Gie Trieng-folket och deras sedvänja att "äta träkol".

I den avlägsna gränsregionen mot Laos, i Truong Son-bergskedjan, bevarar Gie Trieng-folket en unik sedvänja som kallas Cha Chaih – som betyder "att äta träkol" – som hålls i december. Denna ritual markerar början på en produktionscykel, en tid för gemenskap, reflektion över ett års arbete och förberedelse för nästa fas av livet i harmoni med bergen och skogarna.

C VÄLJ 7 UNGA MÄN ATT GÅ OCH HITTA KOL

Mitt i den stekande, fuktiga marssolen som täcker byn Dak Rang (kommunen Duc Nong, provinsen Quang Ngai) är atmosfären i denna turistby fortfarande livlig. Äldste Brol Ve, över 80 år gammal, har fortfarande ljusa ögon och en varm, djup röst. I sitt hus, som inrymmer dussintals traditionella musikinstrument, återberättar han historien om Cha Chaih, en ritual som går tillbaka till antiken då Gie Trieng-folket levde av skogen.

Äldste Brol Vẻ, en deltagare i ritualerna med kolätande.

FOTO: PHAM ANH

Enligt legenden odlar Gie Trieng-folket bara en gröda per år. Efter skörden, runt slutet av december, när månen avtar, håller byborna en "kolätande" ceremoni för att tacka andarna och be för en riklig skörd följande säsong. Detta är också ett viktigt tillfälle att få träkol från chaih-trädet, eftersom man tror att det är den bästa typen av träkol för smide och reparation av jordbruksredskap.

Det speciella är att inte alla får delta i kolinsamlingsexpeditionen. Byrådet kommer att träffas och välja ut sju friska unga män, och ännu viktigare, de måste vara "rena" både fysiskt och mentalt: de får inte ha gjort något fel, och deras familjer får inte ha upplevt någon olycka. Det slutgiltiga beslutet ligger dock fortfarande hos andarna. Byäldsten delar ett bamburör på mitten och kastar det upp i luften. Om den ena halvan landar med framsidan nedåt och den andra uppåt, betyder det att andarna godkänner det. Om inte, måste urvalsprocessen börja om. "Att samla kol kräver inte bara styrka utan också ett ärligt hjärta", avslutade äldste Brol Vẻ.

Tidigt på morgonen på den utsatta dagen lämnade sju unga män tyst byn. Deras korgar innehöll klibbigt ris kokt i bamburör, viltkött och andra välbekanta skogsredskap. Från och med det ögonblicket var de tvungna att upprätthålla absolut sekretess och inte träffa någon i byn för att säkerställa ritualens helighet. Efter många timmars vandring genom skogen nådde de en plats med många chaih-träd. Innan de högg ner träden utförde byns äldste en ritual där han bad till andarna om tillåtelse att "ta från skogen".

Det första chaih-trädet fick inte huggas ner med yxor eller knivar. Männen var tvungna att använda sin styrka för att rycka upp trädet med rötterna som ett sätt att visa respekt och en direkt kontakt med naturen. Först när trädet föll använde de yxor, macheter etc. för att hugga det i bitar för att bygga träkol. Detta åtföljdes av långa, ekande ylanden genom den djupa skogen, som blandades med bergens ljud och skapade ett ögonblick som var både heligt och majestätiskt. De huggna trädstammarna staplades ovanpå varandra. Vid midnatt tändes en eld. Efter tre dagar, när veden hade förvandlats till träkol, började de bära den hem.

ETT LÖFTE TILL SKOGEN

Kol får inte föras direkt in i byn. En person går före, placerar kolet i utkanten av byn, återvänder sedan till skogen, och först då kommer byborna för att hämta det. Den person som gick in i skogen och byborna som kommer för att hämta kolet är absolut förbjudna att mötas – en rituell regel som visar en tydlig åtskillnad mellan det "heliga rummet" och vardagslivet.

Byborna gick in i skogen för att utföra en ritual för att hitta ett träd att ta med sig tillbaka träkol.

FOTO: NGOC QUYEN

Innan de återvände till byn gjorde varje person som gick in i skogen sig också en hatt av barken från det långa kliă klao-trädet, ett enkelt material men ett som hade betydelse som ett "märke" för dem som hade fullbordat den heliga resan. När gruppen återvände gick de runt brasan fyra gånger, blåste i horn och skapade en övergångsritual: från skogen till byn, från naturen till livet.

I det gemensamma huset, när träkolet förs in, genljuder ljudet av gongar och trummor glatt. Byborna samlas i stort antal för att välkomna "eldbärarna" tillbaka. Träkolet läggs i smedjan och tänder en ny eld, elden som markerar början på en ny produktionssäsong. Ritualen att smida jordbruksredskap äger rum högtidligt. Knivblad, macheter och yxor är täckta med en blandning av vassblad och rostade stenkrabbor, en folkhemlighet som gått i arv genom generationer. Enligt Gie Trieng-folket gör denna smidesmetod jordbruksredskap hållbara och förhindrar att de böjs eller slår sig.

En speciell detalj med Cha Chaih-festivalen är att kolsamlarna bärs från smedens hus till det gemensamma huset som en form av heder. Bland gongar och trummor blir de samhällets hjältar, de som försörjer hela byn. Efter festivalen äter, dricker och utför xoang-dansen i hela byn. Eventuella konflikter eller agg löses därmed. Festivalen är inte bara en ritual utan också en möjlighet att stärka banden inom samhället.

Följande dag gick byborna återigen ut i skogen tillsammans för att röja mark för jordbruk. De som gick för att samla träkol valde en gemensam jordbruksplats, ett sätt att organisera sig som tydligt visade deras gemenskapsanda. På vägen tillbaka planterade var och en en gren av ett bambuträd i utkanten av byn och uttryckte sitt hopp om en riklig skörd.

Äldste Brol Vẻ sa långsamt: ”Giẻ Triêng-folket lever av skogen, så de måste veta hur man skyddar den. Vi bränner bara träkol en gång om året. Om vi ​​förstör skogen urskillningslöst kommer andarna att straffa oss.” Äldstemannens ord var tydliga: Utnyttja men inte förstör, förlita er på naturen men bevara den.

Idag, när det moderna livet genomsyrar varje by, firas Cha Chaih inte längre lika regelbundet som det en gång gjorde. Den senaste återupplivandet av festivalen är inte bara ett försök att bevara arvet, utan också ett sätt för den yngre generationen att bättre förstå sina rötter. Vissa menar att Cha Chaih inte bara är en berättelse om att "äta träkol", utan en berättelse om hur människor håller elden brinnande. Byns eld och trons eld har brunnit genom generationer mitt i den vidsträckta skogen.

Enligt departementet för kultur, sport och turism i Quang Ngai- provinsen tillhör den tidigare nämnda festivalen den etniska gruppen Gie Trieng i gränskommunerna Dak Plo, Dak Mon och Duc Nong. I Dak Plo-kommunen upprätthåller två byar (Dak No och Dak Ga) fortfarande den årliga Cha Chaih-ritualen. Av dessa har byn Dak Ga bevarat de traditionella ritualerna och de särpräglade kulturella värdena från "ätande av träkol"-ceremonin i stort sett intakta. (fortsättning följer)

Källa: https://thanhnien.vn/nguoi-gie-trieng-with-tuc-an-than-185260531210906969.htm