Doften av traditionellt ris

Nuförtiden kryllar det av människor på marknaderna för etniska minoriteter i höglandet. I Phu Thong kommun fördjupar de livliga marknadsdagarna, fyllda med skratt och prat, besökarna i höglandsatmosfären medan de förbereder sig för att välkomna det månanska nyåret. Ett av de stånd som lockar flest besökare är det med äldre kvinnor i ylle- och bomullsjackor som säljer traditionell rökelse.

Att torka rökelsepinnar är ett avgörande steg som avgör torrheten och den naturliga aromen hos traditionell rökelse.

Noggrann uppmärksamhet på detaljer i varje steg.

I Phu Thong kommun upprätthålls det traditionella hantverket att tillverka rökelse fortfarande i byarna Ban Moi, Khuoi Sla och Na Lau. Även om det inte är folkets primära sysselsättning har rökelse regelbundet producerats i generationer för att tjäna samhällets dagliga liv och religiösa övertygelser, särskilt under festivaler och helgdagar.

Efter den milda doften anlände vi till fru Lang Thi Tieus enkla hem i byn Ban Moi. Fru Tieu, nästan 80 år gammal, har tillverkat rökelse i 50 år. Därför berättade hon om varje steg i processen i detalj. Varje ingrediens är noggrant utvald, utan minsta försummelse.

Kärnan i rökelsepinnarna är gjord av långa, raka, gamla aprikosträdstammar, som lokalbefolkningen tar med sig tillbaka, skär och klyver i små pinnar 30-40 cm långa och 2-3 mm i diameter. Dessa pinnar blötläggs sedan i vatten i tre månader eller mer, torkas och poleras noggrant för att göra dem rena och blanka.

Det mörkgula eller bruna rökelsespulverbeläggningen som rökelsepinnen tillverkas av lokalbefolkningen av en blandning av blad som samlats in från skogen, såsom phây-blad eller kanelblad, som torkas, mals till ett fint pulver och blandas med väldoftande träpulver.

Tillsammans med fru Tieu har fru Hoang Thi Din i byn Khuoi Sla också tillverkat rökelse i över 40 år. Fru Din erinrade sig: "Förr i tiden, innan det fanns maskiner, var vi tvungna att använda handstötade mortlar för att mala ingredienserna till ett fint pulver. Men nu när vi har malmaskiner har det blivit mycket enklare att förbereda ingredienserna för att tillverka traditionella rökelsepinnar."

Efter att ha förberett alla ingredienser är det första steget att doppa rökelsepinnen i vatten och sedan rulla den i rökelsepulver. Skaka snabbt pinnen medan du rullar den för att säkerställa att pulvret fäster ordentligt och att rökelsen är jämnt rund. Denna rullningsprocess upprepas flera gånger tills rökelsen är jämnt täckt med pulver.

Efteråt torkas rökelsepinnarna i solen. Om det är soligt torkar de i en dag; om det är molnigt torkar de i två till tre dagar. För att göra dem mer visuellt tilltalande beläggs basen på rökelsepinnarna med rosa eller lila färgämne.

Traditionell rökelse från Phu Thong torkas och lufttorkas med traditionella metoder innan den tas ut på marknaden för att serveras under festivaler och helgdagar.

Medan hon arbetade berättade fru Dín att Tay-folkets hantverk att tillverka rökelse kräver noggrann uppmärksamhet på detaljer i varje steg. Ingredienserna är helt naturliga, utan tillsatta kemikalier, så rökelsen svider inte i ögonen när den brinner och har en behaglig doft. Hennes familj tillverkar rökelse året runt, men de säljer mest under helgdagar, Tet (månsnyåret), eller när familjer i området har speciella tillfällen.

Att bevara ett traditionellt hantverk

För Tay-folket är rökelse nära förknippad med välkända ritualer i deras liv: förfädersdyrkan, inflyttningsceremonier, bröllop, utövandet av Then-ritualen, Long Tong-festivalen, etc. Därför är rökelse inte bara en kommersiell produkt, utan först och främst en oumbärlig vara i deras andliga och kulturella liv. Ur detta behov formades hantverket att tillverka rökelse för hand och fördes vidare genom många generationer.

För närvarande är fler än 10 hushåll i kommunen fortfarande involverade i det traditionella rökelsetillverkningshantverket. Dessa hushåll tillverkar huvudsakligen rökelse när kunder gör beställningar eller säljer den på den lokala marknaden under helgdagar och festivaler. Även om inkomsten inte är hög, upprätthålls hantverket som en långvarig tradition i byn.

I Phu Thong betraktar de flesta hushåll rökelsetillverkning som en bisyssla. Under månaderna fram till det kinesiska nyåret, den första fullmånen i månmånaden och den sjunde fullmånen i månmånaden, koncentrerar sig familjerna mer på att tillverka rökelse. Vid dessa tillfällen deltar alla, från äldre till små barn, och var och en gör sin del. De färdiga rökelsepinnarna buntas i knippen om cirka 50, med tidningspapper virat runt ändarna för att förhindra att pulvret faller ut under transporten.

Invånarna i Phu Thong-kommunen tillverkar rökelse av naturliga ingredienser, så när den bränns irriterar den inte ögonen och har en behaglig doft.

Med rökelsepinnar som säljs för cirka 15 000 VND per bunt tjänar varje hushåll över 30 miljoner VND årligen från rökelsetillverkningen. Även om det inte är en stor summa, ger det en kompletterande inkomst som hjälper familjer att upprätthålla sitt traditionella hantverk.

Men i ett sammanhang med alltmer knappa råvaror, stigande kostnader och det faktum att produktionen fortfarande huvudsakligen är begränsad till lokala marknader och småskaliga beställningar, kräver det fortfarande uppmärksamhet och stöd att bevara hantverket på lång sikt för att förhindra att traditionella hantverk försvinner.

Fru Ly Thi Ngoan, från byn Khuoi Sla, sa: "Jag har tillverkat rökelse i 10 år, främst för Tet (månårets nyår). Att tillverka rökelse är mycket arbetsintensivt, ingredienserna blir allt svårare att hitta, kostnaderna stiger och varje steg är minutiöst. Under säsongen är jag upptagen med att förbereda; detta är ett traditionellt hantverk, och jag hoppas att framtida generationer kommer att fortsätta det. Det lyckligaste är när kunderna köper det och sedan kommer tillbaka för att köpa mer, och berömmer rökelsen för dess långa brinntid, milda doft och brist på obehag."

Mitt i det moderna livets förändringar upprätthålls fortfarande rökelsetillverkningshantverket i Phu Thong för att möta människors dagliga behov och religiösa övertygelser. Varje producerad rökelsepinne bidrar till att bevara en lång tradition som är djupt rotad i Tay-samhällets kulturliv här.

Källa: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202601/huong-thom-tu-nep-nghe-5646c86/