Drömmen om de ringande klockorna

Den lilla flickan gick på tå genom regnvattenpölarna. Natten var djup och mörk. Månskenet lyste kallt på träden längs vägen, några droppar vatten föll på hennes hår och hon ökade takten. Försiktigt höll hon påsen med termosen med gröt mot bröstet och fruktade att om hon halkade skulle påsen falla och spilla all gröt, vilket innebar att hennes pappa skulle gå hungrig ikväll. Gatan var öde, folk skyndade förbi, alla rusade hem för att göra sig redo för julen.

Gränden som leder till pappas vind är här! Den lilla flickan hade gått där så många gånger att hon kunde varenda vrå utantill. Dörren stod bara på glänt. Hon såg en ljusstrimma kika in genom springan. Pappa var fortfarande vaken. Hon knackade, och snart hörde hon ljudet av tofflor som släpade sig ut inifrån. Dörren svängde upp. Pappa dök upp och bevittnade den lilla flickans tveksamma, fullständigt nedslagna uttryck.

”Dạ Cầm, varför är du här så här tidigt?” – medan fadern hastigt torkade sin yngre systers hår med en handduk, sa hon ganska strängt: ”Jag sa ju att du inte skulle gå ut på natten, det är farligt! Kommer du inte ihåg?”

Hon stod stilla, hennes ögon vällde upp av tårar. I eftermiddags, efter skolan, råkade hon möta Ms. Tam, hennes pappas kollega, vid skolgrinden. Ms. Tam berättade för henne att hennes pappa hade varit sjuk i en vecka och var tvungen att ta ledigt från jobbet. På väg hem från skolan skyndade hon sig till marknaden för att köpa lite nötkött. Den lilla flickan hade alltid lite pengar som hennes pappa hade gett henne i skolväskan. Hennes mormor såg henne flitigt koka gröt åt sin pappa i köket och vände sig bort och kvävde en suck.

”Sluta gråta, pappa skällde inte på dig!” – Pappas röst var också ledsen.

Den lilla flickan väntade bara på det ögonblicket och öppnade snabbt matlådan: "Pappa, ät!" Den väldoftande doften av varm gröt fick hennes pappa att sätta sig ner omedelbart. Efter bara en liten stund höll han sig för bröstet och hostade våldsamt. Hon klappade honom försiktigt på ryggen. Hennes små händer hade en mirakulös styrka. Han slutade hosta och åt upp all gröt på en gång. Hon viskade: "Jag tar med dig mer gröt imorgon efter skolan, okej?" "Nej, vägen är lång, och det är farligt för dig att gå ut i skymningen. Jag ska be fru Tam, grannen, köpa lite gröt åt mig." "Men du måste komma ihåg att äta mycket så att du blir frisk snabbt." "Ja, jag minns."

När hon tittade på sin pappa vällde tårarna upp i hennes ögon. Den lilla flickan satt bredvid honom och viskade om alla möjliga saker, tills kyrkklockorna ringde högt, och hennes pappa plötsligt kom ihåg: "Gå hem innan det blir för sent, det är väldigt kallt i natt!"

Den lilla gestalten försvann nerför gränden, och pappa stod fortfarande och tittade på.

***

Hon hade en gång en varm och kärleksfull familj. Hennes hus låg i slutet av gatan. Det var ett litet men mysigt hus. Hennes mamma var mycket vacker. På juldagen, när hon var sex år, tog hennes föräldrar henne med på en promenad. När hon gick förbi en kyrka inte långt från deras hus stannade hennes pappa för att visa henne julkrubban. Hon tittade på folkmassorna som gick förbi, med händerna knäppta i bön. Hennes mamma sa: "De ber om allt gott..." Året därpå lämnade hennes mamma tyst och lämnade bara ett skilsmässopapper med en hastigt undertecknad namnteckning. Hon skickade henne att bo hos sina morföräldrar. Hennes pappa var förkrossad och hjärtekrossad över den oväntade övergivandet.

Människor strömmade förbi. Färgglada rockar, varma halsdukar. Plötsligt kände jag mig kall, mina smala axlar darrade i min tunna tröja, oförmögna att stå ut med den iskalla vinternatten. Jag ökade takten. När jag passerade kyrkan där min familj brukade gå för flera år sedan stannade jag. Folkmassan var enorm; ingen lade märke till mig, smal och huttrande i min gamla tröja. Mer än sju år hade gått sedan den där julaftonen… Efter att ha tvekat länge bestämde jag mig för att gå in. Orgelns melodiska ljud blandades med den mjuka sången från kyrkan. Jag klämde mig in och stirrade tomt på barnen i min ålder som sjöng psalmer. I sina långa vita klänningar som nådde dem till klackarna och med vingar fästa på ryggen såg de ut som änglar. När sången slutade återvände jag till verkligheten och vände mig bort mitt bland bönerna som ekade från altaret. Jag släpade mig hem, min mors ord från flera år sedan ekade i mina öron: "De ber om allt gott." Flickan skyndade sig tillbaka in, gick till grottan, knäböjde och knäppte händerna. Hon knäböjde länge och uthärdade den bitande kylan från vintervinden som sipprade in i hennes hud.

Den natten låg den lilla flickan vaken och stirrade ut genom fönstret på de blinkande stjärnorna, i tyst hopp om att hennes böner skulle gå i uppfyllelse. Hon drev in i en ljuv, fridfull dröm. I drömmen såg hon sin familj återförenad i deras gamla, väderbitna hus, bredvid det trästaketet täckt av vinrankor, och sparvarna som fortfarande kvittrade på taket. Huset hon hade burit på i sina minnen sedan hon var liten. Plötsligt dök en renflock upp och förde hennes mamma tillbaka till henne. När de gick böjde sig en ren ner och gav henne en bukett rosor. Hon satt bredvid sin pappa och tittade på de fina snöflingorna som föll på sin mammas hår. Hennes mamma sträckte ut handen för att fånga snöflingorna och skrattade högt. Hon vaknade med ett ryck. Det var bara en dröm. Hennes kropp kändes plötsligt varm. Hon hade feber. Mitt i den försvagande hostan fortsatte hon att glida in och ut ur drömmar, en dröm utan början eller slut, men fylld av sin mammas bild.

Den lilla flickan vaknade och tittade sig omkring. Utanför spred sig doften av vargbana och den väldoftande osmantusen från den gamle mannens gård bakom henne i gränden. Hon kunde också känna doften av träd som fällde sina löv, sấu-trädets blomning och fallande lotusblommors kronblad… Hennes mormor hade gått till marknaden för ett tag sedan, och på bordet låg frukosten hon hade förberett. Febern från gårdagen fick henne fortfarande att känna huvudet bultande. Ett klart, glatt kvittrande ljud kom från trädtopparna och väckte de unga löven efter en lång sömn. Hon tittade upp och såg en klarblå fågel luta sitt huvud bredvid spaljén på myrtenträden, som glödde som lampskärmar.

***

Sedan hon insåg förlusten av sitt familjehem har flickan blivit tillbakadragen. I skolan är hon ensam och leker inte med någon. Hemma håller hon sig avskild i rummet som hennes mormor har gjort i ordning åt henne på vinden.

På väg hem från skolan svängde hon ofta in på gatan bakom tågstationen, där det i slutet stod ett gammalt hus, nu ägt av någon annan. I över sju år hade hon känt vägen. Så fort hon steg in i gränden fladdrade hennes hjärta. Huset förblev detsamma, litet och melankoliskt mitt i dimman. Vitlöksrankorna på grinden var färgade av en doftande lila. Hon klamrade sig fast vid det glesa staketet och gick på tå för att titta in. Huset var rymligt och elegant, med små sparvar som lekte på gården och igenvuxna träd som skymde solljuset. Denna gård, denna veranda, som hon så varmt hade mints, hade nu bleknat av längtan. Två år efter att hennes mamma hade flyttat förblev allt i huset detsamma, inklusive porträttet av hennes mamma på väggen. Tills den dagen hennes pappa insåg att alla hans förhoppningar var förgäves, att det inte skulle komma något svar, sålde han huset i bitterhet.

Det var sen eftermiddag. Hon släpade sig tillbaka hem, med tunga steg nerför den gamla gatan. Hon vandrade framför sitt hus och kände sig som om hon darrade, tog farväl av barndomen och gick in i tonåren. Där var hon ensam och ledsen i sitt tysta rum, det enda ljudet var väggklockans stadiga tickande.

Ikväll smälte hon in i folkmassan på gatan, hennes fötter oförklarligt dragen till kyrkan. Hon kikade över staketet och hörde en melodi hon aldrig hört förut. Långsamt steg hon genom grinden till grottan. Ett lätt regn började falla, allt kraftigare. Och det var kallt. Inne i kyrkan fortsatte sången och musiken att sväva…

"Dạ Cầm!" hördes en bekant, djup röst bakom henne.

Hon vände sig om. Hennes ögon vidgades av barnslig förvåning och förvirring. Som en pil rusade hon mot sin far, som stod i regnet. Tårar vällde upp i hennes ögon, redo att rinna över. Snyftningar. Förbittring. En tår föll också från hennes fars öga. Han grät. Hans dotter. Ett ensamt barn. Han hade inget annat att ge henne än att övervinna sin egen smärta och be med henne. Be att en dag, inte alltför långt borta, medlemmarna i deras lilla familj skulle återförenas…

Novell: VU NGOC GIAO

Källa: https://baocantho.com.vn/giac-mo-dem-chuong-ngan-a196127.html