Hur skulle en västafrikansk militär intervention i Niger se ut?

På fredagen slutförde försvarscheferna för Västafrikanska staters ekonomiska gemenskap (ECOWAS) planerna på att använda våld mot Nigers militärregering om den avsatte presidenten Mohamed Bazoum och hans regering inte återställs.

ECOWAS-trupper genomförde en militär intervention i Gambia för att kväva en kupp i landet 2017. Foto: ECOWAS

En ECOWAS-delegation reste till Niger men kunde inte träffa kuppledaren, general Abdourahmane Tchiani, som senare förklarade att varje aggressionshandling mot Niger "kommer att mötas med ett omedelbart och oanmält svar".

ECOWAS beslut att ingripa militärt

Detta skulle vara första gången på flera år som ECOWAS har beslutat att kväva en kupp i Västafrika, som har sett flera framgångsrika kupper sedan 2020.

”Händelserna de senaste två dagarna gör militär intervention till en verklig möjlighet”, säger Nathaniel Powell, Afrikaanalytiker på geopolitiska underrättelseföretaget Oxford Analytica. ”Och om den nigerianska militären motsätter sig ECOWAS intervention kan det bli verkligt katastrofalt.”

ECOWAS militära aktion förväntas orsaka stor splittring eftersom inte alla länder i regionen stöder denna lösning, där Mali och Burkina Faso, som gränsar till Niger, till och med meddelade att de valde att ställa sig på Nigers militärregerings sida och skulle motsätta sig ECOWAS interventionskampanjer.

På lördagen rådde den nigerianska senaten landets president Bola Ahmed Tinubu, som också innehar det nuvarande ordförandeskapet för ECOWAS, att fortsätta utforska andra alternativ än att använda våld för att återställa demokratin i Niger, och noterade det "befintliga hjärtliga förhållandet mellan nigerier och nigerianer".

Karta som illustrerar Niger och länder i Västafrika.

Det bör noteras att vissa av Nigers grannar, såsom Tchad, förespråkar en förhandlingslösning. Algeriet och Libyen är under tiden inte medlemmar i ECOWAS, vilket skulle påverka eventuella militära interventioner över land över Nigerias 1 600 kilometer långa gräns mot Niger.

Strategi och maktbalans mellan parterna

Det är oklart hur en strategi för militär intervention på Nigers fastland skulle se ut, men landet har vissa territoriella fördelar.

Med en befolkning på 25 miljoner är Niger Västafrikas näst största land sett till yta, och sträcker sig över 1,26 miljoner kvadratkilometer – hundratals gånger så stort som Gambia, där ECOWAS senast ingrep militärt 2017.

I Niger leds antikuppinsatsen av Nigerias mångåriga allierade, som har den största militärstyrkan i Västafrika med 223 000 soldater – 22 gånger Nigers 10 000, enligt Världsbankens öppna data. Landet är också fyra gånger så stort som Burkina Faso, Mali, Guinea och Niger tillsammans.

I Niger tror vissa att militär intervention kan innebära flyganfall. Men med president Bazoum fortfarande i fängelse kan han bli en gisslan för militärregeringen att använda för att pressa ECOWAS till militär intervention.

Därför skulle genomförandet av interventionsstrategin från Nigeria landvägen behöva gå genom ett praktiskt taget obebott område där mer än 200 000 flyktingar flyr våldet i norra Nigeria.

Nigers internationella flygplats i Niamey ligger bara 12 kilometer från presidentpalatset där Bazoum hålls fängslad, vilket också skulle kunna komplicera ECOWAS flygstrategi. Landet har två andra internationella flygplatser, inklusive en i Agadez, där den amerikanska militären driver en drönarbas.

Faran med ett proxykrig

Den senaste militärkuppen i Västafrika är särskilt oroande för västvärlden, som ser Niger som sin sista återstående strategiska partner i kampen mot terrorism i Sahel. Niger är också viktigt för de globala marknaderna på många fronter, inklusive dess 5% andel av den globala uranförsörjningen.

Frankrike och USA var två viktiga allierade med Nigers tidigare valda regering. Foto: AP

Nnamdi Obasi, seniorrådgivare vid International Crisis Group, varnade för att en militär intervention ”också skulle kunna försämras och bli ett proxykrig mellan styrkor utanför Afrika, de som förespråkar återställandet av demokratin och de som stöder militärregimen.” Och om det händer skulle Niger kunna bidra till den globala instabilitet som redan har skakat världen på grund av kriget i Ukraina.

Som bekant har USA och Frankrike länge varit allierade med den nyligen störtade demokratiska regeringen i Niger. Samtidigt får den nigerska militärkuppgruppen stöd från den mäktiga legosoldatgruppen Wagner, och betraktas även som allierade av militärregeringarna i Mali och Burkina Faso.

Oförutsedda konsekvenser

Det har därför funnits oro för att eventuella strider i händelse av ECOWAS militära intervention inte skulle begränsas till Nigers huvudstad.

Militär intervention i Niger tros inte lösa problemet, men kan göra situationen mer instabil och orsaka mer lidande för det nigerianska folket. Foto: AP

”Jag befarar att militärregeringen kommer att vara villig att använda sitt eget folk som kanonmat ... medan ECOWAS militär inte är särskilt bra på att hantera situationer som denna”, sa James Barnett, en Västafrika-specialist vid Hudson Institute.

Även om militära ingripanden tillät ECOWAS att stanna kvar i Niger som en anti-kuppstyrka, sa Powell att det skulle vara dåligt för demokratin, landet och regionen. ”Det skulle göra Bazoum till en utländsk militärpresident, och det skulle förstöra hans legitimitet.”

Dessutom kan Nigeria, som leder ECOWAS intervention i Niger, möta utmaningar på hemmaplan, där dess militär bekämpar upprorsmakare i landets norra och centrala regioner. Därför kommer den nigerianska militärens fokus på Nigerkampanjen att ge upprorsmakarna fler möjligheter att orsaka problem.

Hai Anh

Källa: https://www.congluan.vn/chien-dich-can-thiep-quan-su-cua-tay-phi-vao-niger-co-the-dien-ra-nhu-the-nao-post259278.html