Kommer de "asiatiska tigrarna" att ha vad som krävs för att ryta fram i VM 2026?

För första gången i historien har Asien nio representanter i VM, med de starkaste och mest mångsidiga lagen någonsin. Kan de överraska i VM 2026?

Japan är det mest efterlängtade asiatiska laget vid VM 2026 - Foto: Reuters

Under VM:s 96-åriga historia har asiatiska lag bara avancerat långt in i turneringen två gånger. Första gången var det Nordkorea 1966 då turneringen bara hade 16 lag. Andra gången var det Sydkoreas otroliga resa till semifinal 2002.

Vid den tiden skapade Sydkorea, som värdland tillsammans med Japan, en berömd chock genom att slå ut Italien och Spanien och gå vidare till semifinal. Det var då "golden goal"-regeln fortfarande existerade. Sedan dess har inget asiatiskt lag nått kvartsfinal, trots att fotbollsnivån på kontinenten har kommit närmare den i världen .

Men med VM som utökas till 48 lag har Asien nio representanter: Japan, Sydkorea, Australien, Iran, Saudiarabien, Jordanien, Uzbekistan, Qatar och Irak. Kan detta vara tillfället för kontinenten att göra sitt nästa genombrott?

Fler lag, fler möjligheter?

Paul Williams, producent och programledare för podcasten The Asian Games, sa att det utökade formatet med 48 lag och det faktum att vissa tredjeplacerade lag också kan kvalificera sig till nästa omgång kommer att ge asiatiska lag en bättre chans att avancera från gruppspelet.

Han förutspådde att minst "fem eller sex länder" från Asien skulle ta sig till utslagsspelet. Han sa: "Inget asiatiskt land har nått kvartsfinal sedan 2002. Så jag tror att om ett eller två länder kommer så långt, skulle det redan vara en succé."

Den tidigare reportern på Japan Times, Dan Orlowitz, uttalade sig också optimistiskt: "Jag tror att de asiatiska topplagen har tillräckligt med djup för att nå åttondelsfinalen. Men den här turneringen har så många unika element att det är svårt att säga om det kommer att räcka. Enligt min mening kommer asiatisk fotbolls chanser fortfarande att bero på lag som Japan, Sydkorea, Iran, Australien och eventuellt Saudiarabien."

Toppkandidater i Asien

Son Heung-min gör sitt sista VM med det sydkoreanska landslaget - Foto: ST

Sydkorea kommer att ledas av lagkapten Son Heung-min i vad som kan bli hans sista VM, efter att ha fyllt 34. De är i Grupp A tillsammans med värdländerna Mexiko, Sydafrika och Tjeckien.

Trots Sydkoreas ganska dåliga prestation i vänskapsmatcherna inför turneringen är tv-analytikern Kim Dae-gil fortsatt optimistisk.

Han sa till Korean Times: "Jag tror att Sydkorea åtminstone kommer att ta sig till åttondelsfinal. Om man bara tittar på motståndarna i gruppspelet kommer Sydkorea inte att behöva lägga ner lika mycket energi som i några tidigare turneringar. Vi kan slå Tjeckien och Sydafrika. Och om vi tar oss igenom gruppspelet som nummer 1 eller 2, då kommer vi att möta en enkel motståndare i nästa omgång."

Australien, som lottas i grupp D med USA, Paraguay och Turkiet, kommer att förlita sig på en defensiv spelstil under tränaren Tony Popovic. Experter tror att Australien kommer att ta med sig många talangfulla unga spelare tillsammans med några erfarna till turneringen. De förväntas överraska.

Men inget lag hade större förväntningar eller inspirerade mer förtroende hos asiatiska fans än det japanska landslaget. Samurai hade uppnått en imponerande rad resultat på väg till VM, med historiska segrar i vänskapsmatcher mot England och Brasilien.

Och medan japanska fans fortfarande längtar efter en topp åtta-placering för första gången i historien, siktar deras lag högre. Japans tränare, Hajime Moriyasu, tror att hans lag kan vinna VM, trots Kaoru Mitomas frånvaro på grund av en hamstringsskada.

Den japanske fotbollsexperten Yuki Kobayashi ger ett högt betyg för det japanska landslagets nuvarande styrka och noterar att de flesta av dess medlemmar spelar viktiga roller för klubbar i Europa.

Kobayashi kommenterade: "Att spela i Europa är mycket fördelaktigt eftersom taktiskt, fysiskt och mentalt är allt annorlunda, så man går in i VM i mycket god form. Och de har slagit starka lag som Brasilien och England nyligen. Naturligtvis har det japanska laget en chans att nå kvartsfinal eller ännu längre om turen är på deras sida."

Tillbaka till ämnet

QUOC THANG

Källa: https://tuoitre.vn/ho-chau-a-co-du-suc-gam-vang-tai-world-cup-2026-20260603162437525.htm