20 års hållbarhet, varför misslyckades Sanyo, Toshiba och Sharp?

Japans teknikindustri har förlorat stora marknadsandelar de senaste åren. Foto: Nikkei Asia .

Japan var en kraftkälla inom konsumentelektronikindustrin under 1970- och 1990-talen. Särskilt på 1980-talet innehades mer än 40 % av världens marknadsandel för konsumentelektronik av japanska företag.

Sony, Panasonic, Toshiba, Sharp och JVC var en gång världens ledande namn inom TV-apparater, musikspelare, videokameror, skivspelare, radioapparater och kameror. Det var här som tillverkades produkter av högsta kvalitet på den tiden, vilket gjorde att globala konsumenter kände sig helt trygga.

Under de följande åren försvagades dock Japans dominans gradvis med konkurrens från rivaler från Sydkorea, Kina och Taiwan. Förändringar i globala leveranskedjor och stigande produktionskostnader ledde till en trend att fabriker flyttade utomlands, samt att landets marknadsandel minskade till 8 % år 2024, enligt B&FT-rapporten.

När kultur blir ett tveeggat svärd

Japan är känt för sin noggranna arbetskultur, med fokus på kvalitet och skapande av hållbara konkurrensfördelar inom produktion och teknologi. Företag som Sony, Sanyo och Panasonic har byggt upp ett globalt rykte för hållbara, högkvalitativa produkter och kontinuerlig förbättring enligt "kaizen"-filosofin.

Detta är en av de kärnandar som skapade det japanska industriella miraklet efter andra världskriget, med målsättningen att skapa avancerad förändring och optimera steg för steg. Men i smartphones och AI:s tidsålder, som kräver banbrytande utveckling, gör denna filosofi också japanska företag mindre benägna att ta risker och slå igenom snabbt som sina konkurrenter.

Japan är en pionjär inom platt-TV. Koreanska företag som Samsung, LG och nyligen Kina med TCL och Hisense har dock gradvis fått övertaget tack vare sin strategi för storskalig produktion, låga priser, stark marknadsföring och att sträva efter LCD- och OLED-teknik nära användarnas behov.

Tidigare i år tog ett kinesiskt varumärke för första gången 50 % av marknadsandelen i Japan. Foto: Nikkei Asia.

Soluppgångens land tenderar att försumma andra marknader och fokuserar för mycket på kvalitet för inhemska användare. En studie från Brookings Institution fann att japanska uppfinnare tenderar att delta i GCP (globala samarbetspatent) mycket mindre än länder med liknande nivåer som USA och Tyskland.

Japanska företag dominerar den inhemska patentproduktionen, medan innovation från utländska företag är mycket begränsad. Detta påverkar landets långsiktiga konkurrenskraft.

En annan anledning till minskningen av marknadsandelar inom elektroniktillverkning är att industrin inte längre är en prioritet för japanska företag. De har varit långsamma i globaliseringen, eller i övergången till digital teknik , så de vill hitta en konkurrenskraftig nisch som passar deras teknik.

Enligt B&FT ändrar dessa företag sina strategier från konsumentelektronikprodukter med låg marginal till att fokusera på specialiserade områden som avancerade sensorer, halvledare och industriell elektronik. Produktionen av traditionell konsumentelektronik har kraftigt flyttats till lågkostnadsregioner som Kina och Sydostasien.

Möjligheter och hinder i framtiden

Japan, som en gång var en global ikon, positionerar sig nu om inom högteknologiska områden som artificiell intelligens, sakernas internet, smarta robotar, självkörande bilar och avancerad medicinsk utrustning. Under de kommande 10 åren kommer många intressanta projekt, såsom emotionella robotar, kommersiella flygande bilar och AI för att diagnostisera sjukdomar, att driftsättas här.

TSMCs chipfabrik i Kumamoto är i högkapacitetsproduktionsfas. Foto: Kyodo News.

Enligt den ekonomiska och finanspolitiska rapporten 2024 kommer det körsbärsblommande landet att öka investeringarna i inhemsk forskning och utveckling samt digital transformation och Industri 5.0, med betoning på det "supersmarta samhället" (Samhälle 5.0). Innovationsstrategin inkluderar också att vara mer öppen för global talang, med målet att förändra inneboende svagheter.

Japan Times sade att den japanska regeringen har erkänt framgångarna hos rivaler som Kina och Sydkorea och investerar miljarder dollar för att starta om ekonomin och återfå tekniskt ledarskap, med halvledarindustrin som högsta prioritet.

Ovanstående strategier är även lämpliga för den rådande situationen. Med trycket från klimatkrisen och den åldrande befolkningen investerar Japan kraftigt i grön ekonomi (batteriteknik, grön vätgas, vindkraftverk) och integrerar digital omvandling i livet, kopplat till sociala behov.

En användares "20 år gamla obrutna" Sanyo-tvättmaskin har orsakat uppståndelse på det sociala nätverket X. Foto: Tony/X.

Trots att Japan förlorat sin ledande position har den japanska kulturen av kvalitet och noggrannhet fortfarande inflytande över hela världen. Nyligen fick ett inlägg på X av en tvättmaskinanvändare av Sanyo mer än 10 miljoner visningar och mer än 1 000 kommentarer. Kontot sa att även om varumärket inte längre existerar, fungerar företagets produkter i hans hus fortfarande bra efter 20 år och har inte gått sönder en enda gång.

Lärdomen att dra av exemplet med den tidigare teknikikonen är att fokusera på innovation. En studie i Journal of Business and Industrial Innovation fann att Sydkorea har de högsta utgifterna för forskning och utveckling. Kina, med sin starka statliga intervention, vinner gradvis en stor marknadsposition.

Källa: https://znews.vn/do-ben-20-nam-vi-sao-sanyo-toshiba-sharp-that-bai-post1558839.html