Jag besökte Dong Nai första gången 2018, i samband med att jag deltog i ett litterärt skrivläger organiserat av Army Literature and Arts Magazine i samarbete med Dong Nai-provinsen, som varade i 15 dagar i staden Bien Hoa. Medan jag satt på bussen från Mekongdeltat till den östra regionen samlade jag mina indirekta minnen från detta land och förberedde mig med det första bagaget för mina känslor. Jag hörde svagt i mina öron min mormors vaggvisa sjunga i sin hängmatta en sommareftermiddag: "Nha Be-floden flyter och delar sig i två / Den som går till Gia Dinh eller Dong Nai, låt dem gå", "En man ska vara en man värdig sitt namn / Efter att ha upplevt Phu Xuan, efter att ha varit i Dong Nai"...

Jag hade memorerat de där folkverserna sedan jag var barn, men när jag blev äldre och nyfiken på världen omkring mig var den första frågan jag ställde min mormor: "Var är Dong Nai, mormor?"

Dong Nai-floden rinner genom Cu Lao Pho (Tran Bien Ward, Dong Nai City). Foto: Lo Van Hop

Genom fragmenterade bilder från minnen från många generationer av sina förfäder får hon veta att hennes gammelfarfar var en arbetare som följde general Nguyen Huu Canh söderut för att undersöka Dong Nai-regionen; hennes gammelfarfars far var en köpman som reste till och från Dong Nai för att köpa och sälja keramik; och hennes äldre bror, vid arton års ålder, gick med i motståndsrörelsen i träskmarkerna och dog i Sac-skogen.

De där bilderna av ett rött basaltland i fjärran östern gjorde mig – en ung man från väst – mindre obekant, och jag såg någonstans på fälten där det en gång fanns många vilda hjorthjordar, nu en bördig halvbergig region, källan till flodernas flöde, till livets och människornas flöde.

Under mina första dagar på skrivarlägret i Dong Nai blev jag tilldelad att dela rum med Nguyen Chi Ngoan från U Minh Thuong-området. Vi var båda från Mekongdeltat, båda besökte Dong Nai för första gången, och vi var också de yngsta medlemmarna i lägret, så vi var alltid tillsammans. Kanske var det deltats anda, blandad med en koppling till Tran Bien-landet, dit Nguyen Huu Canh hade fört arbetare från Tran Bien till Mekongdeltat för flera år sedan, som gjorde att vi kunde bosätta oss och försörja oss, samtidigt som vi behöll tankesättet: "Om du kommer hit, stanna här / När du slår rot och trädet blir grönt, återvänd då hem"...

Det är svårt att veta om någon av dessa arbetare från förr har någon koppling till oss, men det är säkert att Tienfloden, Haufloden och U Minh-skogens bäckar har varit de vägar våra båtar har tagit till Dong Nai genom historien. Och vi är som två droppar vatten, som återvänder till Dong Nai den här gången med mycket bekanta känslor!

Tran Bien-templet för litteratur. Foto: HUYNH NHI

På skrivarlägret, efter måltiderna, när vi inte skrev, brukade vi två gå några hundra meter till poeten Dam Chu Vans hus, låna hans motorcykel och köra runt Bien Hoa. En gång, i ett ögonblick av överflöd, besökte vi till och med en arkeologisk plats där de hade grävt ut en stengrav som är tusentals år gammal, en av de typiska relikerna från den en gång blomstrande Dong Nai-kulturen som idag omfattar hela den sydöstra delen av Vietnam.

Jag minns att jag besökte den antika graven och undersökte de arkeologiska platserna. Jag insåg att Dong Nai inte bara är en livfull och modern ung man; dold i dess starka utveckling finns en röd tråd som förbinder den med forntida kulturer. Dessa är lämningar som inte bara format historien utan, trots att de är tusentals år gamla, fortfarande bidrar till den kulturella bakgrunden, karaktären och drivkraften bakom utvecklingen av detta unga land.

Jag minns den gången, Ngoan berättade för mig att när han tittade på kalebassrankorna som växte vid staketet till den arkeologiska platsen, tyckte han att de liknade Dong Nais land så mycket. De var frodiga och levande, blomstrande, men frodande på just den jord som våra förfäder för tusentals år sedan hade odlat och skapat en civilisation vars eko fortfarande genljuder idag.

För att verkligen höra de förflutnas ljud red vi tillsammans till Tran Bien-templet för litteratur – det första litteraturtemplet som byggdes (1715) i södra Vietnam. Den morgonen var himlen tjock av dimma. Genom den vita slöjan av dimma läste jag raderna i dikten sammanställd av Labor Hero och professor Vu Khieu. Diktens heroiska anda, i kombination med templets uråldriga atmosfär, fick mig att föreställa mig ljudet av åror som plaskade i vattnet längs floden framför mig, hästarnas avlägsna gnäggande och källvattnets mjuka sorl. Våra förfäder sa ofta: "Drakar bugar sig utanför Hue , hästar offrar i Dong Nai", och det måste finnas en anledning till det.

I den dåtida välmående och blomstrande Pho Island-regionen byggdes Tran Bien-litteraturtemplet för att hedra Konfucius, vietnamesiska kulturpersonligheter, och för att utbilda begåvade individer att tjäna landet. Tran Bien-litteraturtemplet har upplevt många upp- och nedgångar, och har till och med blivit nedmonterat av de franska kolonialisterna, men med sin långvariga anda av lärande och kultur har det restaurerats och bevarats än idag. Mitt i en livlig stad förblir det en plats där människor kan finna frid, lyssna till sammanflätningen av kultur och tid, vilket skapar en mjuk kraft, en tyst men kraftfull drivkraft för detta land med enastående människor och rik historia. Och någonstans vilar fortfarande Trinh Hoai Ducs grav (den berömda figuren Trinh Hoai Ducs grav) tyst, täckt av mossa, i en liten gränd i hjärtat av den livliga staden.

Under vår tid i lägret, varje eftermiddag efter middagen, brukade Ngoan och jag ofta promenera längs vägen som gick förbi vårt "läger". Konstnärerna och författarna från Dong Nai sa att längs denna väg fanns det fortfarande många platser där krigets rester inte helt hade "spolats bort". När jag tittade på bombkratrarna, nu fyllda med stillastående vatten, kom jag ihåg berättelserna om den heroiska Rung Sac-skogen som vi hade besökt under vår tid i lägret. Inte långt från staden, dit artillerielden fortfarande nådde, låg en skog där tusentals soldater hade offrat sina liv för att uppnå Rung Sacs specialstyrkors rungande seger. Raderna av oidentifierade gravar, skogens sår efter årtionden, finns fortfarande kvar och väcker en smärta i mitt hjärta.

I ett heroiskt land, ett av de mest utvecklade i regionen, rymmer detta lands historia fortfarande sidor genomsyrade av sorg. Märkligt nog, under mina dagar i Rừng Sác, när jag lyssnade på guiden som reciterade dikten av överste Lê Bá Ước, hjälte i folkets väpnade styrkor och tidigare befälhavare och politisk kommissarie för det 10:e Rừng Sács specialstyrkorregemente, memorerade jag den efter bara en läsning. Medan jag promenerade längs vägarna i den snabbt växande staden Biên Hòa, resonerade verserna djupt inom mig: "Vita ben blommar som blommor på flodens botten / Den vidsträckta Rừng Sác-skogen är färgad i rosa / Femhundra kvarlevor återstår att hitta / Den gränslösa mangroveskogen har åstadkommit stora bedrifter..."

Jag minns att jag besökte många platser i Dong Nai under det 15 dagar långa lägret. Jag njöt av kakaobönor i fruktträdgårdarna, drack Tan Trieu-pomelovin och tittade beundrande på de klippiga landskapen i stenhuggarbyn Buu Long... Allt blandade traditionella och moderna områden, bevarade kulturarvet samtidigt som det förblev en imponerande utvecklad region. Det sägs att kulturen ständigt utvecklas och anpassar sig till tiden.

När man ser på Dong Nai-stadens bakgrund idag är det omöjligt att inte inse att detta är ett lovande land med stor potential. Som jag föreställde mig i början av den här artikeln är Dong Nai en ung, modern och pulserande stad. Men inom den där andedräkten och vitaliteten finns det alltid rikliga kulturella och historiska lager av en halvbergig region full av karaktär. I flödet av urban modernisering är det denna "karaktär" som skapar en unik bakgrund när namnet nämns – en Dong Nai som är lätt att komma ihåg men svår att glömma!

    Källa: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/ky-su/khi-chat-dong-nai-1042091