Tecken på att en ny tektonisk platta "föds" under Afrika har upptäckts.

Forskare tror att de just har upptäckt de första tecknen på att en ny tektonisk plattgräns håller på att bildas under Zambia.

Ett flygfoto visar Gwisho-källorna och förkastningszonen söder om Kafue-riftan - Foto: UNIVERSITY OF OXFORD

En ny studie tyder på att Afrika söder om Sahara kan vara på väg in i ett tidigt skede av kontinental separation – det massiva geologiska fenomen som skapade Atlanten för hundratals miljoner år sedan.

Kafue Rift

Forskningens fokus är Kafue-förkastningen, en del av en förkastningslinje som sträcker sig cirka 2 500 km från Tanzania till Namibia.

Geologer trodde tidigare att Kafue-sprickan för länge sedan hade "dött", men nya bevis tyder på att området kan vara aktivt igen, enligt CNN den 14 maj.

Tidigare studier har noterat en rad avvikelser såsom mikrojordbävningar, stigande temperaturer under markytan och mycket små förändringar i markhöjden. Den nya forskningen ger dock en starkare form av bevis baserade på geokemiska data.

Forskargruppen samlade in gas från varma källor och geotermiska brunnar i Zambia. De var särskilt intresserade av förhållandet mellan helium-3 och helium-4 – två isotoper av heliumgas.

Resultaten visade ovanligt höga nivåer av helium-3, ett tecken på att material från jordens djupa mantel stiger upp till ytan genom nybildade sprickor.

Enligt forskargruppens ledare Rūta Karolytė, som arbetar vid University of Oxford (Storbritannien), är detta viktiga bevis som visar att tektoniska plattor sträcks ut och börjar separera i detta område – det första steget mot att bilda en ny tektonisk plattgräns.

Forskargruppen samlade in gas från varma källor i Gwisho-området, Zambia - Foto: UNIVERSITY OF OXFORD

Ett nytt hav kommer att bildas.

Experter betonar dock att denna process är extremt långsam. Enligt professor Mike Daly, medförfattare till studien vid Oxford University, skulle det även som snabbast ta flera miljoner år för sprickan att utvecklas till en verklig plattgräns, medan det som långsammast kan ta 10–20 miljoner år.

Om denna process fortsätter kan södra Afrika gradvis separeras från resten av kontinenten. Innan det händer kommer regionen att uppleva fler jordbävningar, vulkanisk aktivitet, djupa riftdalar och stora sjöar. Så småningom kan havsvatten flöda in och bilda ett nytt hav.

Utöver sitt vetenskapliga värde öppnar denna upptäckt även upp ekonomisk potential för Zambia. De geotermiska resurserna här skulle kunna utnyttjas för elproduktion, medan helium – viktigt för medicin och högteknologi – också skulle kunna bli en värdefull resurs.

Forskargruppen anser dock att mer data i bredare skala behövs för att bekräfta om Kafue-sprickan verkligen är en ny tektonisk gräns eller bara lokal geologisk aktivitet.

Om hypotesen visar sig vara korrekt, skulle detta vara en av de sällsynta tillfällena för människor att bevittna "födelsen" av en tektonisk platta precis när den börjar.

Studien publicerades i tidskriften Frontiers in Earth Science .

Tillbaka till ämnet

ANH TOR

Källa: https://tuoitre.vn/phat-hien-dau-hieu-khai-sinh-mang-kien-tao-moi-duoi-chau-phi-20260515094412705.htm