Att delta i SEA Games utan att använda ett enda öre av statsbudgeten.

Från att köra för Grab, undervisa i simning, arbeta som personlig tränare till att söka assisterande tränare, gick Lam Quang Nhat igenom allt för att bli en "100 % självfinansierad" idrottare på sin resa mot att delta i sina sjunde SEA Games.

Lam Quang Nhat har varit självständig under många av de senaste SEA-spelen - Foto: Tillhandahållen av intervjupersonen.

Modet att lämna livet som en "kamptupp"

"Socialisering" är en term som ofta nämns i vietnamesiska sporters strategier inför SEA-spelen, Asiad och OS.

Men generellt sett är det bara ett problem för branschen och förbunden. Och de flesta vietnamesiska fans tror fortfarande att deras nationella supportrar fortfarande är "för unga för att förstå, för oerfarna", och att de är stjärnor som har vuxit upp med den traditionella metoden "träning av kamptuppar" inom sportbranschen.

För tio år sedan fanns det en ung man vid namn Lam Quang Nhat som var precis som han. Han var en del av den "gyllene generationen" av simmare och tävlade tillsammans med Anh Vien och Quy Phuoc i simgrenarna vid SEA Games från början av 2010-talet.

Lam Quang Nhat och vårnumret av tidningen Tuoi Tre för Tet Giap Ngo (2014), efter att han satt rekord vid SEA Games 2013 - Foto: Tillhandahållet av författaren.

Vid SEA Games 2013 satte Lam Quang Nhat rekord genom att bli den yngsta vietnamesiska atleten att vinna en guldmedalj det året (vid 16 års ålder), med en seger på 1 500 meter frisim. Två år senare vann han ytterligare en guldmedalj, vilket slog rekordet igen, och lade sedan till en silvermedalj vid SEA Games 2017.

Sedan, direkt efter årets SEA Games, chockade Lam Quang Nhat det nationella simlaget genom att meddela sin pensionering. Anledningen som angavs var att han ville fokusera på sina studier. Vid den tiden var Nhat bara 20 år gammal och fortfarande i toppform.

"Vid 20 års ålder var jag väldigt trött på livet som tävlingsidrottare. Jag började simma i ung ålder, tävlade när jag var 5 eller 6, och jag gick med i landslaget vid 10."

"När jag blev äldre reflekterade jag och tänkte ibland: Jag har aldrig levt ett normalt liv, och när jag går i pension vet jag inte hur jag ska försörja mig. Jag var deprimerad under den perioden, men jag övervann den. Men frågan om framtiden tynger mig fortfarande", delade simmaren från Saigon.

Lam Quang Nhat undervisar i simning för att försörja sig - Foto: Tillhandahållen av intervjupersonen

När han sa att han skulle sluta, gjorde han det beslutsamt och med stor beslutsamhet. Lam Quang Nhat återvände till universitetet på en idrottslärarhögskola för att slutföra studierna som hade försenats på grund av åratal av kontinuerlig träning och tävling...

Att lämna livet som "mästare" är inte alls lätt, särskilt när vietnamesisk sport har legat långt efter den "professionella" nivån i många decennier.

"Det fanns tillfällen då jag arbetade som Grab-förare, sedan gjorde jag mitt vanliga jobb med att undervisa i simning. Det var också första gången i mitt liv som jag fick pengar som inte kom från statsbudgeten, systemet eller en nationell bonus."

"Det var tufft, men jag har aldrig ångrat det. Jag är medveten om att en idrottares karriär är kort, och man kan inte vara investerad i för alltid. Jag vill hitta en trygg framtid", delade Lam Quang Nhat.

Andra karriären

Vid SEA Games 2019, till många tidigare lagkamraters och lärares stora förvåning, inkluderades Lam Quang Nhat på listan över idrottare som skulle delta i delegationen. Han tävlade dock inte längre i simning, utan som triatlet.

Triathlon (simning, cykling och löpning) är inte bara en sport på SEA Games, utan också en modern sporttrend. Genom att förstå denna trend fann Lam Quang Nhat en väg som är både ungdomlig och modern, samtidigt som han utnyttjar sina styrkor.

Vid SEA Games 2019 deltog han bara för att testa sina förmågor, ungefär som de nystartade sim-, cykel- och löprörelserna i Vietnam, vilka ännu inte kunde jämföras med regionala länder som Thailand, Malaysia, Singapore och Filippinerna...

Efter SEA-spelen bestämde sig Lam Quang Nhat för att bygga en andra karriär som idrottare.

Från simning till simning-cykling-löpning kan det verka som ett enkelt steg. Men från en tävlingsidrottare till en socialt inriktad idrottare är det en helt ny karriärresa.

Till skillnad från friidrott och simning har triathlon inte fått några betydande investeringar från regeringen, och idrottare som Lam Quang Nhat anses vara pionjärerna för denna rörelse i Vietnam.

För att tävla på professionell nivå behöver idrottare experter och träning. Och i över fem år har denna tidigare stjärnsimmare kämpat på egen hand.

En månad före SEA-spelen 2025 återvände Lam Quang Nhat hem för ett kort endagsbesök innan han återvände till sitt träningsläger i Phuket (Thailand). Det är här han har tränat i etapper i över två år, med början inför SEA-spelen 2023, där den senaste fasen varade från början av detta år.

Lam Quang Nhat betalade alla sina utbildningskostnader i Thailand själv - Foto: Tillhandahållen av intervjupersonen.

Chefen för triathlonträningscentret i Phuket är Jürgen Zack, en välrenommerad expert från Tyskland. Zack öppnade akademin i Phuket och förvandlade den till ett idealiskt träningsläger för sporten i Sydostasien.

Efter en rekommendation från en thailändsk vän kom Lam Quang Nhat hit för en provträningssession i en månad. Kostnaden på cirka 500 000 VND per dag, bara för träningen, avskräckte den tidigare simmaren något.

"Jag sparade från min tid som simmare, och sedan under åren som simförare och simlärare lyckades jag spara lite mer. Jag visste att jag behövde investera, jag behövde vara villig att ta risker, för att lyckas", sa Lam Quang Nhat.

Så packade Lam Quang Nhat sina väskor och åkte till Phuket. Han föreslog djärvt att bli assisterande tränare till Jürgen Zack, och den tyske experten accepterade hans förslag.

Med sin expertis inom långdistanssimning, efter att ha vunnit två guldmedaljer på 1 500 meter vid SEA Games, tog Lam Quang Nhat ett jobb som simtränare på centret. Tack vare detta jobb minskade hans träningskostnader avsevärt, och i över två år har han tränat flitigt i Phuket.

Ingen annan vietnamesisk toppidrottare har fått så långvarig, konsekvent och dedikerad träning utomlands.

Lam Quang Nhat har tränat obevekligt i många år - Foto: Tillhandahållen av intervjupersonen.

Lam Quang Nhat täckte allt själv, tjänade sina egna pengar, hittade sponsorer, tränare, experter och träningsplatser... I dagens sportvärld är den tidigare Saigonsimmaren verkligen en unik figur och en pionjär inom trenden med moderna professionella idrottare.

Den vägen var inte lätt. Under sin simkarriär vann Lam Quang Nhat enkelt medaljer i tre raka SEA-spel. Men i triathlon har han ännu inte nått sitt medaljmål, eftersom länder som Filippinerna, Indonesien och Singapore länge har legat före Vietnam i denna sport.

Men det spelar ingen roll, en idrottare som är modig nog att lämna sin bekvämlighetszon för att starta en karriär, en idrottare som kom till SEA Games utan att behöva ett enda öre av statlig finansiering...

Vietnamesisk sport har alltid reserverat de mest framträdande positionerna för Nguyen Thi Anh Vien, Nguyen Thi Oanh, Hoang Xuan Vinh, och det finns också en särskild plats för Lam Quang Nhat.

Förbättrar flitigt löpfärdigheter

Även om han ännu inte har tagit sig in bland de tre bästa i Sydostasien har Lam Quang Nhat dominerat triathlonloppen i Vietnam de senaste tre åren, tack vare sina överlägsna simkunskaper.

Inte nog med det, den här före detta långdistanssimmaren har kontinuerligt förbättrat sina löp- och cykelfärdigheter under de senaste tre åren. Lam Quang Nhat medger att löpning är hans största svaghet, och efter ett år av obeveklig träning i Thailand är han övertygad om att han kommer att förbättra sin löpprestation vid SEA Games med mer än två minuter.

Vid SEA Games 2025 kommer triathlonet att äga rum i Chonburi-provinsen från 17 till 19 december.

Tillbaka till ämnet

HUY DANG

Källa: https://tuoitre.vn/den-sea-games-ma-khong-dung-mot-dong-ngan-sach-20251127191121391.htm