Vad händer om en marshmallow faller till jorden med ljusets hastighet?

(Dan Tri) - Den till synes humoristiska berättelsen öppnar upp en vision av förstörelse, där en liten, ofarlig sak har kraften av en kosmisk katastrof.

I vardagen är marshmallows bara ett mellanmål, som väger några gram, gjort på gelatin, socker och aromämnen. Men modern fysik lär oss att energi inte bara beror på massa utan också på Albert Einsteins berömda formel: E=mc².

Med ljusets hastighet skulle vilket objekt som helst med massa bli en gigantisk energibomb. Och om en marshmallow som färdas med den hastigheten skulle träffa jorden skulle konsekvenserna inte vara små.

Låt oss först få en grundläggande gräns avklarad: enligt speciell relativitetsteori kan inget objekt med massa någonsin nå ljusets hastighet (c). När hastigheten närmar sig c ökar energin som krävs för att accelerera, tills den når oändligheten. Med andra ord kan marshmallowen faktiskt inte nå c.

Men för ett hypotetiskt scenarios skull, låt oss ignorera denna begränsning och bara betrakta den ur ett teoretiskt perspektiv, och föreställa oss att godiset färdas med eller mycket nära ljusets hastighet.

Anta att en marshmallow väger 5 gram, det vill säga 0,005 kg. Motsvarande energi om massan omvandlades fullständigt enligt formeln E=mc² skulle vara:

Detta motsvarar mer än 100 000 ton (100 kiloton) TNT. Om den skulle krascha in i jorden med ljusets hastighet skulle den frigjorda energin skapa en explosion lika destruktiv som ett kärnvapen.

Intressant nog är denna siffra inte långsökt jämfört med historiska händelser. Tunguska-händelsen 1908, då en liten meteor exploderade på himlen över Sibirien och släppte ut motsvarande 10-15 megaton TNT, vilket fällde tiotals miljoner träd över ett område på 2 000 km².

Med en marshmallow på 100 kiloton TNT skulle den omedelbara explosionszonen vara mindre än Tunguska, men fortfarande tillräckligt för att utplåna en stor stad. Den genererade värmen skulle förbränna allt inom några kilometer, medan chockvågen skulle sprida sig över dussintals kilometer, förstöra strukturer och orsaka massiva förluster.

Inte nog med det, när marshmallowen träffar atmosfären med ljusets hastighet kommer interaktionen att vara extremt våldsam. Luften framför den kommer att komprimeras till den grad att det bildas plasma, vilket avger ett starkt ljus och fruktansvärd värme.

Detta lilla objekt skulle förvandlas till en supersnabba meteor, men istället för att smälta och brinna upp som en vanlig meteor, skulle den frigöra sin energi så fort den träffar marken. En gigantisk nedslagskrater skulle kunna skapas, åtföljd av en eldpelare och ett stoftmoln som stiger högt upp i stratosfären.

Illustration av en marshmallow som faller till jorden med ljusets hastighet (Foto: Whatifshow).

Även med bara ett fåtal atombomber var den lokala nedslaget tillräckligt för att orsaka en liten "konstgjord vinter". Dammet från nedslaget kunde ha blockerat solen i veckor, vilket orsakade lokala temperaturfall och missväxter.

Om scenariot inträffar i ett tätbefolkat område eller nära en industripark blir konsekvenserna många gånger allvarligare på grund av kedjeeffekten av brand, explosion och föroreningar.

Ur ett annat perspektiv betonar detta scenario också kontrasten mellan den oskyldiga bilden av marshmallowen och de skrämmande energinivåerna som är gömda i fysikformeln.

Ett till synes ofarligt föremål, förknippat med barndom och ljuv glädje, blir en källa till förstörelse helt enkelt på grund av en hastighetsförändring. Det påminner oss om att allting i den fysiska världen har en dold sida som går långt bortom mänsklig intuition.

Naturligtvis är hela detta scenario hypotetiskt. I verkligheten är det omöjligt att accelerera ett objekt med massa till ljusets hastighet.

Även partiklar i stora acceleratorer som Large Hadron Collider (LHC) vid CERN färdas bara med 99,999999 % av ljusets hastighet, och de har massor som är oändligt små jämfört med en godisbit. Detta visar ytterligare på det absurda i antagandet, men ger oss också en bättre uppfattning om de energiskalor som fysiken kan avslöja.

När man tänker på det här scenariot kan man se det som ett slags "fysikalisering" av fantasin: en liten godisbit kan bli en symbol för universums dolda kraft. Det visar att i vetenskapens värld öppnar till synes små och roliga saker ibland upp för djupa tankar om livets bräcklighet på jorden.

Källa: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dieu-gi-xay-ra-neu-mot-vien-keo-deo-roi-xuong-trai-dat-voi-toc-do-anh-sang-20250915232717466.htm