Vårresa för att besöka Ngoc Village

Belägen på Ma-flodens norra strand, inbäddad mot Truong Sinh-berget och med utsikt över ett vidsträckt risfält, är byn Luong Ngoc (Ngoc by) i Cam Luong kommun (Cam Thuy-distriktet) lika vacker som en landskapsmålning. Den ståtar också med det natursköna området Cam Luong med sitt komplex av fiskbäckar, grottor, tempel och traditionella kulturella platser... allt bidrar till den unika charmen i detta uråldriga Muong-land.

Vårresa för att besöka Ngoc Village Turister tycker om att besöka och utforska Ngoc Stream med dess berömda "heliga fisk".

Byn Luong Ngoc ligger i en vidsträckt dal, cirka 80 km från Thanh Hoas centrum. Truong Sinh-bergskedjan, som sträcker sig genom byn Ngoc, har skapat ett system av orörda grottor och ett fridfullt, vackert naturlandskap.

Särskilt från Trường Sinhs klippiga berg rinner en svalkande, uppfriskande bäck som aldrig verkar torka ut. Lokalbefolkningen kallar den ofta Ngọc-strömmen (Ngọc-strömmen) – hem för den berömda "heliga fisken". Under det svala, klara vattnet som förblir blått året runt, leker och simmar fiskarna lekfullt, till besökarnas stora förtjusning.

Vi följde den svalkande bäcken, guidade av lokalbefolkningen, och besökte det heliga templet tillägnat Vattendrakkungen (ormguden) vid Ngoc-bäckens strand för att offra rökelse. Därifrån, vidare till bäckens källa, mötte vi Truong Sinh-bergskedjan. Att klättra uppför stentrapporna in i bergen ledde till ett system av orörda grottor (Cay Dang-grottan) med många märkligt formade stalaktiter och stalagmiter, som glittrar vackert. Inne i grottan känner besökarna sig som om de har vandrat in i ett sagoland, fängslade av dess skönhet. Cay Dang-grottan är öppen i båda ändar; byborna i Ngoc säger ofta: "Gå in genom faderns port, gå ut genom moderns port."

När resan att utforska byn, Ngoc-bäcken och Truong Sinh-berget känns tröttsam kan besökare sitta vid bäcken och njuta av bambukokt klibbigt ris som tillagas av det lokala Muong-folket. Det klibbiga riset, kokt i bamburör, är doftande och segt utan att vara mosigt, och att doppa det i sesamsalt är ganska njutbart. Enligt byborna i Ngoc tillagades och konsumerades bambukokt klibbigt ris tidigare huvudsakligen under byfestivaler och helgdagar. Sedan det natursköna området Cam Luong blev ett attraktivt turistmål har bambukokt klibbigt ris också blivit en populär gåva för besökare till det forntida Muong-folket. Tillverkat av ris som skördats från byns fält, packats i små bamburör och rostats över eld på traditionellt sätt, har bambukokt klibbigt ris blivit en rustik gåva – en kulinarisk attraktion som lockar besökare till Ngoc-byn.

Under vår utforskning av byn Ngoc fick vi möjlighet att prata med Mr. Bui Hung Manh, en respekterad person i Muong-samhället i byn Ngoc. Från detta samtal lärde vi oss många intressanta saker om det forntida Muong-landet Luong Ngoc.

Enligt Mr. Bui Hung Manh är Ngoc-bäcken för Muong-folket i Luong Ngoc en helig bäck, nära förknippad med bildandet av Muong-byn där. Sedan urminnes tider har generationer av Muong-folk återberättat legenden: För länge sedan, när bergen och skogarna fortfarande var vilda och obebodda, gick en ung Muong-man från Hoa Binh på jakt. En hjort träffades av hans pil men dog inte; den använde sin styrka för att fly över bergen och genom skogen. Jägaren gav inte upp, fast besluten att följa hjortens blodspår dag och natt. Tills en dag "ledde" den lilla hjorten jägaren till en sval, uppfriskande bäck. Jägaren trodde att detta var en bra plats att bosätta sig på och skyndade sig tillbaka till sitt hemland och tog med sig sin fru och släktingar till den svala bäcken vid foten av Truong Sinh-berget för att etablera en by och bygga upp ett liv. Ngoc-byn har funnits sedan dess.

Muong-parets liv vid Ngoc-strömmen flöt fridfullt. En dag, när de var vid bäckens strand, hittade maken ett litet ägg. Han kunde inte förmå sig att äta det, så han gav det till en höna att ruva. En dag kläcktes ägget till en liten orm med en röd kam på huvudet. Nyfiken bestämde mannen sig för att släppa tillbaka ormen i Ngoc-strömmen. Men när han kom hem var ormen där igen. När paret såg detta bestämde de sig för att föda upp ormen. Åren gick, och den lilla ormen växte till en jätte, älskad av invånarna i Muong-byn.

En dag försvann plötsligt den gigantiska ormen. Under dessa dagar var himlen turbulent, med fruktansvärda åskväder och blixtar. Höga mullrande ljud hördes från Truong Sinh-berget, och i fjärran steg Ma-floden kontinuerligt, vilket orsakade jordskred och översvämningar... När himlen klarnade blev byborna förvånade över att hitta den gigantiska ormens kadaver vid Ngoc-strömmen, bredvid kadavret av ett vattenmonster. Efter att ha begravt ormens kropp vid Ngoc-strömmen drömde byborna den natten att andarna hade "avslöjat" dem: Ormmannen hade skickats av gudarna för att skydda byborna. Under de senaste dagarna hade Ormmannen kämpat mot vattenmonstret för att återställa freden.

Av sorg och tacksamhet för ormguden uppförde folket i byn Ngoc ett tempel åt gudomen (Ormtemplet, även känt som Ngoc-templet) alldeles vid bäcken, där de dyrkar honom året runt. Seden att dyrka ormguden har blivit en långvarig kulturell tro bland Muong-folket i Luong Ngoc. Med tiden har olika feodala dynastier gett gudomen titlar som "Högsta Vördade Gudom" och "Vattendrakekungen".

”Från Ngọc-strömmen simmar tusentals fiskar med rödlila stjärtar och fenor i stim och bugar sig mot det majestätiska Ngọc-templet, deras reflektioner skimrar på det klarblå vattnet. När natten faller drar sig fiskarna från Ngọc-källan tillbaka till Trường Sinh-berget och lämnar bara de förstenade sköldpaddorna och drakarna som faller ner inför det heliga templet… Dessa märkliga fiskar med röda stjärtar och fenor, och ögon som glittrande gyllene ringar… är vänliga och står människorna i Ngọc-byn nära. De fångar eller äter dem aldrig… Lokalbefolkningen säger att fiskarna är ormens soldater, förvandlade till gudomliga fiskar som dagligen buger inför Ngọc-templet – tillägnat ormguden” (enligt Hoàng Minh Tường, författare till boken "Återvänder till turistregionen Thanh Hoa").

”Ngoc-strömmen är en helig ström, nära förknippad med det materiella och andliga livet, och kulturella övertygelserna hos folket i Ngoc-byn. Den vårdas av byborna som en skatt skänkt av himlen. Ingen får skada den heliga strömmen och gudomligheterna; det är verkligen tabu”, bekräftade Bui Hung Manh.

Varje år, från den 7:e till den 9:e januari, flockas lokalbefolkningen tillbaka till Ngoc Stream för att hålla Khai Ha-festivalen – och ber om vatten, gynnsamt väder och en riklig skörd. Under festivalen bär byborna ormgudens palanquin från Ngoc-templet till det stora pålhuset (byns pålhus) för ceremonin. På festivaldagen, från Ngoc Streams strand, slår byborna gonggongarna, deras röster ekar genom hela Muong-byn, hyllar gudarna, väcker alla varelser och kallar byborna att delta i festligheterna. I denna heliga plats tror byborna att ormguden – Ngoc-byns "beskyddare" – kommer att förstå deras önskningar och välsigna dem med ett mer välmående liv. Efter den högtidliga ceremonin är en livlig festival med unika folklekar och uppträdanden av Muong-folket...

Under vårens livfulla dagar, när man återvänder till Luong Ngoc, till den vackra byn som ligger inbäddad vid foten av Truong Sinh-berget, med sina glimtar av hus på pålar, promenerar längs den svala Ngoc-bäcken och ser den "heliga fisken" simma lekfullt, inser man plötsligt hur fridfullt och vackert livet är.

Text och foton: Khánh Lộc

Källa