Människor i Gamla kvarteren firar Tet.

Tet (vietnamesiskt månnyår) i det sekelgamla huset som tillhörde en förmögen affärsman från början av 1900-talet.

På Hang Be-gatan, nummer 44, står en rymlig villa på över 800 kvadratmeter, byggd 1926 av det välrenommerade, förmögna byggentreprenörsparet Truong Trong Vong och Nguyen Thi Suu, ett par som var berömda i början av 1900-talet. Med tiden har en del av villan bevarats nästan i sitt ursprungliga skick av deras barnbarn, Le Thanh Thuy, och hennes ättlingar.

Fru Thuy är nu 71 år gammal och har under alla dessa år bott i sin utökade familjs villa. Hon minns att hennes morföräldrar var mycket noggranna med sina dagliga rutiner och hushållsarrangemang på vanliga dagar, men under Tet (månsnyåret) blev förberedelserna ännu mer utarbetade och noggranna. Förfädersaltaret var alltid prydt med krysantemum, persikoblommor, färsk frukt, sötsaker, riskakor och en festmåltid som tillagades färskt dagligen under hela Tet-helgen. Festmåltiden tillagades i precis rätt mängder, enligt traditionella recept med rätter som bambuskottsoppa, köttbullesoppa, bräserad fågel, fläskkorv och naturligtvis bräserad svartkarp... På gården ställdes två stora klasar krysantemum ut. Inuti var vaser med violer, nejlikor och påskliljor arrangerade. Hennes morfar tyckte också om att ta hand om och titta på påskliljor som blommade just på nyårsafton.

*I den gamla villan på Hang Be-gatan firade Ms. Le Thanh Thuys föräldrar Tet (månens nyår) för mer än 70 år sedan.*

Fru Thuy, som växte upp med att fira Tet (vietnamesiskt nyår) genom sina morföräldrars generation, upprätthåller fortfarande den traditionen. Hon bor på Hang Be-gatan, där mat och dryck är lättillgängligt; några minuters promenad till marknaden räcker för att köpa en komplett Tet-fest, från riskakor med klibbiga riskakor, soppa, wokrätter, kokt kyckling, etc. Fru Thuy lagar dock fortfarande personligen huvudrätterna för att respektfullt erbjuda till sina förfäder. Den mest utarbetade rätten är bräserad fisk. Varje år, med början den 23:e Tet, bräserar hon tre stora grytor med svart karp. Karpen bräseras endast med schalottenlök för att undvika blandade smaker, och revbensspjäll tillsätts för att förbättra fylligheten och fetman. Varje dag bräserar hon bara lite i taget och låter fisken vila. Efter nästan en vecka är de tre grytorna med bräserad fisk klara. Hon delar några bitar fisk med vänner och släktingar för att äta med riskakor med klibbiga riskakor under Tet.

Hon berättade att det förr i tiden, när hennes morföräldrar fortfarande levde, alltid fanns ungefär 10 pigor i huset. Därför behövde hon aldrig laga mat även vid 40 års ålder; hon fick bara reda på vilka rätter pigorna hade tillagat när hon satte sig vid bordet. Ändå, när hon tog över verksamheten, lärde hon sig snabbt själv och bemästrade de traditionella matlagningsteknikerna. I årtionden har hennes familjs Tet-fest (månnyår) aldrig inkluderat några moderna variationer av de traditionella rätterna.

*När Tet närmar sig rengör och förbereder fru Le Thanh Thuy noggrant förfädernas altare.*

När Tet närmar sig städar, förbereder och sköter fru Thuy noggrant förfädersaltaret, precis som det ärvdes från hennes morföräldrar och föräldrar. Under hela Tet-helgen tänds altaret alltid varmt med rökelse. Hon presiderar också över utomhusceremonin på nyårsaftonen och ber för harmoni och fred för familjen under det nya året.

Under lång tid har villan på Hang Be Street 44, som tillhör denna stora familj ursprungligen från Hanoi, varit ett måste för många inhemska och internationella turister. Under Tet (månsnyåret) avböjer dock fru Thuy respektfullt att välkomna gäster för att bevara semestern för sin familj. För fru Thuy är Tet inte bara en lång semester, utan ett meningsfullt tillfälle för tidigare generationer att föra vidare seder och kulturella traditioner till sina ättlingar.

*Fru Le Thanh Thuy introducerar traditionella Tet-seder för ungdomar i sin 100 år gamla villa, som hennes familj har bevarat i sitt ursprungliga skick.*

Värmen av mänsklig vänlighet i gamla stan.

Fru Nguyen Thi Ngoc Bich, tidigare vice ordförande för kvinnoförbundet i Hang Bac-distriktet i Hoan Kiem-distriktet, är nu chef för bostadsgruppen Hang Bac 5, som består av över 200 hushåll och nästan 1 000 invånare spridda över delar av gatorna Hang Bac, Hang Be och Gia Ngu. Fru Bich har själv firat 69 Tet-helger i sitt hus i gränd 33 i Hang Bac. Hon berättar att den roligaste delen av Tet förr i tiden var förberedelserna. Detta berodde delvis på att livet var svårt på den tiden, så folk var tvungna att vänta till Tet för att få banh chung (traditionella riskakor), godis och annan utsökt mat. En gång, när hon fortfarande var en ung kvinna, den 27:e dagen i månmånaden, cyklade fru Bich på sin Phuong Hoang-cykel från Hang Bac hela vägen till Vinh Yen, där hennes far arbetade, för att ta med fläsk till sin mor för att laga banh chung och bräserat fläsk till Tet. Hon cyklade outtröttligt, utan att märka avståndet, tack vare sin spänning inför att Tet skulle närma sig. Nu, vid nästan 70 års ålder, när Tet (månsnyåret) kommer, njuter fru Bich fortfarande av den avkopplande känslan av att gå till Hang Luoc-blomstermarknaden för att köpa persikoblommor, svänga till Hang Ma-gatan för att köpa dekorationer, sedan gå runt till Hang Ngang- och Hang Daogatorna för att titta på nya kläder, och slutligen ta ytterligare några steg till Dong Xuan-marknaden för att köpa matvaror.

*Fru Nguyen Thi Ngoc Bichs familj samlas för att fira Tet.*

Vad hon också verkligen gillar med Gamla kvarteret är dess starka gemenskapskänsla. Som ordförande för grannskapskommittén minns Ms. Bich varje gränd, karaktären och omständigheterna hos många hushåll. Vissa gränder i området, som nummer 17, 21, 32, 34, 50 Hang Bac, nummer 44 Hang Be, nummer 5 Gia Ngu... har många hushåll, men alla lever harmoniskt, hjälper varandra att använda gemensamma utrymmen och undviker konflikter. Under Tet (månens nyår) ger många invånare i Gamla kvarteret ofta varandra nygjorda banh chung (traditionella riskakor), nygjord Tet-marmelad, delar torkade bambuskott, lånar ut varandra köksredskap och ger nyårshälsningar till barn. Närmare familjer besöker varandras hem för en nyårsmåltid. Under Tet är det bekvämt att stanna till hos en granne för en kopp grönt te utan att tveka eller besvära. När det nya året kommer bjuder många kvinnor in varandra att bära ao dai (traditionell vietnamesisk klädsel) för att gå ut och fira vårfestivalen, delta i konstprogram i Gamla kvarteren...

*Kvinnor från Gamla kvarteren samlas för att fira månnyåret.*

Särskilt under Tet (nyåret) organiserar kvinnoförbundet, Röda Korset, ungdomsförbundet etc. ofta tillverkning av banh chung (traditionella vietnamesiska riskakor) för att donera till de fattiga. Alla samlas i Kim Ngans samlingshus; vissa donerar dussintals kilogram ris, fläskförsäljaren donerar kött, klibbigt risförsäljaren hjälper till med mungbönor, och andra bidrar med sitt arbete genom att tvätta ris, slå in och koka kakorna. Resultatet blir att hundratals läckra banh chung sedan skickas till behövande familjer i området. Alla känner sig varmhjärtade och inser att Tet fortfarande är meningsfullt mitt i det moderna livets tempo.

Särskilt under Tet (månsnyåret) organiserar kvinnoförbundet, Röda Korset, ungdomsförbundet med flera ofta tillverkning av banh chung (traditionella vietnamesiska riskakor) för att ge till de fattiga.

Fru Trinh Thi Bich Phuong, 80 år gammal, bor för närvarande i hus nummer 6 på Gia Ngu-gatan. Hennes söner är alla vuxna och bor separata. Trots det upprätthåller hon traditionen att noggrant förbereda sig för Tet (månens nyår).

Hon berättade att förr i tiden, när hennes man fortfarande levde, började hennes familj göra banh chung (traditionella vietnamesiska riskakor) från den 26:e dagen av det kinesiska nyåret. Förutom den traditionella salta banh chung gjorde hon även söt banh chung med farinsocker, lotusfrön, kokosmarmelad och kanderad vintermelon... Kakorna kokades sedan över en vedeld över natten på framsidan. Numera går hon med på att beställa banh chung från restauranger, men hon lagar fortfarande andra rätter själv som klibbigt ris, bambuskottsoppa och köttbullesoppa. Hon lagar mat inte bara för sig själv utan även för sina barn så att varje familj kan njuta av traditionella rätter under Tet.

*Fru Trinh Thi Bich Phuong i sitt gamla hus på Gia Ngu-gatan den 27:e dagen av det kinesiska nyåret, Hästens år (2016).*

Hon sa också att det mest värdefulla med att bo i Gamla stan är den mänskliga kontakten. Tidigare bodde många av hennes klasskamrater längs Gia Ngu-gatan; nu lever några fortfarande, några har gått bort och några har flyttat. Själv är hon svagare och går sällan ut som tidigare, men alla på gatan, från äldre till unga, från gamla invånare till nykomlingar, känner henne. Människor i Gamla stan hälsar på varandra, hjälper varandra gärna när det behövs och delar med sig av den läckra mat de har. Under Tet (månsnyåret) blir omsorgen, interaktionen och besöken ännu vanligare. Genom att bo bland denna "stora familj" av grannar, vänner och släktingar i Gamla stan känner hon sig alltid varm och trygg.