När bokhandeln är tom

Bokhandlarna krymper mitt i näthandelsfrenesin. Med tanke på skillnaderna mellan att lyssna och läsa, är detta en anledning till oro för läskulturen?

I juli 2025, under översynen av de första sex månaderna 2025 för Ho Chi Minh City Book Street, presenterade Le Hoang, chef för Ho Chi Minh City Book Street Company, en anmärkningsvärd statistik i media angående vietnamesers bokinköp: År 2018 läste en genomsnittlig vietnames bara 4 böcker per år, varav 2,8 var läroböcker och endast 1,2 var andra böcker. Sex år senare har situationen inte förbättrats mycket.

Mer specifikt nådde bokutgivningen 597,2 miljoner exemplar år 2024 för en befolkning på 101,11 miljoner. Exklusive 461,93 miljoner läroböcker, som i huvudsak är läromedel och material, är de återstående 135,27 miljoner böckerna kopplade till läskultur, vilket motsvarar 1,3 exemplar per person. Ur ett ekonomiskt perspektiv nådde förlagsbranschens totala intäkter år 2024 4 500 miljarder VND, vilket motsvarar en genomsnittlig utgift på 45 000 VND per person och år för böcker – en siffra som till och med kan jämföras med en skål pho eller två koppar billigt kaffe.

Inne i en bokhandel idag.

Ovanstående siffror visar tydligt att vietnamesernas läskultur är mycket låg jämfört med läsnivåerna i vissa länder i regionen såväl som i utvecklingsländer i allmänhet. Vissa länder har nått en läsnivå på över 10 böcker per person och år, medan siffran i Vietnam fortfarande ligger kvar på 1,2–1,3 böcker per person och år.

Är den siffran alarmerande, och varför är vietnameserna så lata när det gäller att läsa böcker och så besatta av sina telefoner och internet?

Läsning har alltid varit en tålmodig strävan som krävt tid och utrymme. Även begåvade forskare ansåg läsning vara ett förfinat och värdigt tidsfördriv: "I vårregnet bör man läsa; i sommarregnet bör man spela schack; i höstregnet bör man rota i kistor; i vinterregnet bör man dricka vin" (enligt Lin Yutang - En uppfattning om vackert liv).

Nu för tiden finns det många sätt att få tillgång till information. En smartphone har allt: shopping, läsning av nyheter, film, lyssnande på musik… och du kan till och med läsa böcker på den.

Den tyske författaren Anh Kostroma samtalar med läsare (Foto tillhandahållet av personen)

Att läsa och lyssna på böcker online är en växande trend för dem som söker enkel tillgång till information, vilket avsevärt påverkar deras beslut att besöka bokhandlar och köpa böcker.

Talaren Duc Anh Kostroma, författare till romanen "Dubbelliv: Att leva två liv", kommenterade bokhandlarnas nedgång mitt i övergången till onlineshopping, lyssnande och läsning: "Bokhandlar är lika viktiga som kyrkor och parker, inte för att de är vackra eller mysiga... utan för att de är de enda platserna där läsare direkt kan uppleva andan av 'boklivet'."

Att se en samling böcker i en bokhylla är lika viktigt som att läsa en viss bok. Den innehåller det förflutna och därmed framtiden. Men den gradvisa stängningen av bokhandlar till förmån för näthandel har permanent raderat dessa ögonblick.

Läsning är en hobby som uppskattas av både unga och gamla.

Senast besökte jag Dinh Le-gatan i Hanoi och letade efter Mao Bookstore i ett bostadsområde som en gång var en imponerande läslokal mitt bland de livliga gatorna i staden. Jag lade märke till att den en gång så trånga bokgatan nu är mycket tystare. Huy Hoang Bookstore, där jag bodde tidigare, har stängt; Ngan Nga Bookstore, som tidigare hade två stora butiker, har krympt till en enda lokal; de stånd som tidigare visade upp begagnade böcker har blivit kaféer; och vissa välkända bokhandlar har inte längre de vanliga folkmassorna. Kan det vara så att alla bokhandlar ger efter för trenden med nätshopping?

Läsning är ett nöje som är både underhållande och välgörande. Spänningen i att köpa en bok man gillar, den behagliga doften av papper och bläck när man öppnar den, är underbar. Sedan, när man dras in i bokens värld , upptäcker man att sakerna omkring en är mindre av intresse än berättelsen inuti. Lyssnar till papprets prasslande, lyssnar till sin själ som viskar: "Jag har fortfarande böcker, jag har fortfarande hopp."

Källa: https://baophapluat.vn/khi-hieu-sach-thua-vang.html