Hur formidabel är amatörgolfaren som just vunnit PGA-touren?

Nick Dunlap – den nyaste cupvinnaren på The American Express på PGA-touren, har haft många enastående prestationer sedan barndomen, inklusive sällsynta 59 slag på 18 hål i golf.

När du slår 59 slag på 18 hål får du -13 på en par 72-bana, -11 på en par 70-bana. Det resultatet, omvandlat till en birdie, skulle vara 13 eller 11 gånger så. I PGA-tourens historia, som anses vara höjdpunkten inom professionell golf, har bara 11 golfare slagit 59 slag på en runda. Men Dunlap slog denna sällsynta prestation sedan han var barn. Allt eftersom han blev äldre fortsatte Dunlap att visa sin talang. För sex dagar sedan vann han The American Express vid 20 års ålder och andraårselev, och blev därmed den första amatörgolfaren att vinna en PGA-tourturnering på 33 år.

Nick Dunlap tittar på sitt utslag på det fjärde hålet i den sista rundan av American Express på Pete Dye Golf Club i La Quinta, Kalifornien, USA den 21 januari. Foto: AP

Dunlaps barndomshem låg inne på Greystone Golf Course i Birmingham, Alabama. Därifrån var det bara 100 meter till det sjätte hålet. Dess fairway var ofta den plats där Dunlap övade sina järnklubbor på kvällen. Han utvecklade en passion för golf och en beslutsamhet att nå toppen, inte på grund av sina föräldrars press.

Dr. Bhrett McCabe, en idrottspsykolog som nu ger råd till Dunlap, var medlem i Greystone-klubben. Han minns hur Dunlap cyklade till träningsbanan varje dag vid 10 års ålder och tränade till stängningsdags. Jon Gibbons, tidigare chefsinstruktör i golf på Greystone, sa att han fick klagomål, främst för att Dunlap fortsatte att vinna turneringar. "Många klubbmedlemmar ville inte att Nick skulle spela. Jag var tvungen att säga åt honom att sluta spela", sa Gibbons.

Vid 12 års ålder sköt Dunlap 59 slag vid en lokal turnering och vann mästerskapet med 13 slag.

Under Dunlaps utveckling var Greystone den idealiska miljön. Denna plats är "hem" för fler än 12 PGA Tour-golfare, slagfältet för veteran-majorturneringar och högkvarteret för Mark Blackburn golfakademi som tränade många stjärnor idag, såsom Collin Morikawa och Max Homa. I en sådan miljö lärde sig Dunlap snart erfarenhet såväl som en standardspelstil. Dunlap tjänade till och med pengar genom att spela matcher med sina seniorer och farbröder som kom in på den bästa golfarenan i USA, enligt pgatour.com .

Bland de stödjande faktorerna när Dunlap precis började utveckla sina golffärdigheter ansågs Jeff Curl vara en "beskyddare". Curl spelade tidigare på Korn Ferry Tour - PGA-tourens andra rangsystem, men hade ett brett nätverk av bekanta. Curl tränade Dunlap i svingtekniker för att diversifiera bollbanan, taktik, tourerfarenhet och till och med veckovisa matcher med PGA Tour-communityn.

Curl själv utsåg Dunlap till caddie många gånger när han spelade Korn Ferry Tour så att hans då 15-åriga elev kunde få praktisk erfarenhet. En gång hade läraren och eleven precis avslutat en runda i värmen på nästan 38 grader Celsius. Efter att ha avslutat jobbet var Curl utmattad, men Dunlap hade fortfarande energi och fortsatte att springa mer än 3 km till gymmet.

År 2021 började Dunlap notera sin första anmärkningsvärda prestation när han vann US Junior Amateur, som anses vara den prestigefyllda turneringen för högpresterande unga golfare i USA. Förra året vann han US Amateur-mästerskapet, som länge har varit känt som ett stort amatörgolfmästerskap. I amerikansk golfs historia har bara Tiger Woods och Dunlap vunnit både junior amatör- och vuxenmästerskapen som arrangeras av United States Golf Association (USGA).

Dunlap lyfter 2021 års amerikanska juniormästerskapstrofé. Foto: USGA Museum

Den 21 januari gjorde Dunlap stor succé på PGA-touren på The American Express. Han var den enda amatören på planen, spelande för en sponsor, men avslutade med 29 under par. Detta var också rekordet för slutresultatet eftersom evenemanget reducerades till fyra slagspelsrundor från fem vid starten 1960 till 2012.

Fyra dagar efter den historiska prestationen meddelade Dunlap att han skulle bli proffs. "Det verkade som ett enkelt beslut, men det var det svåraste beslutet jag någonsin fattat. För det påverkade många människor, särskilt tränaren och hela skolans golflag, inte bara mig", sa Dunlap, och grät sedan när han tillkännagav sin statusbyte.

Under Dunlaps överväganden var University of Alabamas golflag det största hindret för honom, eftersom Dunlap var rädd för att uppröra dem genom att tillkännage sin avgång mitt i All-American College Golf-säsongen. "Det är svårt att säga eftersom folk kommer att vara passiva inför min förändring", tillade Dunlap om sina farhågor. Men efter dessa farhågor bestämde sig Dunlap för att bli proffs eftersom han först då skulle kunna njuta av alla fördelar med en full PGA Tour-plats fram till 2026, då han blir ägare till American Express Cup 2024.

"Det är guldbiljetten och min dröm så länge. Nu när jag har möjligheten måste jag ta den."

Dunlap kommer att inleda sin tourkarriär som fullvärdig medlem på PGA-touren på Pebble Beach Pro-Am i Kalifornien från 1 till 4 februari. Denna turnering är ett speciellt evenemang i PGA-tourens kalender 2024. När det gäller årets fyra majors kommer Dunlap att kunna delta i Masters i april, PGA Championship i maj och US Open i juni. För den återstående majorn – The Open i juli – måste han hitta en biljett för att tävla genom World Professional Golf Ranking (OWGR) eftersom hans beslut att bli proffs resulterade i att wildcard-prestationen, som han fick genom att vinna US Amateur Cup 2023, ställdes in.

Dunlap rankas som nummer 68 i OWGR denna vecka, en ökning med 4 061 platser jämfört med förra veckan. Detta är den högsta ökningen av position i OWGR:s historia sedan debutåret 1986, vilket inträffade när Dunlap vann The American Express 2024.

Nationellt emblem

Källänk: https://vnexpress.net/golfer-nghiep-du-vua-vo-dich-pga-tour-dang-gom-the-nao-4705907.html