Klimatförändringar: Översvämningar och värmeböljor drabbar Asien och Afrika.

Den senaste tidens kraftiga regn och översvämningar har krävt många liv och orsakat ekonomiska och jordbruksrelaterade skador i Östafrika och delar av Arabiska halvön.

Översvämning i Qingyuan, Guangdongprovinsen, Kina, den 21 april 2024.

Intensiva värmeböljor sveper också över stora områden i Asien, stör det dagliga livet och utgör ett allvarligt hot mot folkhälsan. Dessa extrema väderhändelser under senare hälften av april belyser ytterligare samhällets sårbarhet för väder-, vatten- och klimatrisker, och understryker vikten av tidiga varningssystem för alla.

Försvagningen av El Niño, tillsammans med dipolen i Indiska oceanen, spelar en betydande roll, särskilt i översvämningarna i Östafrika, torkan i Sydafrika och värmeböljorna i Sydostasien. Enligt experter från Världsmeteorologiska organisationen (WMO) har dock överskottsenergi i atmosfären och haven på grund av utsläpp av växthusgaser från mänskliga aktiviteter också en betydande inverkan, särskilt vid extrema värmeböljor.

Vid den 80:e sessionen för Ekonomiska och sociala kommissionen för Asien och Stillahavsområdet den 23 april varnade WMO:s biträdande generalsekreterare Ko Barrett för att klimatförändringarna förvärrar frekvensen och intensiteten av dessa händelser, vilket avsevärt påverkar samhällen, ekonomier och viktigast av allt, människoliv och livsmiljöer. Barrett betonade att de extrema väderhändelserna i Asien sedan början av året fortsätter den trend som beskrivs i WMO:s klimatrapport för Asien 2023.

Rapporten visar att Asien fortfarande är den region som drabbades hårdast globalt av väder-, klimat- och vattenkatastrofer år 2023. Stormar och översvämningar orsakade det högsta antalet dödsfall och ekonomiska förluster, medan värmeböljornas effekter blev allvarligare. Ko Barrett noterade att värmeböljor i allt högre grad blir en "tyst mördare". Antalet dödsfall relaterade till värmeböljor är ofta underrapporterat, vilket innebär att den verkliga omfattningen av förtida dödsfall och de ekonomiska förluster som är förknippade med minskad arbetsproduktivitet, missväxt och belastning på elnätet inte återspeglas korrekt i siffrorna.

Samtidigt drar den senaste utvärderingsrapporten från FN:s klimatpanel (IPCC) slutsatsen att extrema värmeböljor har ökat i Asien, medan svåra köldperioder har minskat, och denna trend förväntas fortsätta under de kommande decennierna.

Förra året fann en studie från World Weather Attribution att "extrem värme och luftfuktighet i Sydasien i april 2023 till stor del orsakades av klimatförändringar, vilket påverkade utsatta och missgynnade samhällen."

Under de senaste veckorna har Indien upplevt värmeböljor före monsunen, med temperaturer som når runt 40°C. Enligt den indiska meteorologiska avdelningen kommer denna situation sannolikt att fortsätta. Myndigheten uppgav att mellan mars och maj 2024 är ett högre än normalt antal varma dagar sannolikt i de flesta delar av landet, förutom i nordöstra Indien, västra Himalaya, sydvästra halvön och västra haven. Frekvensen, varaktigheten och den maximala längden av värmeböljor ökar på grund av global uppvärmning. IPCC:s prognosmodeller tyder på att trenden för värmeböljor kommer att öka med ytterligare två perioder år 2060, och värmeböljornas varaktighet kommer att öka med 12–18 dagar.

Intensiv värme i Dhaka, Bangladesh den 25 april 2024.

På liknande sätt är Bangladesh, Myanmar och Thailand också bland de länder som drabbats hårt, där värmen stör ekonomisk och jordbruksmässig verksamhet och tvingar fram skolstängningar. Sedan början av året har Thailands folkhälsoministerium registrerat 30 värmerelaterade dödsfall, jämfört med totalt 37 dödsfall till följd av värmeslag under hela 2023. I grannlandet Myanmar har temperaturerna stigit till 45,9 °C den senaste veckan, och värmeböljan förväntas fortsätta i flera dagar till.

Ben Churchill, WMO:s regionala chef för Asien och sydvästra Stilla havet, sa att april vanligtvis är en varmare månad i Sydasien och Sydostasien, men El Niño och klimatförändringar driver upp temperaturerna till högre nivåer.

Medan Sydasien grips av värmeböljor har Förenade Arabemiraten (UAE), med sitt heta, torra ökenklimat och mycket låga årliga nederbörd, oväntat drabbats av översvämningar. Nationella meteorologiska centret meddelade den 16 april att Förenade Arabemiraten hade registrerat sin kraftigaste nederbörd på 75 år. På mindre än 24 timmar registrerade "Khatm al-Shakla"-området i Al Ain, Förenade Arabemiraten, 254,8 mm regn.

Det långsamt framväxande stormsystemet drabbade även Oman svårt den 14-15 april, orsakade översvämningar och dödade 17 personer.

Enligt IPCC gäller att ju varmare vädret är på den arabiska halvön, desto högre är den totala årliga nederbörden och desto större är intensiteten och frekvensen av kraftiga regn.

På liknande sätt orsakar kraftiga regn förödelse över hela Östafrika. Under de senaste veckorna har Tanzania registrerat minst 155 dödsfall och fler än 230 skador på grund av översvämningar.

Samtidigt, enligt experten Alvaro Silva, beror torkan i södra Afrika på en dålig regnperiod (från november till mars), en typisk effekt av El Niño i regionen, och situationen förvärras av exceptionellt höga temperaturer.

Källa