Djur som utsätts för strålning på grund av kärnkraftskatastrof.

VnExpress•23/09/2023

[annons_1]

Studier har visat att strålning från kärnvapenprov och olyckor ackumuleras i kropparna hos många djurarter.

Havssköldpaddor på Enewetak-atollen

Mycket av världens radioaktiva kontaminering kommer från tester utförda av stormakter i kärnvapenkapprustningen under 1900-talet. USA testade kärnvapen från 1948 till 1958 på Enewetak Island.

År 1977 började USA sanera radioaktivt avfall, varav mycket begravdes i betonggropar på en närliggande ö. Forskare som studerade spår av kärnvapen från havssköldpaddor spekulerade i att saneringsprocessen rörde upp förorenat sediment som hade lagt sig i vattnet runt atollen. Detta sediment förtärdes sedan av havssköldpaddorna medan de simmade, eller påverkade alger och sjögräs som utgör en stor del av deras kost.

Sköldpaddan i studien hittades bara ett år efter att saneringen påbörjades. Spår av strålning i sedimentet präglades in i sköldpaddans skal i flera lager, enligt Cyler Conrad, specialist vid Pacific Northwest National Laboratory och huvudforskare. Conrad liknade sköldpaddorna vid "simmande tillväxtringar" som använder sina skal för att mäta strålning ungefär som trädringar registrerar ålder.

Vildsvin i Bayern, Tyskland

Vapentester sprider också föroreningar genom att släppa ut radioaktivt damm och aska i den övre atmosfären, där det cirkulerar över hela planeten och ackumuleras i avlägsna miljöer. Till exempel har vissa vildsvin i skogarna i Bayern ibland extremt höga strålningsnivåer. Tidigare trodde forskare att det radioaktiva dammet härstammar från kärnkraftverkets härdsmälta i Tjernobyl 1986 i Ukraina.

I nyligen genomförd forskning fann dock Steinhauser och kollegor att 68 % av strålningen hos vildsvin i Bayern kom från det globala kärnvapenprovet, som ägde rum från Sibirien till Stilla havet. Baserat på sökandet efter "kärnspår" av olika cesiumisotoper, av vilka några är radioaktiva, uteslöt Steinhausers team Tjernobyl som kontamineringskälla. Vildsvinen kontaminerades med strålning när de åt tryffel, en typ av svamp som absorberar strålning från kärnavfall som ackumulerats i den närliggande jorden.

Steinhauser studerade exemplar av vildsvin, ofta tagna från deras tungor, och upptäckte 15 000 becquerel strålning per kilogram kött. Detta överstiger vida den europeiska säkerhetsgränsen på 600 becquerel/kg.

Renar i Norge

Tjernobylkatastrofen spred radioaktivt nedfall över kontinenten och lämnade spår som finns kvar än idag. Mycket av nedfallet blåstes nordväst mot Norge och landade där med regnvatten. Eftersom nedfallets bana är väderberoende är det omöjligt att förutsäga exakt.

Enligt Runhild Gjelsvik, forskare vid norska stråle- och kärnsäkerhetsmyndigheten, absorberas radioaktivt damm av svampar och lavar, vilka är särskilt sårbara på grund av sin brist på rotsystem och sin oförmåga att absorbera näringsämnen från luften. De blir sedan föda för renhjordar. Omedelbart efter Tjernobylolyckan innehöll kött från vissa renar strålningsnivåer som översteg 100 000 becquerel per kilogram.

Idag har det mesta av den radioaktiva laven ätits upp av djur, vilket innebär att strålningsnivåerna hos de flesta renar i Norge ligger under europeiska säkerhetsstandarder. Men om några år, när vilda svampar växer i större antal än vanligt, kan renköttsprover skjuta i höjden till 2 000 becquerel. "Radioaktiviteten som härrör från Tjernobyl överförs fortfarande från jorden till svampar, växter, djur och människor", sa Gjelsvik.

Apor i Japan

I Japan plågar ett liknande problem rödansiktade apor. Efter kärnkraftverkets härdsmälta i Fukushima Daiichi 2011 steg cesiumnivåerna hos apor som bodde i närheten till en topp på 13 500 becquerel/kg, enligt forskning ledd av Shin-ichi Hayama, professor vid Nippon Universitys Life Sciences and Veterinary Medicine.

Hayamas forskning fokuserade främst på vävnadsprover från apors bakben. Resultaten indikerade att de troligtvis absorberade strålning genom att äta lokala trädknoppar och bark, tillsammans med diverse andra livsmedel som svamp och bambuskott. Höga cesiumkoncentrationer fick forskare att spekulera i att apor som föddes efter olyckan kan ha drabbats av hämmad tillväxt och mikrocefali.

Forskare som studerar djur som exponeras för strålning betonar att mängden strålning i deras kroppar sannolikt inte hotar människor. Vissa arter, som apor i Fukushima, är inte en födokälla och utgör därför ingen risk. Andra, som havssköldpaddor, innehåller strålningsnivåer som är så låga att de inte är farliga. Ytterligare andra, som vildsvin i Bayern och renar i Norge, övervakas noggrant för att säkerställa att osäkert kött inte når konsumenterna.

An Khang (enligt National Geographic )

[annons_2]
Källänk