Markbaserat lasersystem ska förstöra rymdskrot

[annons_1]

Ett japanskt startupföretag utvecklar ett markbaserat lasersystem som kan avfyra små rymdskrot, vilket får det att falla ner i atmosfären och brinna upp.

Markbaserade laserstrålar skulle kunna vara ett sätt att ta bort rymdskrot. Foto: EOS — Japansk startup planerar att avfyra lasrar från marken för att ta bort rymdskrot. Foto: *EOS*

Rymdskräp är nedlagda, konstgjorda föremål i omloppsbana runt jorden, såsom gamla satelliter eller uttjänta raketsteg. Dessa föremål, som varierar i storlek, utgör en risk att kollidera med rymdfarkoster, fungerande satelliter och den internationella rymdstationen (ISS). Bitar så små som några millimeter kan orsaka allvarliga problem om de kolliderar i höga hastigheter.

Behovet av att spåra och avlägsna rymdskrot växer i takt med att rymdrelaterad verksamhet blomstrar. EX-Fusion, en japansk startup baserad i Osaka, planerar att utveckla ett markbaserat lasersystem för att förstöra rymdskrot, rapporterade Interesting Engineering den 16 januari.

I oktober 2023 undertecknade EX-Fusion ett samförståndsavtal med EOS Space Systems, ett australiskt företag som specialiserar sig på teknik för att upptäcka rymdskrot. EX-Fusion tillkännagav också planer på att installera ett kraftfullt lasersystem vid EOS Space Observatory nära Canberra.

Den första fasen av projektet kommer att innebära att man installerar laserteknik för att spåra skräp mindre än 10 centimeter. Skräp av denna storlek utgör en stor utmaning när man riktar lasrar från marken. I den andra fasen kommer EX-Fusion och EOS Space att avfyra laserstrålar från marken för att avlägsna rymdskrot.

Metoden innebär att man intermittent avfyrar en laser i motsatt riktning mot vrakets rörelse för att sakta ner det. Teoretiskt sett skulle denna orbitala retardation få vraket att återvända till jordens atmosfär och brinna upp. EOS Space tillhandahåller laservapensystem för att förstöra drönare, men högpresterande lasrar har andra tillämpningar.

Lasrarna som är utformade för att förstöra rymdskrot är inte samma sak som lasrar som används som vapen, enligt James Bennett, vice vd för EOS Space. Nuvarande laservapen använder vanligtvis fiberlasrar för att skära och svetsa metall och förstöra drönare med en kontinuerlig värmeutbrott. Men EX-Fusions metod använder diodpumpade fastämneslasrar (DPSS). Dessa lasrar applicerar kraft på snabbt rörliga skrotbitar och stoppar dem som en broms.

EX-Fusions plan att skjuta ner rymdskrot från marken skulle möta ett antal utmaningar relaterade till noggrannhet och kraft. Denna metod har dock fördelen att den är enklare att förbättra och underhålla eftersom infrastrukturen finns på jorden, medan många andra metoder kräver utplacering i rymden, till exempel det japanska företaget Astroscale Holdings, som vill skjuta upp satelliter för att avlägsna stora skräpbitar.

Thu Thao (enligt Interesting Engineering )

[annons_2]
Källänk