Söt soppa i Hue-stil: Mer än bara en rätt

Tet i Hue utspelar sig långsamt, djupt försjunken i doften av rökelse och det avlägsna ljudet av tempelklockor.

När klockan slår midnatt den 30:e, mitt bland tempelklockornas ljud och trummor som ekar från forntida förfäders salar, börjar folket i Hue tända rökelsepinnar för att offra till sina förfäder, ta farväl av det gamla året och välkomna det nya. I den heliga platsen, tillsammans med klibbiga riskakor (bánh chưng och bánh tét), ingefärsmarmelad och rykande koppar söt soppa, framträder dessa offergåvor tyst på nyårsaftonens altare som en välbekant och bestående smak av Tet (vietnamesiskt nyår) som förts vidare genom generationer.

För folket i Hue är söt soppa mer än bara en efterrätt. Den är sammanflätad med ritualer, tillbedjan och livets djupt rotade kulturella rytm. Söt soppa erbjuds till förfäder i det ögonblick då himmel och jord harmoniserar, varefter hela familjen samlas för att njuta av den, dela berättelser om det gångna året och uttrycka önskningar om ett fridfullt och välmående nytt år.

Denna dessert tillagades av kockkonstnären Mai Thi Tra. Foto tillhandahållet av motivet.

Hantverkaren och kulinarisk experten Mai Thi Tra (92 år) bevarar fortfarande de gamla traditionerna. Varje nyårsafton innehåller hennes offerbricka alltid en skål söt yamsoppa – en enkel men förfinad dessert, vanligtvis tillagad på våren när yamsen är som bäst. Enligt Ms. Tra är söt yamsoppa inte bara för att äta utan har också betydelsen att rena kroppen, kyla ner och avgifta, vilket gör den mycket lämplig för att starta ett nytt år.

För att göra en skål med klar, icke-bitter yamsdessert måste yamsen stå i några dagar efter skörd för att minska saven. Vid skalning och rivning bör absolut inga metallknivar användas; istället bör en stenkniv användas, och mitten av ett bananblad bör användas för att mosa dem fint. Yams är mycket känsliga för metall; även ett litet misstag kommer att göra att den naturliga sötman går förlorad. Dessa till synes små detaljer återspeglar den noggrannhet och omsorg som ägnas åt ingredienserna – en typisk egenskap i Hue-köket.

Dessa utsökta och detaljerade rätter tillagas av den kulinariska konstnären Mai Thi Tra.

En perfekt skål med sötpotatisdessert har den fylliga, krämiga smaken av tapiokastärkelse, den delikata sötman av råsocker och en antydan av varm kryddighet från ingefära. Den avnjuts bäst varm, särskilt under den kyliga Tet-helgen, då den värmer kroppen och framkallar en känsla av gemenskap.

Hues tekultur har utvecklats parallellt med den antika huvudstadens historia. I århundraden, som det politiska och kulturella centrumet i den södra regionen, huvudstad för Tay Son- och Nguyen-dynastierna, blev Hue en plats där vietnamesiska och Cham-kulturella värden möttes och kristalliserades. I detta sammanhang har Hues kök, särskilt dess te, en unik karaktär: raffinerat, harmoniskt och betonar både smak och mening.

Hue-folket värdesätter ritualer och dyrkan. Förutom det månländska nyåret är klibbigt ris och söt soppa oumbärliga offergåvor på den 15:e dagen i månmånaden och på dödsdagar under hela året. En folkramsa lyder: "Vandra och mumla / Idag är den fjortonde, imorgon är det fullmåne, söt soppa och klibbigt ris" för att påminna människor om att noggrant förbereda offergåvor. Enligt hantverkaren Mai Thi Tra är anledningen till att söt soppa är så populär att det förr i tiden inte fanns många frukter tillgängliga året runt för offergåvor i denna region, så Hue-kvinnorna skapade enkla men meningsfulla söta soppor och klibbigt risrätter.

Beroende på säsong tillagar Hue-borna många olika sorters söta soppor: söta soppor gjorda på grönsaker, nötter och mjöl, till sådana med medicinska egenskaper. Nästan vilken ingrediens som helst kan förvandlas till en söt soppa – vissa är lyxiga och eleganta, medan andra är enkla men ändå raffinerade och smakrika. Många söta soppor som importeras från andra platser, genom Hue-kvinnornas skickliga händer, får sina egna unika och omisskännliga smaker.

Turister njuter av Hue-köket på Dong Ba-marknaden. Foto: Nguyen Phong

Söta soppor förekom inte bara i folkmaten, utan även vid det kungliga hovet och blev en välbekant dessert vid Nguyen-dynastins kungliga banketter. Från vanliga recept och genom kungliga läkares forskning upphöjdes många söta soppor till status som medicinska rätter, utarbetade för att erbjudas kungen och kungafamiljen, eller för att serveras till framstående gäster och sändebud.

Av de mer än 3 000 rätterna i hela landet står Hue för över hälften, med cirka 1 700 rätter inklusive kunglig, folklig och vegetarisk mat. Hues kök är inte bara enastående i kvantitet och kvalitet, utan omfattar även tillagningskonsten, dukningen och presentationen, samt den sociala och ceremoniella karaktären av måltiderna. Detta bidrar till Hues unika kulinariska varumärke. Det är också dessa fördelar som Hue använder för att bygga sin applikation för UNESCO Creative Cities Network. I slutet av 2025 rankade Taste Atlas Hue som nummer 36 bland de 100 städerna med den bästa maten i världen.

Enligt kulinarisk konstnär Ton Nu Thi Ha är Hue ett land där kulinarisk excellens "konvergerar" och "sprider sig". Många faktorer bidrar till Hue-kökets unika egenskaper och värde. Mitt i det moderna livet kan Hue-folkets Tet-erbjudanden (månnyår) förenklas på många sätt, men skålen med söt soppa (che) bevaras fortfarande. För mer än bara en rätt är Hue söt soppa smaken av minnen, av gemenskap, en tråd som förbinder det förflutna med nuet under det nya årets heligaste ögonblick.

Källa: https://nld.com.vn/che-hue-hon-ca-mot-mon-an-196260211154724378.htm