Världens äldsta fossilskog upptäckt.

Forskare har hittat en fossiliserad skog med många lågväxande, palmliknande träd som existerade under mitten av Devon, för 390 miljoner år sedan.

Fossiliserade trädexemplar i en skog i sydvästra England. Foto: Christopher Berry

Fossiliserade trädstammar som upptäckts av en slump i sydvästra England tillhör den äldsta skogen på jorden, enligt forskning som publicerades i tidskriften Geological Society, rapporterade Live Science den 5 mars. De 390 miljoner år gamla fossilen är äldre än Gilboa-fossilskogen i delstaten New York, USA, som är 386 miljoner år gammal. Den nya upptäckten belyser skillnaderna mellan de två ekosystemen och visar att skogar utvecklades från relativt orörda till frodiga och grönskande på bara några miljoner år, enligt Neil Davies, professor i geovetenskap vid University of Cambridge och huvudforskare.

Forskningsresultaten är anmärkningsvärda eftersom de avslöjar en skillnad mellan komplexiteten hos forntida vegetation vid Gilboa och den engelska skogen, där det verkar finnas bara en typ av växt. Denna utdöda växt, kallad kladoxylopsid, tros vara en nära släkting till ormbunkar och hästsvans. "Kladoxylopsid ser ut som en palm, men den har ingenting att göra med palmer. Den har en lång central stam och många kamliknande blad som sträcker sig utåt, men det här är inte löv, de är grenar", sa Davies.

Dessa kladoxylopsider skjuter upp många utskott i toppen, som når höjder på 2–4 meter, vilket innebär att detta inte är en hög skog. De fossiliserade träden är bevarade som ihåliga stammar fyllda med sediment och fallna delar som tillplattats med tiden, som om de vore "gjutna inuti berget". Spåren vid skarvarna mellan grenarna och stammen är fortfarande tydligt synliga.

Davies och hans kollegor snubblade över resterna av skogen när de utförde fältforskning i Hangman-sandstensformationen, som dateras från mitten av Devon (383-393 miljoner år sedan). Under Devon var Storbritannien en del av en kontinent som hette Laurentia, belägen strax under ekvatorn, vilket innebar att klimatet var mycket varmt och torrt. Många äldre växtarter existerade på andra håll i världen , och de första växterna dök upp på land för 500 miljoner år sedan, men den nya upptäckten är det tidigaste exemplet på en tätpackad skog.

Bland de fossiliserade träden hittade forskargruppen spår av små insekter från devonperioden. Även om de från början avsåg att undersöka sedimentlagret, kan upptäckten av den fossiliserade skogen avslöja en vändpunkt i devons växtekologi.

An Khang (enligt Live Science )

Källänk: https://vnexpress.net/phat-hien-khu-rung-hoa-thach-co-nhat-the-gioi-4718777.html