Simvärlden upprörs över 12-årigt underbarn

Simning är en sport som är välbekant för unga talanger. Men Yu Zidis närvaro vid VM vid 12 års ålder har väckt debatt om huruvida en sådan ålder är för ung.

Simvärlden debatterar om Yu Zidis ålder är för tidig - Foto: AFP

Yu Zidi deltar inte bara i världsmästerskapen i simning 2025 (WCH) för att lära sig. Det kinesiska simunderbarnet kommer också till Singapore för att utmana rekord.

Tidigare hade den här kvinnliga studenten överraskat när hon kvalificerade sig till finalomgången av 200 m individuell medley. Hon slutade fyra och missade tyvärr medaljen då hon bara var 0,06 sekunder efter tredjeplatsen, i en gren som inte anses vara hennes starka sida.

Vinnaren av denna tävling var kanadensiskan Summer McIntosh – en idrottare som deltog i OS i Tokyo 2020 när hon bara var 14 år gammal och vann 3 guldmedaljer i Paris förra sommaren vid 17 års ålder.

Den 30 juli väckte Yu återigen uppmärksamhet när han tävlade mot sin senior McIntosh i finalen på 200 m fjärilsim. Det kinesiska underbarnet kommer också att tävla i 400 m medley i helgen.

Yu Zidi, som fyller 13 år i oktober, har jämförts med den legendariske Inge Sørensen. Vid 12 års ålder blev den danska simmaren den yngsta olympiska medaljören någonsin i simning, då hon vann brons vid OS i Berlin 1936.

När hon tillfrågades om hon var ett "geni" svarade Yu själv uppriktigt: "Inte direkt. Det är allt resultatet av hårt arbete."

Det är för tidigt.

Även om Yus prestation var imponerande och hon mycket väl kunde ha vunnit en medalj, tyckte inte alla att hon borde ha tävlat i Singapore.

En del inom sportvärlden har ifrågasatt den psykologiska och fysiska påverkan det har för den kinesiska simmaren att behöva träna och tävla på hög nivå i en ålder då hon fortfarande är under utveckling.

Enligt World Aquatics regler är minimiåldern 14 år, men yngre idrottare kan fortfarande tävla i mästerskapet om de uppfyller kraven, som i Yus fall.

Yu Zidis oskuld vid 12 års ålder är vad fansen vill se - Foto: AFP

Christian Hansmann, sportchef för tysk simning, kallade hennes deltagande i Singapore kontroversiellt. "Enligt min mening är det för tidigt att ställa en 12-årig flicka inför 5 000 åskådare vid ett världsmästerskap med stor press från media och tränare", sa Hansmann.

Den franska simmaren Lilou Ressencourt erkände att det var "frustrerande att bli slagen av en tjej som är 10 år yngre än jag". Och hon sa att hon var förvånad över Yus snabbhet i så ung ålder. Hon oroade sig också för Yus fysiska och mentala hälsa.

"Jag är 22 år och att möta ett världsmästerskap, till och med ett franskt mästerskap, är ibland svårt. Jag säger till mig själv att man har ett stort ansvar vid 12 års ålder. Det är inte normalt."

Att hitta balans

Det kinesiska underbarnets närvaro vid världsmästerskapen 2025 kan tvinga World Aquatics (simningens styrande organ) att se över sina regler, och VD Brent Nowicki medger att de blev förvånade över att någon så ung som Yu var tillräckligt snabb för att kvalificera sig.

Herr Nowicki sa att World Aquatics kände sig ganska nöjda med sitt skydd för idrottare. Men han erkände att Yus fall kan tvinga dem att omvärdera reglerna.

Yu Zidi förväntas bli den nya stjärnan i kinesisk simning - Foto: REUTERS

"Hon är en underbar tjej och har en fantastisk framtid framför sig. Men vi måste självklart se till att vi inte tappar balansen. Och vi måste vara försiktiga med det."

Andra sporter har kämpat med liknande åldersproblem. År 2022 röstade konståkningens styrande organ för att höja minimiåldern för att tävla professionellt från 15 till 17, månader efter en dopingskandal som involverade den ryska tonåringen Kamila Valieva.

Yu Zidi har en ljus framtid framför sig i den "gröna tävlingen". Kanske kan hon med sin enastående talang bli världsmästare eller olympisk mästare. Men utan rätt metod kommer hon att bli nästa namn som hamnar i situationen att "blomma tidigt och vissna snabbt".

Kinesisk simning behöver vidta konkreta åtgärder för att vårda och utveckla sitt underbarn i rätt riktning. För utmaningen för Yu Zidi ligger egentligen inte under vattnet utan i "fällorna" i samhället.

Thanh Dinh

Källa: https://tuoitre.vn/boi-loi-the-gioi-day-song-vi-than-dong-12-tuoi-20250731221358287.htm