Av rädsla för spionage från Ryssland och Kina använde USA en serie störningsenheter.

Den amerikanska rymdstyrkan förbereder sig för att distribuera två nya markbaserade system utformade för att störa kinesiska och ryska spionsatelliter, vilket utökar Pentagons förmåga att störa fiendens övervakning i rymden.

Dessa system, som kallas Meadowlands och Remote Modular Terminal (RMT), kommer att ansluta sig till det äldre Counter-Strike Communications System, som kommer att tas i bruk 2020 för att "dominera det elektromagnetiska spektrumet" i konflikt.

Orbitaldataobservatörer vid Vandenberg Space Force Base, Kalifornien. Foto: David Dozoretz/U.S. Space Force

Till skillnad från det större systemet är den nya störsändaren mindre, mer portabel och kan fjärrstyras från var som helst i världen .

Meadowlands, utvecklat av L3Harris Technologies, har plågats av åratal av tekniska problem men är nu i slutlig träning och eldprovning, och Space Operations Command förväntar sig att det ska tas i bruk under innevarande räkenskapsår.

Samtidigt har RMT, som utvecklas enligt ett kontrakt från 2022 med Northstrat och CACI International, redan använts utomlands på okända platser och befinner sig i den "tidiga användningsfasen", vilket gör att den kan användas även medan testerna pågår, enligt Bloomberg.

Den "mobila" Meadowlands ASAT-störsändaren. Foto: L3 Harris

Tidningen rapporterade tidigare att Washington planerar att köpa upp till 32 Meadowlands-system och 24 RMT-system. För att samordna globala operationer kommer rymdstyrkan att inrätta ett Space Electromagnetic Warfare Center, som kommer att hantera uppgifterna kring störning och spårning av fiendens störningar.

Systemet kommer att utnyttja ett övervakningsnätverk som kallas Bounty Hunter, vilket används för att upptäcka signalstörningar till amerikanska satelliter. Systemet driftsattes först till US Indo- Pacific Command 2018 och sedan till US Central Command 2019.

En oklassificerad informationsbulletin om rymdhot från det amerikanska försvarsdepartementet, som uppdaterades förra månaden, uppgav att Kina nu har cirka 1 200 satelliter i omloppsbana, inklusive mer än 510 satelliter som används av Folkets befrielsearmé för underrättelse-, övervaknings- och rekognoseringsändamål.

Amerikanska soldater driver en RMT-störstation på en hemlig plats.

Dessa satelliter hjälper Peking att spåra amerikanska militära aktiviteter, såsom hangarfartyg och expeditionsstyrkor. General Bradley Chance Saltzman, högste officer för rymdstyrkan, berättade för amerikanska lagstiftare tidigare i år att Kinas växande närvaro i rymden utgör "en kraftfull destabiliserande kraft för vår ekonomi och nationella säkerhet".

Den östasiatiska nationen ser alltmer rymden som ett slagfält och utför regelbundet radiostörningar av kommunikations-, radar- och GPS-system under militära övningar, tillade han.

Den amerikanska rymdstyrkan har klargjort att de nya systemen inte kommer att förstöra satelliter utan fungera som defensiva verktyg för att blockera eller störa fiendens övervakning, till skillnad från Moskvas påstådda kärnvapen som kan generera elektromagnetiska pulser på hög höjd för att oskadliggöra satelliter och kommunikationsnätverk.

Victoria Samson, chef för rymdsäkerhet och stabilitet vid den Colorado-baserade ideella organisationen Secure World Foundation, bekräftade att det finns tre "allmänt erkända motrymdssystem som USA har implementerat hittills", rapporterade Bloomberg.

Hon tillade att dessa plattformar "uppfyller akuta militära behov, men deras användning anses inte överskrida en röd gräns eller innebära en konflikt i rymden. Prismässigt är de mycket billigare än rymdbaserade störsändare."