Mer än 10 miljarder snökrabbor försvinner från Alaskas vatten

[annons_1]

Värmeböljan i havet 2018 och 2019 utslängde snökrabbor i östra Berings hav deras kaloribehov och dödade mer än 10 miljarder.

Mer än 10 miljarder snökrabbor försvinner från Alaskas vatten — Snökrabba är en fisk- och skaldjurskälla med högt kommersiellt värde. Foto: *Bloomberg*

Snökrabbor föll offer för en av de största värmeböljningsrelaterade döendena i historien, enligt ny forskning som publicerades den 19 oktober i tidskriften Science . En farlig värmebölja drabbade polarhaven mellan Alaska och Sibirien 2018 och varade i två år, vilket ledde till rekordhöga havstemperaturer och en dramatisk minskning av havsisen. Dessa exempellösa förhållanden fick en stor population av snökrabbor ( Chionoecetes opilio ) som levde i östra Berings hav att svälta. Kollapsen av snökrabpopulationen var en stark reaktion på värmeböljan, enligt forskargruppen. Snarare än att dö direkt av varma havstemperaturer dog krabborna av svält.

Snökrabbor är små kräftdjur med runda skal som kan leva i upp till 20 år på havsdjup under 200 meter, enligt US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Djuren övervakas och förvaltas noggrant i östra Berings hav eftersom de är en värdefull kommersiell fisk- och skaldjursresurs. Forskare noterade först den kraftiga minskningen av antalet snökrabbor under en undersökning 2021. De fann att snökrabpopulationen var som lägst i Bering sedan undersökningarna började 1975. Inga undersökningar genomfördes 2020 på grund av pandemin, vilket är anledningen till att teamet inte märkte att snökrabborna försvann förrän året därpå. Men innan dess förblev orsaken till krabbpopulationens kollaps ett mysterium.

Studien visar att uppvärmningen av havsvattnet på grund av värmeböljan kan påverka krabbors ämnesomsättning och öka deras kaloribehov. Tidigare laboratorieforskning visade att snökrabbors energibehov fördubblades när havsvattnet steg från 0 till 3 grader Celsius. Denna temperaturökning är jämförbar med den förändring som unga snökrabbor upplevde från 2017 till 2018. De lever i iskalla vatten och migrerar till varmare vatten allt eftersom de mognar.

Snökrabbornas ökade kaloribehov återspeglades i förändringar i kroppsstorlek mellan 2017 och 2018. Teamet fångade fler små krabbor under undersökningar efter att värmeböljan började. Snökrabbor led också av de svåra tiderna. Under värmeböljan ökade krabbpopulationerna i östra Berings hav kraftigt. Kombinationen av fler krabbor och högre kaloribehov tog ut sin rätt på dem.

Andra faktorer, såsom Stillahavstorsk ( Gadus macrocephalus ), som jagar mindre krabbor, fiske och sjukdomar, bidrog sannolikt till utdöendet. Temperatur och populationstäthet var dock de främsta drivkrafterna bakom den senaste tidens kollaps. Effekterna av snabbt stigande havstemperaturer och mer frekventa värmeböljor på grund av klimatförändringar är svåra att förutsäga. Snökrabbdöden, drog forskarna slutsatsen, är ett viktigt exempel på hur snabbt en populations utsikter kan förändras.

An Khang (enligt Live Science )

[annons_2]
Källänk