Första gången jag fångar ögonblicket när en nyfödd planet "föds"

Astronomer har fångat en exempellös bild: en planet utanför vårt solsystem föds. Det här är första gången mänskligheten har fångat ett "planetbarn" i tomrummet av en kosmisk stoftskiva.

Bild av exoplaneten WISPIT 2 och stoftskivan som omger dess värdstjärna. Data insamlade av ESO:s Very Large Telescope (VLT) i det nära infraröda området - Bildkälla: C. Ginski/R. van Capelleveen

Astronomer har tagit en exempellös bild av en exoplanet som håller på att födas. Upptäckten bekräftar en länge känt teori om att det är de mörka tomrummen mellan gigantiska ringar av gas och stoft runt unga stjärnor som bildar nyfödda planeter.

Huvudpersonen den här gången är WISPIT 2b, en "babyplanet" belägen i mellanrummet mellan gas- och stoftskivan och stjärnan WISPIT 2, en stjärna som är ganska lik solen. Om stoftskivan är en gigantisk munk, är WISPIT 2b degen som växer mitt i munkhålet, både vacker och full av potential.

För att ”fånga” detta ögonblick använde forskargruppen, lett av professor Laird Close (University of Arizona) och doktoranden Richelle van Capelleveen (Leidenobservatoriet, Nederländerna), det adaptiva optiska systemet MagAO-X på Magellan-teleskopet i Chile, kombinerat med data från Giant Twin-teleskopet i Arizona och Very Large Telescope (VLT) i Chile.

MagAO-X-instrumentet är särskilt känsligt för vätgasalfa-ljus, det ljus som uppstår när vätgas kraschar in i ytan av en växande planet och omvandlas till superhet plasma. Detta avslöjade en liten ljuspunkt mitt i gapet mellan de två stoftringarna: WISPIT 2b.

Dessutom upptäckte teamet även en annan kandidatplanet, preliminärt kallad CC1, belägen närmare stjärnan.

Enligt mätningar har WISPIT 2b en massa som är ungefär fem gånger så stor som Jupiters, medan CC1 är nio gånger tyngre. Stjärnan WISPIT 2 har också en massa som liknar solens.

Enligt doktoranden Gabriel Weible är den här scenen förmodligen lik den när vi tog "babybilder" av Jupiter och Saturnus för 4,5 miljarder år sedan, förutom att den här versionen är tio gånger större.

Upptäckten är särskilt viktig eftersom forskare tidigare bara har sett mörka tomrum i skivan och antagit att de grävts ut av unga planeter, men aldrig haft direkta bevis. Det är därför professor Close kallar detta en "stor sak", en tydlig bekräftelse på att protoplaneter, tidiga planeter, faktiskt kan skapa tomrum i skivan.

WISPIT 2-systemet verkar ha minst två planeter, fyra stoftringar och fyra tomrum, vilket gör att det ser ut som en flerskiktad kaka i yttre rymden. CC1 är ungefär avståndet mellan Saturnus och Uranus i solsystemet, medan WISPIT 2b är mycket långt borta, motsvarande Neptunus omloppsbana, nära kanten av Kuiperbältet.

Van Capelleveen sa att det är extremt sällsynt att se en planet i sitt "babytillstånd", eftersom det bara är när den är ung som den är tillräckligt ljusstark för att observeras. Om WISPIT 2 vore lika gammal som solen skulle hela stjärnsystemet vara för mörkt och kallt för att upptäckas med nuvarande teknik.

Kort sagt har vi just fångat en "baby-ögonblicksbild" av en ny värld som växer upp någonstans långt borta. Det är inte bara en vetenskaplig triumf, utan också en värdefull ögonblicksbild som bevisar att universum fortfarande är upptagen med att föda nya planeter, och ibland har vi turen att bevittna det.

Tillbaka till ämnet

MINH HAI

Källa: https://tuoitre.vn/lan-dau-tien-chup-duoc-khoanh-khac-mot-hanh-tinh-so-sinh-ra-doi-20250919145325734.htm