Från en överraskning till en annan

Att representanter med höga placeringar på FIFA :s rankinglista, som förväntades bli starka kandidater till mästerskapet, som Kanada eller Brasilien, blev utslagna från gruppspelet blev en "jordbävning" på planetens största damfotbollsfestival. Men överraskningen fortsatte i åttondelsfinalen i dam-VM 2023.

Sverige förtjänade att gå vidare efter att ha slagit USA. Foto: The Independent

Först och främst, det amerikanska damlaget. Tjejerna från stjärnornas och rändernas land gick in i dam-VM 2023 som regerande mästare och toppkandidater för att fördjupa sina prestationer från 2015 och 2019. Men hur tränare Andonovskis lag övervann den svåra gruppspelsfasen, slutade tvåa i grupp E och inte visade den prestation de förtjänar, är ett olycksbådande "omen" inför åttondelsfinalen när deras motståndare är Sverige - representanten från den skandinaviska halvön som vinner "som att hugga bambu".

Med många talanger och en idealisk kombination av stjärnor från många generationer saknade det amerikanska damlaget explosiviteten och beslutsamheten att tävla. De förlorade mot Sverige i en "nervös och tursam" straffläggning, men i själva verket förlorade de mot sig själva när de inte kunde åtgärda de interna problem som hade uppstått sedan gruppspelet. Och det markerade också dagen då Rapinoe och hennes lagkamrater förlorade "drottning"-titeln.

Trots höga förväntningar var USA alltför svaga vid dam-VM-finalen 2023. Foto: NBC News

Samtidigt har det japanska damlaget och det australiska värdlandet visat en berömvärd form. Efter att ha vunnit dam-VM 2011 spelade Japan inte bra i det senaste VM för fyra år sedan och den övertygande 3-1-segern över Norge var flickornas återkomst från Soluppgångens land. När man ser på vägen till dam-VM-finalen 2023, sedan gruppspelet och sedan åttondelsfinalen har fansen all anledning att tro att tränare Ikedas lag kan upprepa den tidigare bedriften.

Samtidigt, efter att Nya Zeeland tvingats avbryta i gruppspelet, var värdlandet Australien hoppet för "underdog"-lagen, även om kängurulaget fick spela i situationen där deras huvudanfallare Sam Kerr skadades och bara kunde starta dam-VM 2023 med några minuter som avbytare i den senaste matchen mot Danmark. Tränaren Tony Gustavsson och hans lag gjorde inte den förväntan besviken, utan vann kvartsfinalbiljetten "rättvist".

Colombianska kvinnliga "krigare" belönades med en historisk kvartsfinalbiljett. Foto: Reuters

Dessutom förtjänar även det colombianska damlaget beröm för att ha nått kvartsfinal i ett dam-VM för första gången efter att ha besegrat Jamaica med minsta poäng tack vare ett mål av "hjälten" Maria Catalina Usme Pineda. Man kan säga att både Colombia och Jamaica ställde till med överraskningar i gruppspelet, men bara den sydamerikanska representanten fortsatte sagan på världens största damfotbollsarena i år.

Dessutom får vi inte undgå att nämna fallet Nigeria. De visade en uthållig kämparanda när de spelade jämnt mot den extremt starka motståndaren, Englands damlandslag – de regerande europeiska mästarna – men föll i straffläggningen.

Kommer överraskningen att vara i längden?

Åttondelsfinalen är över och kvartsfinalmatcherna är avgjorda. Med tanke på de kommande matcherna hoppas fansen säkerligen på fler överraskningar i årets dam-VM.

Medvärdlandet Australien siktar på en semifinalbiljett. Foto: ABC News

Förhoppningarna fortsätter att ställas till det colombianska damlaget i kvartsfinalmatchen mot England. Detta är helt rimligt med tanke på att fansen bevittnade hur hårt representanterna för det dimmiga landet spelade mot ett modigt Nigeria, samtidigt kommer tränare Wiegmans lag att vara utan sin huvudstjärna Lauren James på grund av det röda kortet i matchen mot "African Eagles".

Å andra sidan är det japanska damlaget också högt rankat när de möter Sverige i kampen om en semifinalbiljett för Asien. Samtidigt kommer det sannolikt att vara svårt för värdlandet Australien att ta sig förbi Frankrikes "grind", medan matchen mellan Nederländerna och Spanien inte är alltför annorlunda. Australien kommer dock att vara fast beslutna att skriva historia med sin första plats i åttondelsfinalen.

Sånt är fotboll. Det är oförutsägbarheten som gör det så speciellt och spännande! Fansen ser fram emot kvartsfinalerna i dam-VM 2023 den 11 och 12 augusti.

Thailändsk Ha

* Besök sportsektionen för att se relaterade nyheter och artiklar.