USA vill förkorta tiden det tar att flyga till Mars.

Tiden är mogen.

NASA utvecklar en kärnkraftsdriven rymdfarkost som heter SR-1 Freedom, designad för att transportera tre Skyfall-helikoptrar till Mars. Denna idé liknar Perseverance-roveruppdraget, som transporterade Ingenuity-helikoptern till den röda planeten 2021. Vid ankomsten kommer Skyfall-helikoptrarna att undersöka potentiella landningsplatser för framtida bemannade uppdrag till Mars.

Roboten Perseverance tar en selfie på Mars. Foto: NASA

SR-1 Freedom, som för närvarande bara är en prototyp, är en kärnelektrisk raket, vilket innebär att den använder elektricitet för att jonisera drivmedel som xenon. Denna process skapar en långsam men stadig dragkraft, vilket gör att rymdfarkosten gradvis kan nå högre hastigheter än konventionella kemiska raketer. Rymdfarkosten kommer att skjutas upp i rymden med en konventionell raket innan den aktiverar sitt kärnelektriska framdrivningssystem.

Sedan 1960-talet har NASA även forskat på kärnkraftsteknik för att skicka astronauter till Mars på 1980-talet, men detta projekt misslyckades.

De nuvarande ansträngningarna att återvända till månen och flyga till Mars får dock stöd från båda partierna i den amerikanska kongressen såväl som från allmänheten. Därför är det mer sannolikt att NASA:s ansträngningar att tillämpa kärnteknik – inte bara för att driva rymdfarkoster utan också för att driva framtida månbaser och bosättningar på Mars – kommer att bli verklighet.

Det kommer att ta ungefär ett år för SR-1 Freedom att flyga till Mars och skicka ut sina helikoptrar. I framtiden skulle kraftfullare kärnkraftsdrivna raketer kunna leverera rymdfarkoster till planeten på bara 2–3 månader, mycket snabbare än kemiska raketer.

Genom att förkorta restiden till Mars skulle kärnvapenraketer avsevärt kunna minska de inneboende riskerna med interplanetära rymdresor för besättningar och passagerare, såsom långvarig viktlöshet och kosmisk strålning.

Samtidigt förlitar sig den amerikanske miljardären Elon Musks och hans företag SpaceX plan att skicka människor till Mars och bygga en bosättning för 1 miljon människor fortfarande på den gigantiska rymdfarkosten Starship, som använder kemiska raketer. Deltagarna skulle behöva flyga interplanetärt i minst 7 månader innan de landar i en hård miljö cirka 225 miljoner kilometer från jorden. Dessutom skulle en sådan resa endast vara möjlig efter flera tankningsresor i låg omloppsbana runt jorden.

Kina integrerar sina månprogram.

Allt eftersom kapplöpningen om att uppstiga till Mångudinnan hettar till fortsätter Peking att förfina sina planer.

Den 23 maj, bara en dag efter att SpaceX framgångsrikt skjutit upp sitt hittills största och kraftfullaste rymdskepp, tillkännagav China Manned Space Administration (CMSA) ytterligare detaljer om sin plan att integrera bemannade och obemannade månlandningsprogram i ett enda uppdrag.

Syftet med denna plan är att utnyttja den tekniska grunden och de praktiska erfarenheter som samlats under årtionden från bemannade rymdprogram och månutforskningsuppdragen Chang'e, enligt CMSA.

Kina siktar på att skicka astronauter till månen före 2030, medan USA:s tidslinje är 2028. Det skulle vara första gången människor sätter sin fot på månens yta sedan 1972.

HANH NGUYEN (enligt Hill, SCMP)

Källa: https://baocantho.com.vn/my-muon-rut-ngan-thoi-gian-bay-len-sao-hoa-a205500.html