De unika dragen hos herdefestivalen i byn Phong Le.

qno_z5418362812496_ed213abeb38896251f357c888f16b450.jpeg — En procession som bär jordbruksguden, sedd ovanifrån. Foto: QT

Den 7 och 8 maj återuppfördes Herdefestivalen vid Than Nong-templet, Con Than-kullen och den antika byn Phong Le.

Festivalritualerna består av tre ceremoniella delar och en festlig del. Först är det processionen för jordbruksguden från Con Than till Than Nongs samlingshus. Därefter är det ceremonin för att helga gudomen, där olika klaner turas om att gå in i samlingshuset för att offra rökelse och visa respekt för guden. Slutligen pågår processionen för jordbruksguden genom Phong Le-fälten under hela dagen.

Processionen startade från den lilla ön Con Than och fortsatte till Than Nongs samlingshus. Foto: QT

En speciell och oumbärlig del av festivalen är herdarnas sång för att uttrycka tacksamhet till jordbruksguden och andra gudar som har stigit ner för att välsigna folket med hälsa, välstånd och rikliga skördar.

Herdefestivalen är förknippad med Than Nong-templet i Phong Le. Templet ligger i centrala Hoa Chau kommun, med sitt bergsomspännande läge vid havet, och erkändes som en historisk och kulturell relik på stadsnivå den 14 juni 2007. Med tiden, av olika skäl, riskerar festivalen att försvinna.

En äldste i byn utför ett rituellt offer till jordbruksguden. Foto: QT

Enligt ledarna för Hoa Chau kommuns folkkommitté är denna festival en kreativ produkt som visar på samhällssammanhållning. Den kulturella identiteten i herdeprocessionsfestivalen har bevarats, praktiserats och förts vidare genom generationer av samhället, vilket har haft ett starkt inflytande på det andliga och kulturella livet för människorna i byn Phong Le.

Även om festivalen inte längre hålls regelbundet i framtiden, dyrkas Than Nongs samlingshus alltid av invånarna i byn Phong Le, och fungerar som en helig plats och en speciell historisk plats i byn.

Det är känt att sista gången festivalen hölls under feodaltiden var under kejsar Bao Dais elfte regeringsår (1936). Efter ett 70-årigt uppehåll återupplivades herdeprocessionen och hölls tre gånger: 2007, 2010 och 2014.

Herdefestivalen firas för att tacka jordbruksguden och andra gudar som har stigit ner till jorden för att välsigna folket med hälsa och välstånd. Foto: QT

Enligt muntlig tradition brukade det finnas en gräsbevuxen kulle i Phong Le. En dag drev någon upp en flock ankor på kullen, och ankornas fötter fastnade plötsligt i marken som om de hölls i en hand. Lokalbefolkningen trodde att en gudom hade stigit ner, och ingen vågade närma sig kullen. Från och med då kallades platsen den Gudomliga Kullen.

En dag vandrade en flock bufflar upp på sanddynen. De unga koherdarna gick för att leta efter dem, men de var oskadda. Från och med då spreds ryktet vida omkring att den heliga sanddynen var en plats där koherdar kunde ses närma sig. Byn Cồn blev senare känd som Đồng-byn, en samlingsplats för byns koherdar.

Baserat på den berättelsen bildades gradvis under många generationer en festival tillägnad unga herdar, kallad Phong Le Village Shepherd Festival, som äger rum den första dagen i den fjärde månmånaden varje år.