Spelskandal skakar amerikansk basketboll

Terry Rozier (vänster) har problem med lagen.

Kanske aldrig tidigare har NBA mött en sådan chock. Ligan som en gång ansågs vara en symbol för professionalism, där ikoner som Michael Jordan, Kobe Bryant eller LeBron James hedrades, är nu omsluten av en storm av historiska skandaler.

De tre män som nyligen arresterades av FBI – Chauncey Billups, Terry Rozier och Damon Jones – är inte bara vilseledda individer, utan också symboliska för ett problem som är djupt rotat i kärnan av modern basket: pengars och spelandets destruktiva kraft.

Chauncey Billups, NBA-mästaren 2004 och huvudtränare för Portland Trail Blazers, en gång känd som "Mr. Big Shot" för sitt coola uppträdande på planen, är nu föremål för en nationell utredning. Enligt ESPN anklagas han för att vara inblandad i en illegal vadslagningsring med kopplingar till den italienska maffian – något som bara verkar existera i kriminalfilmer från 1980-talet.

Ännu viktigare var att incidenten utbröt bara en omgång in i säsongen 2025/26, och Billups stod fortfarande vid sidlinjen och dirigerade sina spelare när FBI planerade att gripa honom.

Miami Heat-guarden Terry Rozier greps också på ett hotell i Orlando, bara timmar efter att hans lag förlorade sin öppningsmatch. En annan tidigare spelare, Damon Jones, som spelat för flera NBA-lag, namngavs också. Tre personer, tre generationer, var fångade i ett mörkt nät som FBI sa "sträckte sig över 11 stater och involverade mer än 30 personer".

Enligt FBI-chefen Kash Patel är detta ett "historiskt" fall med anklagelser som sträcker sig från telekommunikationsbedrägerier, penningtvätt, utpressning till illegal vadslagning. Han beskrev: "Vi talar om tiotals miljoner dollar som manipulerats genom vadslagning, stöld och bedrägerier under många år."

Och namnet bakom det? ”La Cosa Nostra” – den berömda italienska maffiaorganisationen, med fyra familjer: Bonanno, Gambino, Genovese och Lucchese.

NBA:s image är hotad.

Om anklagelserna bevisas skulle det vara den värsta skandalen sedan domaren Tim Donaghy 2007. Men till skillnad från Donaghy, som var en enskild individ, når det här fallet djupt in i ligan, där tränare, spelare och tidigare spelare alla är inblandade. Det väcker en allvarlig fråga: har NBA tappat kontrollen över spelvirvelvinden, där varje skott, varje retur nu kan kopplas till miljontals dollar i onlinespel?

Amerikansk basket, en källa till nationell stolthet, står inför en etisk klyfta som är svår att läka. I många år har NBA öppnat sina dörrar för lagliga spelbolag att sponsra, annonsera och till och med bli "strategiska partners". Denna legalisering har suddat ut gränsen mellan affärer och brottslighet. När pengar blir i fokus pressas sportens värde tillbaka.

Billups, som lärde sina spelare om "vilja och heder", står nu inför åtal som kan sätta stopp för hans karriär. Rozier, en spelare som en gång var känd för sin kämparanda, stämplas nu som "en spelare mot sporten som gav honom näring". Och Damon Jones, en ikon för den äldre generationen, blir en bro mellan det förflutna och nutiden i ett fall som har skuggan av ett "mörkt nätverk".

Hittills har NBA, Blazers och Heat varit tysta. Men den tystnaden är som en väckarklocka. När siffrorna på speltavlan ringer högre än skornas skrik på planen är frågan inte längre vem som vinner eller förlorar – det är vem som tror.

Billups-Rozier-Jones-affären kan bara vara toppen av isberget som hotar att förstöra NBA:s image. För när en sport förlorar sin integritet blir varje seger meningslös. Och när förtroendet går förlorat kan inget skott – oavsett hur träffsäkert det är – återställa amerikansk basket till sin forna renhet.

Källa: https://znews.vn/be-boi-ca-do-lam-rung-dong-bong-ro-my-post1596549.html