Ilia Topuria - Den "lilla bomben" som snart kommer att explodera i UFC-världen

Ilia Topuria vann just över Charles Oliveira på morgonen den 29 juni.

Topuria, med sin lilla växt men förödande kraft, har blivit huvudpersonen i en ny era inom UFC. Två mästerskap i två olika viktklasser – fjädervikt och lättvikt – är inte målet, utan bara den första milstolpen på en orädd fighters resa.

Topuria kom till UFC inte genom medias aura eller "hemgjord" marknadsföring. Han klev in i oktagonen med en cool känsla, övertygande segrar och en stålglans som gjorde både motståndare och tittare försiktiga.

Charles Oliveira, Max Holloway och Alexander Volkanovski – namn som en gång var symboler för uthållighet och klass – föll alla offer för denna "lilla bomb" från Spanien med georgiskt ursprung. På morgonen den 29 juni blev Charles Oliveira utslagen av Topuria i första ronden av UFC 317-evenemanget i Las Vegas (USA). En övertygande, imponerande och tillfredsställande seger.

Det som utmärker Topuria är inte bara hans kampfärdigheter. Det är hur han kom ut från gatorna, där pengar tjänades genom blod och tårar, och förvandlade sig till den starkaste stjärnan under Las Vegas ljus. I staden som aldrig sover, där spelsiffror kan avgöra en boxares hela karriär, började folk satsa på honom – inte bara med pengar, utan med tro.

Dana White, UFC:s mest ökända magnat, upptäckte snabbt den oslipade diamanten. I Topuria hade han inte bara en mästare, utan ett varumärke. En fighter som skulle entusiasmera fansen, driva media till vansinne och hålla spelarna ivriga inför löneutbetalningen.

I en era där UFC blir alltmer industrialiserad är Topuria den perfekta matchen: grym i buren, lugn utanför ringen och smart nog att förstå att han innehar den typ av makt som många åtrår.

Och nu, med två mästerskapsbälten i sin samling, drömmer Topuria om en aldrig tidigare skådad längd – tre viktklasser. Låter det galet? Kanske. Men för en kämpe som aldrig har känt till nederlag är de galnaste sakerna ofta de mest möjliga.

Charles Oliveira (höger) förlorade i första omgången mot Topuria.

Förvandlingen från "skurk" – buad varje gång han dök upp – till en ikon vars namn ropades högt är det tydligaste beviset på Topurias mognad. I MMA -världen , där karaktärer ofta stereotypiseras till roller, skriver han om manuset för sig själv. Topuria är inte längre "skurken", utan nu "ledande mannen" – ledaren för en ny våg.

Men oavsett hur stark en stjärna är, behöver den en värdig motståndare för att bli en legend. Och Islam Makhachev – den berömda Dagestan-kämpen – är namnet som är ämnat för den stora match som UFC och världen väntar på. Det kommer att bli en sammandrabbning inte bara mellan två mästare, utan också mellan två motsatta filosofier: gatubravado kontra Dagestans skola av absolut disciplin och kontroll. En "big bang" – en stor explosion – är oundviklig.

Vid så ung ålder har Topuria det som många inte kan uppnå under hela sin karriär: titlar, erkännande, medieuppmärksamhet och... rädsla från motståndare. Men framför allt har han ett omätbart vapen – en stålstark anda. Det är det som gör Topuria till en förebild, inte bara i oktagonen, utan också i ögonen på unga människor som är ivriga att övervinna sina begränsningar.

UFC har fostrat många legender – från Georges St-Pierre till Khabib, från Anderson Silva till Conor McGregor – men kanske börjar eran med den "lilla bomben" sakta men säkert ta form. Och om Topuria verkligen detonerar ytterligare ett mästerskapsbälte, kommer han inte bara att vara den starkaste stjärnan ... utan också den fighter som kommer att skriva hans namn med versaler genom historien.

Kommentar (0)