Vietnams damlandslag i fotboll:

Fyra år efter deras anmärkningsvärda bedrift att kvalificera sig till dam-VM 2023 står det vietnamesiska damlandslaget inför en ny milstolpe.

AFC Women's Asian Cup 2026-finalen, som äger rum i början av mars, kommer att avgöra lagets dröm om att kvalificera sig till dam-VM 2027. Längtan efter att återigen delta i dam-VM är fortsatt stark, men utmaningarna framöver är större än någonsin.

Det vietnamesiska damlandslaget i fotboll hoppas kunna kvalificera sig till dam-VM igen. Foto: VFF

En källa till andlig styrka och en brinnande önskan att återskapa miraklet.

År 2022, i Indien, skrev tränaren Mai Duc Chung och hans lag en sagolik historia mitt i otaliga motgångar. Covid-19-pandemins effekter utarmade truppen kraftigt och saknade ibland det erforderliga antalet registrerade spelare. Men med orubblig beslutsamhet och en oupphörlig anda gick det vietnamesiska damlandslaget vidare genom gruppspelet, gick till slutspelet och säkrade en historisk biljett till FIFA World Cup 2023 efter att ha besegrat Taiwan (Kina).

Den segern anses vara en historisk milstolpe för vietnamesisk fotboll, en symbol för lagets motståndskraft i att vända svårigheter till motivation. Det härliga minnet har blivit en andlig grund under hela lagets resa.

Efter milstolpen att kvalificera sig till VM 2023 bestämde sig dock Vietnams fotbollsförbund och tränarstaben för att de inte kunde nöja sig med tillfälliga framgångar. Utmaningen var att förnya truppen samtidigt som man bibehöll stabilitet i spelstil och tävlingsanda. Föryngringsprocessen genomfördes försiktigt och gav gradvis möjligheter till nya ansikten, samtidigt som en kärngrupp av erfarna spelare behölls, med siktet inställt på kvalificering till dam-VM 2027.

I ett färskt uttalande sa tränare Mai Duc Chung: "Under den senaste perioden har vi samtidigt strävat efter två mål: att föryngra truppen och att sikta mot det viktiga målet att ha möjligheten att delta i VM."

Vietnams fotbollsförbunds fortsatta förtroende för tränare Mai Duc Chung inför AFC Women's Asian Cup 2026 anses vara ett strategiskt beslut. Med en mindre än idealisk förberedelsetid (över 3 månader) sedan SEA Games 33, är hans förståelse för lagets styrkor, erfarenhet från slagfältet och rykte viktiga faktorer för att lugna spelarna, bibehålla deras träning och spelrytm enligt hans välkända filosofi.

Experten Phan Anh Tú anser att kontinuitet är av största vikt i detta avgörande skede. Han konstaterade: ”Det vietnamesiska damlandslaget saknar inte ambition, men för att omsätta den ambitionen i resultat behövs en solid organisatorisk grund och en stark mentalitet. Att behålla tränaren Mai Đức Chung säkerställer stabilitet under denna känsliga period för laget.”

Träning utan vila

Det vietnamesiska damlandslaget har genom handling konkretiserat sin strävan att delta i dam-VM 2027. Framför allt hade hela laget bara två dagar ledigt under kinesiskt nyår innan de återsamlades på semesterns andra dag, då många fortfarande umgicks med sina familjer.

Innan dess ordnade Vietnams fotbollsförbund ett träningsläger för laget i Shenzhen (Kina). Två högkvalitativa träningsmatcher mot det kinesiska damlandslaget gav många värdefulla lärdomar. Det var inte bara ett test av laguppställningen; det var också en möjlighet för tränarstaben att bedöma de unga spelarnas förmågor och utvärdera deras taktiska utförande under hög press.

Anfallaren Nguyen Thi Thanh Nha, som gjorde det enda målet för landslaget i de två vänskapsmatcherna, erkände öppet: "Matcher som dessa hjälper hela laget att bättre förstå sina begränsningar."

Den verkliga utmaningen väntar faktiskt i gruppspelet i AFC Women's Asian Cup 2026, som också fungerar som kvalificeringsomgång till dam-VM 2027. Det vietnamesiska damlaget är i grupp C tillsammans med Indien, Taiwan (Kina) och särskilt Japan – ett av de bästa lagen i Asien. Att behöva möta Japan i den sista matchen sätter stor press på dem, eftersom deras motståndare konsekvent upprätthåller en hög nivå av skicklighet och erfarenhet i stora turneringar.

Tränare Mai Duc Chung erkände också skillnaden och sa att Japan är överlägset skicklighetsmässigt. De återstående tre lagen kommer att tävla hårt om en plats i nästa omgång, vilket innebär att varje match i gruppspelet kommer att vara en "final".

Det är dock just under svåra omständigheter som det vietnamesiska damlandslagets motståndskraft ofta tydligt demonstreras. Från att övervinna pandemin 2022 till att djärvt föryngra truppen efter FIFA:s VM i fotboll 2023 har laget upprepade gånger bevisat sin förmåga att anpassa sig och anta utmaningen. Lagets strävan är inte längre bara att "delta", utan att hävda sin position.

Resan mot Asiatiska mästerskapet 2026 är inte bara en kamp om en VM-biljett, utan också ett test på karaktären och ambitionen hos en generation som vill fortsätta drömmen om ett andra VM-framträdande för vietnamesisk damfotboll. I verkligheten har laget fått den bästa möjliga investeringen för landslag i Vietnam. Historien hänger nu på spelarnas och tränarnas insatser, samt lite tur.

Källa: https://hanoimoi.vn/doi-tuyen-bong-da-nu-viet-nam-hy-vong-viet-tiep-giac-mo-world-cup-735376.html