När tillgänglighet blir teknologins "mått".

Bakom framstegen inom AI, data och automatisering lämnas miljontals människor kvar eftersom digitala produkter inte är utformade för rättvis användning.

Klockan 22 lyste ljuset från hans telefonskärm upp ansiktet på Nguyen Viet Tien (18 år, Hanoi ). I det svagt upplysta rummet ekade det stadiga ljudet från VoiceOver när han förde fingret över skärmen för att lyssna på de senaste meddelandena i sin gruppchatt.

”Jag är ett fan av Lionel Messi och Liverpool FC”, sa Tien med ett leende. På fritiden surfar han på TikTok och YouTube, spelar spel eller tittar på fotbollsmatcher som många andra ungdomar.

För de flesta användare tar det bara några sekunder att läsa ett meddelande eller bläddra igenom en chatt. Men för Viet Tien var det en gång ingen enkel uppgift att få en applikation att verkligen "läsa" världen .

Tiens barndom var höljd i fullständigt mörker, eftersom han föddes med medfödd mikroftalmi. Hans oförmåga att se innebar många hinder i hans studier och vardagsliv. Men istället för att bli en begränsning blev teknologin gradvis hans "ögon", vilket hjälpte honom att bli mer självständig.

Varje dag använder Tien sin telefon för att sms:a, studera, beställa resor, hålla sig uppdaterad och få kontakt med vänner. Dessa till synes vanliga uppgifter är bara möjliga när appen är utformad för att vara tillräckligt användarvänlig för att en synskadad person ska kunna använda den självständigt.

Men även om de flesta teknikprodukter marknadsförs som "för alla", finns det en grupp användare som får lite uppmärksamhet under designprocessen. Till exempel kan synskadade inte läsa textmeddelanden med hjälp av röstassistenter, personer med hörselnedsättning kan inte följa videosamtal , eller personer med rörlighetssvårigheter är beroende av andra för att bara slutföra en grundläggande kontoregistrering.

I samband med en exempellös digital transformation är majoriteten av dagens teknikprodukter fortfarande utformade och drivna utifrån ett implicit antagande om "standardanvändaren". Detta tankesätt förutsätter att varje individ som interagerar med en elektronisk skärm har perfekta fysiska, sensoriska och kognitiva förmågor.

I takt med att tekniken går från att vara ett stödjande verktyg till att bli en viktig infrastruktur för det sociala livet, är bristen på tillgänglighetsfunktioner inte bara en nackdel för användarupplevelsen, utan skapar oavsiktligt hinder för integration i samhället för ett specifikt segment av användare.

Enligt uppgifter från Världshälsoorganisationen (WHO) finns det uppskattningsvis 1,3 miljarder personer med funktionsnedsättning, vilket motsvarar 16 % av världens befolkning. De fysiska ojämlikheter som personer med funktionsnedsättning möter förvärras ofta av miljömässiga och sociala hinder.

Ur ett socialt interaktionsperspektiv finns detta hinder i hela användarupplevelsen, med början i svårigheter vid kontouppsättning och registrering på grund av inkompatibla inmatningsfält, vilket tvingar användare att ge upp eller helt förlita sig på andra. Processen störs ytterligare av förvirrande, omärkta sök- och navigeringsikoner, eller bristen på programmerbar data på bekräftelseknappar, vilket förlamar möjligheten att handla och betala självständigt.

För någon med normal syn kan en omärkt ikon eller en knapp som visar ett fel bara vara en mindre olägenhet. Men för någon med synnedsättning kan dessa detaljer göra en applikation helt oanvändbar.

Detta hände Viet Tien själv när han bytte från en Android-telefon till en iPhone. Medan TalkBack på Android kunde hjälpa Tien att använda Zalo relativt stabilt, kunde VoiceOver på iOS bara läsa sammanfattningen utanför konversationen och inte komma åt det detaljerade meddelandeinnehållet i chattfönstret.

"Ibland var jag tvungen att be någon annan att läsa mina meddelanden åt mig", berättade Tien.

Denna digitala klyfta är inte begränsad till synskadade; den är utbredd i många familjer, där mor- och farföräldrar måste hålla sina telefoner nära öronen för att höra sina barnbarn eller kämpa med skärmar som är belamrade med ikoner och till synes enkla pek- och svepgester. För många äldre vuxna är hindret inte en ovilja att använda teknik, utan snarare att digitala applikationer ännu inte är utformade för att passa deras hörsel, syn och fingerfärdighet.

I takt med att tillgänglighet blir en allt viktigare del av den digitala upplevelsen börjar även många globala meddelandeappar ändra sina produktutvecklingsstrategier.

I Vietnam är berättelsen om Zalos förbättrade tillgänglighet djupt humanistisk och återspeglar en optimeringsprocess baserad på feedback från lokala användare i verkligheten.

Efter feedback från Tien justerade Zalos utvecklingsteam appens kompatibilitet med VoiceOver på iOS. Efter uppdateringen kan skärmläsaren läsa avsändarens namn, meddelandets innehåll, sändningstid, bilagor och till och med beskrivningar av klistermärken i chattgränssnittet.

”Zalos stöd för VoiceOver är en mycket värdefull förändring som tar bort det största hindret för mig. Jag hoppas att Zalo kommer att fortsätta förbättras så att synskadade personer kan få tillgång till det mer fullständigt och bekvämt i framtiden”, sa Tien.

Denna förändring hjälper inte bara synskadade personer att "använda" appen, utan gör det också möjligt för dem att kommunicera, lära sig och få kontakt med andra mer självständigt i sina dagliga liv.

I sin presentation vid evenemanget "Build Accessible Experiences on iOS" som hölls i Singapore på Global Accessibility Awareness Day (GAAD), bekräftade Nguyen Huu Duc (chef för AI-produkter i appar) att tillgänglighet inte bara handlar om att lägga till en funktion, utan snarare en "filosofi" som produktutvecklare bör överväga från början.

”I samma ögonblick som vi fick mejlet från Viet Tien insåg teamet att tillgänglighet inte bara är en teknisk fråga, utan också en drivkraft för teamet att fortsätta utveckla bättre produkter varje dag. I framtiden kommer Zalo att fortsätta investera i och förbättra fler funktioner för att förbättra tillgängligheten för olika användargrupper i samhället”, betonade Nguyen Huu Duc.

Tillgänglighetens historia slutade inte med synskadade. Under videosamtal har många äldre vuxna ofta svårt att höra samtal i bullriga miljöer eller med instabila anslutningar. För att stödja denna användargrupp har Zalo lagt till en funktion för textning av videosamtal, vilket gör att innehållet i samtalet kan visas direkt på skärmen i realtid.

Äldre personer kan aktivera funktionen för textning för att enkelt ha videochattar på Zalo.

Samtidigt, för de som har svårt att skriva, låter dikteringsfunktionen dem skriva snabbare med hjälp av rösten. Denna teknik används för närvarande av över 8 miljoner regelbundna användare varje månad och kan känna igen många olika regionala accenter i Vietnam.

Dikteringsfunktionen på Zalo.

I takt med att fler och fler aspekter av det dagliga livet flyttas till den digitala miljön måste även produktutvecklingstänkandet skifta mot ett mer inkluderande tillvägagångssätt. För att hantera klyftan i den digitala upplevelsen rör sig modern teknisk produktdesign gradvis mot inkluderande design och design för tillgänglighet. Till skillnad från traditionella tillvägagångssätt som betraktar stöd för funktionsnedsättningar som sekundära tilläggsfunktioner eller rent juridiska efterlevnadsklausuler, sätter inkluderande design mångfalden av mänskligt beteende i centrum från de allra första systemdesignskisserna.

Förändringen i hur applikationer som Zalo utvecklar funktioner visar att tillgänglighet inte längre är en valfri funktion som ska läggas till senare, utan gradvis blir ett mått på ett företags tekniska mognad och mänskliga värderingar i den digitala tidsåldern.

I Vietnam anses lagen om digital teknikindustri (som träder i kraft i början av 2026) vara en betydande juridisk vändpunkt eftersom den identifierar artificiell intelligens och halvledarteknik som viktiga områden i den nationella utvecklingsstrategin.

Lagen betonar att artificiell intelligens måste tjäna mänskligt välbefinnande och välbefinnande, vara människocentrerad, bidra till ökad produktivitet och effektivitet samt främja intelligentiseringsprocessen. Samtidigt måste AI utvecklas på ett inkluderande, flexibelt, rättvist och icke-diskriminerande sätt; med respekt för etiska värderingar, nationell identitet, mänskliga rättigheter, medborgerliga rättigheter samt organisationers och individers legitima rättigheter och intressen.

För att bygga ett hinderfritt digitalt ekosystem i Vietnam måste teknikföretag proaktivt gå från ett passivt lapptäcke-tänkande till en inkluderande designstrategi redan från systemarkitekturstadiet. Att strikt följa internationella standarder som WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) och bygga ett bibliotek med gränssnitt med inbyggda tillgänglighetsfunktioner kommer att hjälpa företag att inte bara optimera driftskostnaderna och minimera tekniska fel i sent skede, utan också utöka sin marknadsräckvidd till potentiellt sårbara kundgrupper.

Riktlinjer för tillgänglighet för webbinnehåll (Källa: W3C).

Enligt Dr. Abdul Rohman, universitetslektor vid RMIT University Vietnam, lider dock lagstiftningsprocessen fortfarande av betydande luckor mellan policydokument och praktisk implementering. En granskning av 25 teknikpolicydokument i Vietnam visade att endast 3 direkt riktar sig till personer med funktionsnedsättning. Dessutom klumpar dessa regler ofta ihop personer med funktionsnedsättning med andra utsatta grupper, såsom äldre eller personer i svåra omständigheter, vilket leder till en strategi för "passivt skydd" snarare än en strategi för "aktivt egenmakt".

Enligt Dr. Abdul Rohman är det viktigare att inte bara stödja personer med funktionsnedsättningar i att få tillgång till teknik, utan också att göra det möjligt för dem att direkt delta i att forma tekniken. Samhället behöver främja konceptet "aktivt digitalt medborgarskap", där personer med funktionsnedsättningar inte bara får passivt stöd utan också direkt deltar i att designa, testa och forma ny teknik.

Sent på kvällen ringde Viet Tiens telefon med en avisering om ett nytt meddelande från Zalo. VoiceOver läste långsamt igenom varje rad i gruppchatten. På en annan plats tittade en mormor intensivt på undertexterna som rullade över videosamtalsskärmen och lyssnade på sitt barnbarn som berättade om sina skolupplevelser.

Teknologi kan börja med algoritmer, kod eller AI. Men i slutändan är det som gör den meningsfull dess förmåga att hålla människor uppkopplade så att ingen lämnas utanför.

Källa: https://znews.vn/khi-kha-nang-tiep-can-la-thuoc-do-cua-cong-nghe-post1655251.html