanlig match, inte mot en okänd motståndare, utan mot Barcelona – deras ärkerival – på hemmaplan.

Låt oss lägga de flashiga siffrorna åt sidan för ett ögonblick. Det här är en berättelse om tålamod och uthållighet, om hur en pojke som en gång darrade bredvid president Florentino Perez dagen då han skrev på kontraktet nu har självförtroendet att ersätta Rodrygo Goes i La Ligas viktigaste match.

Från skugga till ära

20 starter på totalt 114 matcher. Siffrorna talar för sig själva och avslöjar en bister sanning: Arda Güler tillbringade större delen av de senaste 674 dagarna på bänken och såg andra stjärnor glänsa på Bernabéu.

Under sin första säsong spelade han 440 minuter – ett antal som även en okänd ung spelare skulle ha svårt att acceptera. Han startade 5 matcher, och de flesta av dem var bara "för syns skull", när La Liga redan var avgjort. Real Madrid litade inte på honom, och det verkade som om ingen brydde sig.

Men det var den Güler som funnits. ”September månads Güler är inte dagens Güler”, erkände Ancelotti med ett lättat leende. ”Han har fortfarande kvaliteten, men hans fysiska tillstånd har förändrats.”

Güler är en annan person nu.

”Carletto” vet vad han pratar om. Sju starter sedan februari – en otrolig formexplosion. Och inte bara kvantitet, utan kvalitet. Celta Vigo var de senaste offren: 4 skott, 62 passningar, 5 inlägg – alla med en otrolig 100% träffsäkerhet.

Güler är inte längre den blyga turkiska pojken han en gång var. Han har blivit en chansskapande maskin, ett hot från fasta situationer och anfallets hjärta. Två mål, två assist på de senaste tre matcherna – siffrorna är obestridliga.

Medan Rodrygos form försämrades...

23 matcher, 1 mål, 3 assist. Den bistra verkligheten tynger Rodrygos axlar. Den brasilianske spelaren, en gång Real Madrids stolthet, upplever sin värsta formkris i karriären.

Ancelotti – en mästare i psykologi – är utomordentligt tålmodig. Men tålamodet har sina gränser. El Clásico är inte en plats att testa lojalitet. Real Madrid måste vinna, och Güler förtjänar en chans.

"Klubbens historia har visat att många startspelare har hamnat på bänken: Vinicius, Valverde... Om man vill stanna kvar i Real Madrid är det normalt att sitta på bänken", delade Ancelotti.

Guler har varit i fantastisk form på sistone.

Ancelotti bevittnade hur Vinicius – från en klumpig, förlöjligad pojke – växte upp till att bli en världsstjärna . Han såg Valverde – från en okänd spelare från Peñarol – bli den outtröttliga motorn i Madrids mittfält.

Och nu är det Gülers tur. Nästa på en lång lista av stjärnor som skapats på Real Madrids bänk.

Montjuïc idag, klubb-VM imorgon. Güler kämpar inte bara för en plats i El Clásico – han satsar sin framtid på Real Madrid.

Att glänsa i USA, på den globala scenen under FIFA Club World Cup, kan vara en ödesdiger vändpunkt i den unge turkiske mittfältarens karriär. Det är en möjlighet för honom att bevisa att han inte är en slumpmässig upptäckt, inte en flyktig stjärna, utan en genuin talang.

"Güler och de andra 10 spelarna" – så beskrev Madridpressen dagens startuppställning. Inget mer "Vini och de andra", inget mer "Bellingham-show". Detta är Gülers ögonblick, hans chans att bevisa sig själv som den saknade pusselbiten i nästa legendariska anfallstrion i "Los Blancos".

Montjuïc väntar. Barcelona väntar. Och viktigast av allt, Madrid väntar.

674 dagar, 114 matcher och otaliga timmar på bänken. Allt detta leder fram till detta ögonblick. Ögonblicket då Arda Güler kan förvandla sig från en bortglömd figur till Madrids nya hjälte. "Från noll till hjälte" - resan har bara börjat.